Генератор по-прежнему работает.
— Что случилось? — спрашиваю я, затаив дыхание, когда они подбегают к нам. Том широко улыбается, но Петра выглядит недовольной.
— Том запрограммировал его на взрыв, — сообщает она. — У нас мало времени.
— Если бы он просто без причины выключился, это бы вызвало больше подозрений. К тому же так они не смогут включить его обратно.
Петра сужает глаза.
— Да, конечно, ведь чертовски большой взрыв вообще не вызовет подозрений. Мы могли бы просто забрать детали, чтобы они не смогли так быстро починить, Том.
Он кривит лицо.
— И ты знала, что именно нужно взять?
— Ну, хотя бы отломать выключатель…
— Забейте, — перебиваю я. — Всё хорошо. Это даст нам время.
— Чтобы найти Кона, — соглашается Джондар.
— Я видела подземелье, — мысленно возвращаюсь к тому моменту, когда мой разум подключился к его. Вот бы я могла сделать это сейчас… Но, видимо, Рондет не так силён. Я довела их до предела. Связь между ними — это одно. Но кто знает, где сейчас Кон?
— Не здесь, — отвечает Джондар. — У нас нет… — внезапно его взгляд становится отстранённым. Я сразу понимаю, что происходит. Он разговаривает с ними. Какая прелесть, они теперь общаются с Джондаром, а со мной — нет? Значит, я и вправду сильно их разозлила. — Фавре предполагает, что он в ледяном доме. Это самая глубокая часть дворца, и там… соответствующие ощущения.
— Фавре, видимо, хорошо знает дворец.
— Он много чего знает.
Не сомневаюсь. Да, я пытаюсь выудить информацию, и мне плевать, что это заметно. Фавре много чем мог бы поделиться.
— Мы, вчетвером, — я подаю знак Тому и Петре, и они молча присоединяются, — пойдём за ним. Остальные пусть будут наготове, когда генератор взорвётся. Это будет отвлекающий манёвр. И сигнал Зендеру.
Я посылаю мысль: «Предупреди его, пожалуйста, Ренна».
Мы быстро продвигаемся в темноте без каких-либо происшествий. Гравианские дозорные, в основном, обходят периметр, внутри их немного. Им ведь нечего бояться, как они думают. К утру они поймут, как сильно ошибались. Даже сейчас мои люди занимают позиции: внутри и снаружи, сверху и снизу. Я прибавляю шаг, продолжая искать Кона.
Мы замечаем тело, насаженное на кол. Оно свисает с верхней террасы, как сломанная кукла. На мгновение — на одно чудовищное мгновение — к горлу подкатывает тошнота. Он мёртв уже не первый день. Не первую неделю.
Но это не Кон.
— Кендал, — слабым голосом произносит Джондар. Том подходит к нему и кладёт руку на плечо, но ничего не говорит. Он бросает последний взгляд на брата и подавляет все чувства. Для скорби будет время потом.
В ледяном доме под телом принца нет ничего, кроме одной жуткой статуи. Я уже видела её, когда Матильда показала мне Кона, вживую она такая же пугающая. Она нависает над нами с открытым ртом и протянутыми руками.
Я отпинываю кандалы на холодном сыром полу, и у меня на ноге остаётся пятно крови.
— Он был здесь, — в голосе Ренны слышится отвращение. — Ох, бедняга Конлейт. Он был здесь. Не так давно. Я чувствую его эмоции в воздухе, его агонию. След свежий… и до боли яркий. Но он рассеян, разбит на части. Я не уверена, что смогу найти его по этому следу, — она говорит так, будто её отталкивает сама мысль о том, чтобы заниматься этим, но она хотя бы не возражает, не говорит, что она выше этого. Ренна тоже до глубины души тревожится за Кона. Как и весь Рондет, внезапно понимаю я. Даже больше, чем я думала. Он особенный.
Особенный для меня. Для своего народа. Настолько особенный для Матильды, что она даже предпочла жить призраком, заточённым в кристалл, лишь бы иметь возможность оберегать его. Настолько особенный, что я всё ещё остаюсь здесь, рискуя всем.
Неистребимое безрассудство.
— Всё хорошо, Ренна. Это могу сделать я.
Я достаю из своего мешка небольшой приёмник и включаю его. Сигнал сильнее, чем я могла мечтать, и я следую за ним, радуясь, что в антейма был вживлён передатчик, и одновременно опасаясь того, куда он может меня привести. Мой браслет-коммуникатор устроен примерно так же, но только у Кона он вживлён под кожу, и мне остаётся только молиться, чтобы гравианцы этого не обнаружили.
Матильда сейчас с ним? Кто знает.
Надеюсь, нет, ради её же блага. И ради Кона. Но я не представляю, где ещё она может быть.
Три гравианца охраняют первую террасу. Троица, которую мы легко устраняем. Петра и Том — идеальные солдаты. Мне с ними очень повезло. Мы прокрадываемся внутрь, к галерее наверху рядом с главным бальным залом, который некогда был полон огней, музыки и смеха. На меня накатывают воспоминания о том бал-маскараде, что обернулся катастрофой.