— Хорошо. Один пойдёшь?
— Да. Себя защитить проще. Да и двигаться буду куда быстрее. Я быстро. — И вот так просто, без какой-то дополнительной подготовки, Като двинулся к воротам.
Бронс хотел крикнуть вслед, чтобы остерегался мин и оставленных некромантом ловушек, но… Понял, что одержимый вряд ли нуждается в таких напутствиях.
— Чтоб меня… — прокряхтел Хейс. — Я, чёрт побери, очень рад, что он на нашей стороне. Хм. Он ведь на нашей стороне?
— Сложно сказать, Тимур, — ответил Франсуа. — Но он не на стороне лоялистов.
Като вышел за ворота и, совершенно не смущаясь темноты, двинулся по дороге. Работа, которую он вёл последние дни, завершилась. Заклинание, которое одержимый отрабатывал в медитациях, сложилось.
Ему нужна была надёжная и удобная защита. Обсидиановый доспех, при всех своих преимуществах, не отвечал всем его требованиям. Поэтому Като скрупулёзно перестраивал Замирающий Ветер. Не просто менял его форму, а перестраивал саму структуру заклинания, превращая осадный щит в личный доспех. Заклинание всё ещё не было совершенным, но достигнутый результат требовал проверки. В бою. Лоялисты для такой проверки вполне подходили.
Собственный ров он перепрыгнул без особого труда. Трупы просто прошёл, зная, что достаточно не наступать на мертвецов. А затем сотворил заклинание.
Одержимый очень усложнил заклинание. Доспехи были разбиты на элементы, закрывая пока не всё тело целиком. Главный элемент закрывал грудь и спину. Второй — голову и шею. Остальные сегменты защищали руки, оставляя небольшие прорехи. Мелких да и средней тяжести ран не боялся, освоив все стадии магии исцеления, переданные Сигурэ. На атакующие заклинания не хватало концентрации. Неважно, у него был Коготь.
Клинок послушно возник в ладони. Астарта сообщила, что до солдат лоялистов ещё шагов пятьдесят. Като шёл прямо на них, вращая керамбит на пальце. Всё ближе, ближе и ближе. А затем побежал.
Первыми были двое патрульных. Они шли бок о бок, не говорили, шорохи их шагов разносились по ночной округе. Като подошёл к ним со спины. С разбегу налетел на обоих, свалив на землю. Один из солдат попытался закричать, но тут же получил лезвие в шею. Второй дёрнулся, но Като успокоил его ударом в лицо, а затем прирезал.
Одержимый поднялся, впервые ощутив голод Когтя. Две слабые жертвы — слишком мало, требовалось намного больше. К счастью для лоялистов, сегодня он здесь не ради жертв.
Пушки охраняли пятеро, обычные солдаты. У этих была масляная лампа, прикрытая со стороны форта. Они сидели полукругом и резались в карты. Шаги Като услышали, он и не пытался скрываться.
— Эй, вам ещё шагать и шагать… — повернувшись на звук, крикнул крайний боец.
Они расслаблены. Они видели взрыв в форте, обрадованы ему, воодушевлены. И расслаблены, не ожидая атаки в такой момент.
— Просто попить захотел, — ответил Като.
— А… — протянул солдат, потянувшись за свой фляжкой. — Свою что-ли…
Лоялист оборвал вопрос, поняв, что не узнает голос говорившего, и снова начал разворачиваться. Однако было уже поздно, Като рывком приблизился, вогнав лезвие в глаз солдату. Ещё рывок, пока остальные не понимают, что происходит, умирает второй. Третий рывок, пока они ошеломлены, умирает третий солдат. Пинок в грудь опрокидывает на спину четвёртого, удар убивает пятого. Остаётся добить последнего.
Света лампы достаточно, чтобы его увидели, раздаются крики. По лагерю разносится тревога.
Като хватает лампу и идёт к пушкам, они здесь же, рядом. Оставляет лампу на земле, накрыв её тканью, чтобы скрыть свет. Развеивает щит, и магией земли создаёт в центре позиции небольшую яму. Пользуясь той же магией, сваливает все пушки туда, забросив и бочки с запасом пороха. Они лопаются, чёрный порошок сыпется во все стороны. Като вновь закрывается щитом и бросает в яму масляную лампу.
Одержимый растворяется в ночи. Раздаётся взрыв.
Глава 15
— Быть не может! — усомнился Хейс, выслушав краткий пересказ одержимого. — Два патрульных и ещё пятеро на посту!
— Расслабились лоялисты, — согласился Бронс.
Но стража больше удивляла простота, с которой Като это провернул. Да, по итогу он столкнулся лишь с несколькими солдатами и отступил куда быстрее, чем лоялисты успели среагировать. Но это было понятно сейчас, когда всё закончилось. А если бы солдат было десятка два? Да ещё пара одарённых? Если бы не удалось так легко подорвать пушки? Если бы в лагере среагировали быстрее? Один залп двух десятков винтовок, одна шальная пуля, и всё. Обратно он бы уже не дошёл… Или дошёл бы? Тот «фокус», что он продемонстрировал в столовой. Был ли это действительно фокус?