Но девушка, ещё раз глянув на меня, пристально, будто в последний раз пыталась вспомнить, вновь исчезла в дымке. И больше не появлялась.
«Астарта! Она рядом?»
Но демон не могла мне помочь.
«Я не чувствовала её весь бой, хозяин.»
Блеск! Просто великолепно! То есть мне нужно в любой момент ожидать удара в спину?
Но резоны, которые смогли убедить Грету отступить, точно так же касались и меня. И, мысленно обкладывая себя ругательствами, я поспешил убраться как можно дальше от гостиницы. Одежда во время перекатов покрылась пятнами крови, и теперь я по умолчанию привлекал внимание. Выругавшись, на этот раз вслух, зашёл в небольшую комнатку и, создав воду, окатил себя с ног до головы. На влажной ткани кровь, по крайней мере, не будет бросаться в глаза.
А грохнуло действительно знатно. Несмотря на то что взрыв произошёл в глубине здания, во всех соседних повыбивало окна. Впрочем, учитывая паршивое качество стекла, не удивлён. Похоже, в самой гостинице вообще живых, кроме меня и Греты, не осталось.
Грета.
Можно констатировать факт — она меня не помнит. Когда я называл её по имени, то вызывал удивление, а не узнавание. И что куда важнее, она — одарённая? Или её превратили в нежить, наделив лишь парой фокусов? Похоже, разговор с Найлусом откладывать больше нельзя. Нужно его расспросить, аккуратно, без конкретики. Грета перенесла взрыв без особых проблем. Кажется, без проблем. Не исключено, что у неё ушли все силы на регенерацию, но она встала и сражалась. Мало ли, может быть, это какая-то секретная разработка? А я полезу с прямыми вопросами.
Я успел отойти на несколько кварталов, когда встретил первый отряд предельно злых патрульных. К счастью, я их заметил первым и успел убраться с видного места.
Но не могло всё вот так просто закончиться. Прямо над моим укрытием открылось окно и истошный женский голос закричал:
— Сиры патрульные! Он здесь! Внизу!
Очень хотелось бросить на голос что-нибудь смертельное, чтобы отучить истошно орать, когда не просят. Останавливало понимание, что женщина всё делает правильно, и с преступниками, коим я ей сейчас и представлялся, поступать следует только так. А то, что другие преступники не будут столь милосердны, и, если выживут, нанесут обязательно визит вежливости… Что ж, может быть, ей повезёт.
Если бы не кровь на одежде, и не взрыв буквально в паре кварталов отсюда, я бы просто вышел навстречу, помахав ручкой. Ночью в Среднем Городе? Вышел по своим делам, комендантский час никто не объявлял. По каким делам? Ха, так я и рассказал.
Но мне нельзя было светить своё лицо. Никак.
А значит — надо оторваться от патруля. Легко сказать, чтоб её, эту бдительную горожанку.
И я побежал, в ночь, на ходу пытаясь придумать маршрут отступления, которым не обзавёлся заранее. Могу лишь надеяться, что за мной побежали не все, всё же, в первую очередь им надо разобраться со взрывом, а не ловить неизвестных идиотов, прячущихся по тёмным углам.
— Стоять! — раздаётся за спиной крик, когда я ныряю за очередной угол дома.
Наивный чукотский мальчик, так я и остановился.
Забегаю в подворотню и создаю заклинание. Неэффективно, чудовищные энергопотери, но когда меня это останавливало? В воздухе рядом со стеной возникают тонкие пластины изо льда, образуя ступеньки, по которым я лихо забегаю на крышу третьего этажа. Ступеньки хрустят под ногами, грозя развалиться, но тренировки с Синдзи научили меня чётко отмерять свою силу, поэтому только хрустят.
Перебегаю крышу и создаю тем же способом мостик на соседнюю.
Но воспользоваться им не успеваю, снизу раздаётся:
— Вот он!
Какие, блин, резвые!
Отступаю от края и поправляю тряпичную маску, закрывающую лицо до глаз, которую натянул сразу, как прошёл врата. Хм. Ничего удивительного, что Грета меня не узнала. А лицо ей, идиот, кто показывать будет? Но сейчас не об этом. Придётся драться. Плохой расклад, но раз убежать не получилось…
Рядом появляется облако дыма, из которого выходит Грета. Я рефлекторно тяну пистолет, одновременно готовя заклинание…
Но даю ей секунду, всё же надеясь, что она не добивать меня явилась.
Девушка протягивает руку:
— Хватайся.
Очень надеюсь, что я об этом не пожалею. Хватаю её за руку.
Мир мгновенно становится чёрно-белым, я чувствую, как меня тянет куда-то, пространство растягивается в трубку и собирается обратно. Всё снова обретает цвета.
Мы на крыше другого здания. Грета делает быстрый глубокий выдох и вдох, так и не отпуская мою руку. А затем мы снова перемещаемся. Вновь крыша, уже другая. Короткая передышка и третий прыжок.