В полуподвале, или скорее на нулевом этаже, нас ждало сразу пять трупов. Два мужчины, две женщины, и какое-то чудо-юдо, сборная солянка из животных. Все пятеро таращились на нас мёртвыми глазами и скалились, но не шевелились.
— Кадавры, — высказал свои мысли ветеран.
— Угу, — кивнул я. — Кажется, мы ошиблись. Знахарка непросто знахарка из местных. Она — одарённая, бежавшая из своего рода и скрывающаяся здесь. Причём одарённая из некромантов.
Вздохнул, прикидывая, что делать дальше.
— Так. На случай если у хозяйки есть связь с её рабами, резать их прямо сейчас нельзя. Насмерть резать. Лучше связать, или вообще сковать стальными лентами. Но я не уверен, что стоит устраивать засаду. Без меня, во всяком случае. Что скажешь, Сэм?
Ветеран бросил на трупы презрительный взгляд.
— Я бы всё здесь сжёг!
— Можем и спалить, — не стал спорить, тем более был с ним согласен. — Но сначала я здесь осмотрюсь.
Возможно, найдутся интересные книги. Или лабораторный журнал, например.
— Дайте мне полчаса.
Глава 8
На втором этаже нашлось приличное количество книг. Внезапно. А ещё более внезапным было их содержание. Ботаника, биология, изучение растений. Некромант с замашками друида? На полках лежали в основном книги, и я переключился на рабочий стол кабинета. Записи. Действующий учёный не мог не оставлять записей своей работы, результатов экспериментов и прочего. Порой для достижения какого-то результата требуется провести сотни, а порой и тысячи опытов, минимально изменяя вводные параметры. И чтобы не запутаться и не начать повторяться, необходимо всё фиксировать.
И мне удалось найти как лабораторные журналы, так и дневники.
В нижнем ящике стола лежали аккуратно сложенные тетради, рассортированные по датам. Последний дневник оканчивается запиской, подписанной Алексией Вероникой из рода Кастеллано.
«Для того, кто найдёт мои дневники. Я раскаиваюсь в содеянном, о моих преступлениях вы можете узнать из этих дневников. Я собираюсь искупить свои преступления, что, вероятно, будет стоить мне жизни».
Вздохнул. Опять материала на несколько часов чтения, которых у меня нет. Выкладывая тетради, приступил к поиску начала. Не начала дневников, а то место, где начинаются события конкретно в этой области. Через пару минут нашёл запись о том, что Алексия покидает родной город, чтобы продолжить своё исследование вдали от надзора старейшин. Это было… Тридцать два года назад. Не слабо.
С этого момента начал быстро пробегать текст, в поисках ключевых моментов, самых важных. Записи об образцах, ещё записи, влияние разной энергии… Что? Ещё раз. Алексия изучает влияние разных типов энергии… Различает несколько ключевых типов… Оценивает влияние…
Я захлопываю дневник и десяток секунд мысленно матерюсь.
«Ты действительно не понимал, что сила, которую тянут с нашей грани, одарённые, та сила, которую тянешь ты, и энергия тех же жрецов мертвеца отличаются?» — удивилась Астарта.
«Я не думал, что она отличается настолько сильно» — признался я.
«Теперь ты это знаешь,» — усмехнулась демон.
Дальше. Алексия ставила опыты на растениях, изучала их симбиоз с насекомыми. Потом нашла… Ну, почему я не удивлён? Грибок-паразит, влияющий на поведение насекомых. А затем не придумала ничего лучше, чем начать влиять на колонии этих грибов энергией из-за грани, вызывая мутации. В большинстве случаев летальные, но!
Она вывела грибок-контроллер. Эта сумасшедшая сука вывела грибок-контролёр!
К счастью для всего живого в этом мире, организм предельно ущербный. Высшую нервную деятельность, то есть человека, взять под контроль эта пакость не в состоянии, только мелких насекомых. С одним допущением. Колонию грибка можно использовать, как медиатор, через который Алексия была способна брать под прямое управление любого заражённого человека. На одарённых не работает, защита организма выжигает паразита. К счастью для этой сумасшедшей женщина вовсе не стремилась развивать конкретно это направление. Всё же учёная занималась вообще другим и для другого.
Дальше долгое время шли её собственные исследования… Пока она не попала на капище, собирая какие-то свои образцы. И не встретила… Нечто. Нежить. С именем непонятно, в дневнике поименована, как Мстящая. Дальше непонятно, но почему-то Алексия подрядилась помогать Мстящей.
Снова исследования, ещё исследования. А потом они на двоих выводят какой-то гибрид. Здесь мои знания по биологии совершают самоубийство, потому что скрестили они грибок и траву. Как? Каким образом это вообще возможно? Дальше… Работа по распространению… Зачем?