Страж задумался. Бронс был великолепно образован, и историй об изобретательности одарённых, порой находивших оригинальные, а иногда и вовсе гениальные способы использовать магию себе во благо знал достаточно. Но за последнюю сотню лет таких историй было не слишком много. О причинах такой ситуации Бронс никогда не задумывался, у него хватало других проблем в жизни. Здесь же, сидя в осаждённом форте, думать хотелось о чём угодно, кроме самой осады и всего с ней связанного.
— Вообще-то, у нас есть некромант.
Като поднял на него взгляд.
— Не думаю, что среди твоих людей завёлся Харон, не тот профиль. И вряд ли офицер гарнизона, опять же в силу специфики магии клана. Неужели наследник?
— Да, Итиль Харон.
Третья важная персона сидела в своей комнате безвылазно. Франсуа ни разу его не видел за всё время, что провёл в форте. Наследников Минакуро видел, сегодня они выходили во двор, спрашивали, что за шум был поздним вечером. Потом поднимались на ворота, чтобы посмотреть на армию лоялистов, те продолжали разворачивать лагерь, как будто ночью ничего не произошло. Франсуа как раз говорил с Хейсом о пушках.
— А они не смогут ночью разместить орудия? Чтобы с восходом начать обстрел. Пока наши пушки их накроют — они половину форта разнесут, — спросил Бронс.
Пушек у лоялистов было достаточно, и пусть калибра они все были полевого, забросить несколько десятков шрапнельных и фугасных снарядов в форт им это не помешает. А никакого укрытия здесь нет, только внутренние помещения башен, довольно маленькие, да подземная часть форта.
— Нет, не поставят, — отрицательно покачал головой комендант. Затем подумал и добавил. — Если не научились колдовать что-нибудь, чтобы видеть ночью как днём. Поставить позицию — дело непростое. Даже с башнями мы возились три дня. При дневном свете. Им факелы и фонари зажигать нельзя, мы сразу угостим снарядом. А в темноте ты попробуй сначала найти то место, где копать надо.
Командира сразу поддержал и Маркус.
— Не, зуб даю, ночью копать не начнут. Здесь скорее надо думать, когда у нас снаряды закончатся. А снарядов у нас много!
Тот разговор не слишком убедил Бронса. Мысли, высказанные офицерами, он находил верными, но после допущенной ошибки коменданта был склонен подвергать его мнение сомнению. И теперь, находясь в камере Като, размышлял над тем, как бы узнать мнение заключённого по этому поводу.
— Я идею подал, а уж заниматься этим или нет — дело ваше, — Минакуро, кажется, сосредоточился на каше, но тут же спросил. — Так что это за марионетки? Что-то эксклюзивное, штучное? Или где-то сидит целый род, который ими только и занимается?
— Второе, — ответил страж. — Род Ротазанд. Они происходят из Юсмира, но сейчас есть три крупные ветви. Одна в столице, а вторая в Янтау. С третьей непонятно, там мутная история. Поскольку Конрад доверяет только своим проверенным людям, сомневаюсь, что мы столкнулись с представителями марионеточников из Янтау.
Като кивнул, показывая, что услышал.
— А что они используют? Самострелы с ядами?
— Боевые марионетки вооружаются холодным оружием и, иногда, арбалетами. По слухам, целиться очень сложно, особенно когда управляешь марионеткой вслепую. Про яды я не слышал.
Минакуро хмыкнул.
— Недоработка. Подражать людям марионетки научили. А стрелять — не очень?
Сложно было понять, что именно вызвало у парня усмешку. Бронс пожал плечами:
— Там какое-то сложное заклинание. Каждый марионеточник управляет одной куклой, только одной, сам при этом погружаясь в медитацию. Вроде как управляет марионеткой вместо своего тела. Почему при этом сложно стрелять — я не знаю.
Като покачал головой:
— Я могу чего-то не понимать в их магии, но первый вопрос, который меня волнует: как они решили проблему с ориентацией в пространстве при слепом управлении? В заклинании контроля марионеткой есть специальный блок, отвечающий за… Удалённое зрение? Тебе известны заклинания, позволяющие смотреть издалека?
— Да. Сложные и затратные в применении. Думаю, в кукол встроены какие-то артефакты.
— А у вас есть пара этих штук?
Бронс хмыкнул:
— Есть, но что толку? Думаешь, так просто разобрать, что там намудрили создатели этих кукол?
— Было бы желание, — ответил Като, но настаивать не стал. — Но да, здесь и сейчас это будет пустой тратой времени. И кстати, от трупов я бы всё равно избавился. Спросите у Харона, может у них в клане есть какие-нибудь хитрые методы. Может, у него готовое заклинание есть, чтобы труп сразу в прах без всякого огня.