— Заметил? — спросил Минакуро.
— Да. Берегут свои жизни, сразу отошли, — кивнул страж.
— Отойди-ка назад.
Франсуа не стал спорить.
Като убрал щит, переключаясь на атакующую магию. Бронс испытал некоторое напряжение, оказавшись без защиты, и присел, но малодушное желание отойти и спрятаться в яме подавил. Ладони одержимого заискрили, между ними возникла яркая молния. Несколько секунд на окончательное складывание заклинание…
Голубая вспышка улетает с ладоней одержимого и врезается в горящие щиты лоялистов, разнося их на щепки и оплавленные куски разорванной металлической обшивки, открывая путь к щитам второй линии. Четвёртый огненный шар улетает туда, вызывая новый взрыв пламени.
Като вновь закрывается щитом, глядя вперёд с таким видом, будто всерьёз собирается дойти до пушек и поджечь ещё и их.
— Можем с этого и надо было начинать? — спросил Франсуа. — И не тратить время и силы на ров?
Бронс шутил, но Като ответил спокойно.
— А если бы среди них были одарённые? Да и ров в любом случае их замедлит. Возвращаемся?
Было понятно, что атака остановилась, не успев начаться. Сегодня лоялисты не были настроены жертвовать людьми, солдаты спешно отступали к лагерю. И даже обстрел прекратился.
— Да, может возвращаться, — согласился Франсуа. — Отличная работа.
— Обычные люди мало что могут мне противопоставить, — пожал плечами Минакуро. — Как и любому одержимому, насколько я понимаю.
Обратно возвращались под крики и вопли одобрения со стен. Солдаты были рады пережить ещё один день без боёв и стычек. Однако Минакуро особо воодушевлённым победой не выглядел.
— Ты совсем не рад, — ответил Франсуа.
— Мы никого не убили почти, — ответил Като.
И, поняв, что как звучит это заявление, вздохнул и продолжил:
— Нет, я не про то, что моему демону требуется утолить жажду крови. Противник не понёс потерь. Это не победа. Просто отсрочка, может, на день, максимум на два.
— Так уж и не понёс? Зажёг ты там от души, — с сомнением ответил Бронс.
Като отрицательно покачал головой.
— На щитах была какая-то защита. Простенькая, но она дала солдатам время, дала шанс выжить.
Он вновь подошёл к разрушенной марионетке и начал копаться в ней уже целенаправленно. Отламывал и выкидывал в сторону всё то, что было точно сломано, аккуратно собирая то, что выглядело целым.
— Что ты хочешь там найти?
— Не знаю. Скажу, когда найду, — ответил Минакуро.
— Снова помощь демона?
— Нет, почему. Я изучал артефакторику.
Страж вздохнул. Информации об этом в досье не было. Франсуа уже набрал определённое количество претензий к Совету. Благо, должность вполне позволяла даже огрызаться на прямое начальство. Он, с некоторыми огрехами, мог стерпеть несоответствие характера человека с описанием в досье. Като описывали, как психически неустойчивого, склонного к агрессии, как психа, привыкшего решать все конфликты силой, при этом хитрого и изворотливого. С психологической неустойчивостью был полный промах, Като был спокойным, уравновешенным и не чуждым здорового, пусть и местами язвительного, юмора парнем. Про агрессивного психа тоже провал. Открытой или скрытой агрессии Франсуа не видел ни разу. Судя по тому, что страж успел узнать о заключённом, агрессия Като была ответной реакцией. Судя по всему, оправданной. Туда же шёл и пункт про решение проблем. Подтвердились только хитрость и изворотливость. Но на всё это можно было бы закрыть глаза.
Но вот навыки не проигнорируешь. Да, Франсуа был предупреждён, что Като хорошо подготовлен и, ввиду одержимости, имеет огромные запасы выносливости. Вот только к ним ещё прикладывался чудовищный контроль и высокие навыки владения магией. Ставить чёртов осадный щит едва ли не щелчком пальцев! Легко, за секунды, меняя его форму, растягивать и сужать. Да, те же манипуляции с землёй Като давались явно намного тяжелее, но страж мог легко себе признаться — он бы так не смог. Не смог одним заклинанием прорыть стометровую траншею. И огненный шар такой концентрации потребовал бы у него куда больше времени. А теперь ещё артефакторика. Насколько он в ней успешен? Как много может? Понятно, почему оковы практически не причиняли ему дискомфорта. Хороший артефактор в лёгкую как блокировал, так и снимал такие оковы.