Вторая часть этой традиции касалась высшего командного состава. Последний патрон оставляли себе, чтобы избежать позора. Манилка вытащил пистолет из кобуры и положил на стол, где раньше была развёрнута карта.
— Надеюсь, на это у тебя хватит мужества, — бросил он.
И покинул палатку. Женщина вышла вместе с ним. Какое-то время они стояли на месте, ожидая. Выстрел прогремел после минуты и нескольких секунд, и из палатки донёсся звук упавшего тела.
— Что там с наследниками? — спросил Дориан.
— Захвачены, все трое.
Это было слабое утешение. Его Величество Конрад подписал указ «об обезглавливании лидеров Хартии». Иными словами, главы родов, поддержавших Хартию, а также их семьи будут казнены, через обезглавливание. Наследники становятся слабым предметом торга, учитывая, что их в случае поражения Хартии, так и так ждёт смерть. Всё же Конрад порой был слишком скор на расправы и репрессии.
— Положили из-за этого целую армию, — вздохнул Дориан. — Ещё есть попавшие в плен?
— Да, сир, — кивнула Рёска. — одержимый попал в плен. Лежал без сознания почти сутки.
— Живучий ублюдок. Я правильно понял, что его накрыло снарядом из гаубицы?
Женщина подтвердила:
— Да, вместе с Бэллой и Семёном. Уитни лежал сильно в стороне, хотя ему тоже досталось. Семён был под действием своего раздвоения, и то едва выкарабкался. А Бэлле не повезло. Ну и этот, Минакуро Като…
Манилка удивился.
— Подожди, я помню это имя.
— Да, инцидент в Суонбурге, — подсказала Рёска. — С ним вообще неоднозначная история. По информации, что мне доставили из Эстера, выходит, что Като бежал из города. У него конфликт, либо с Верховным Советом вообще, либо с конкретными родами, Боярскими, Локами и Харонами.
— Дезертир, значит?
Женщина развела руками:
— Информация противоречивая. Одержимый — дезертир? Да каждый его шаг должен быть под строгим надзором. Да и то, какое он участие принял в обороне форта… Там же получается, что две трети потерь — это конкретно его рук дело. Я бы не исключала возможности вербовки.
Но Дориан отрицательно покачал головой:
— Никак ты не поймёшь, Рёска. Дезертирам доверия нет и быть не может. Если он предал один раз, то не будет верен никому и никогда. И эти стражи. Они, получается, его схватили?
— Да, отправлены в погоню, но были перехвачены нашими всадниками, пришлось сидеть в форте.
Женщина самодовольно ухмыльнулась:
— У нас есть великолепный рычаг влияния, сир. Он покидал Эстер вместе с девушкой. И по стечению обстоятельств она в наших руках. Ранена, находится на грани смерти, но жива.
— Как она к нам попала?
— Участвовала в бою. Она оборотень, похоже, прибыла сюда с тремя сородичами. Звучит фантастично, но девушка прибежала спасать своего возлюбленного. И успела аккурат к бою одержимого с охотниками. Она тоже попала под разрыв снаряда. Возможность её использовать я бы не списывала со счетов.
Генерал задумался и, что-то посчитав у себя в голове, решил:
— Можем попробовать. Это всё?
— По выжившим есть ещё лекарка, — вспомнила Рёска. — По бумагам её зовут Ульяна Шельм.
— По бумагам? — не понял Дориан оговорки подчинённой.
— Да, сир. Проблема в том, что Ульяна из лимгирцев. А эта — чистокровная генарка.
Мужчина задумался.
— Сдать её дознавателям и не ломать себе голову, — глядя в сторону, озвучил он обычные действия в подобной ситуации, — или не сдавать. Знаешь, попробуй сама узнать, кто эта…
— Ульяна, — подсказала Рёска.
— Да. Если получится — посмотрим, что с ней делать. Почему-то же она выдаёт себя за другую. А не получится — не будем зря тратить на неё время.
Женщина кивнула:
— Слушаюсь.
— А теперь давай посмотрим на этого Минакуро.
Одержимого держали в яме, оставшейся от убитых им же одержимых. В командовании армии лоялистов о носителях демонов знали много. О том, как содержать таких носителей и сдерживать их, знали также немало. Яму выложили камнями, обработанными артефакторами. Сверху заложили досками, также предварительно обработанными. Внутри стояли колонны, забирающие энергию и возвращающие её в форме воздействия, подавляющего одержимого. В целом Минакуро содержался в максимально дискомфортных условиях, лишился возможности колдовать, а его демон не мог выходить за пределы ямы.
Генерал с двумя своими сопровождающими спустился к заключённому и вошёл в камеру, зажигая факелы. Магические светильники здесь быстро гасли. Като поморщился от света и пытался рассмотреть вошедших.
— Минакуро Като. Меня зовут генерал Дориан Манилка.
Одержимый стоял на коленях, с руками, вывернутыми за спину и прикованными к стене. Неудобная поза, не позволяющая расслабится и отдохнуть. Только так можно говорить хоть о каком-то заключении одержимых демоном. Он был раздет по пояс, грязен, но никаких видимых ран на теле не нашлось.
— Со мной была девушка, оборотень. Что с ней? — спросил Като.
Он знал, что выдавать свою привязанность к девушке опасно. Но если она мертва, то никакие оковы его не остановят. Умрут все в этом лагере. Если же жива… То можно и поговорить.
— Во-первых, вопросы здесь задаю я, — сказал генерал. — Во-вторых, общаясь ко мне, ты должен говорить сир. Тебе понятно?
Като вздохнул.
— Ещё один говнюк с раздутым ЧСВ. Что, ответ на простой вопрос уронит твой статус на уровень последнего бедняка?
Генерал кивнул своему подчинённому. Мужчина подошёл к пленнику и нанёс несколько ударов. Като рассмеялся.
— Я поймал лицом снаряд из вашей пушки. Ты идиот, если думаешь, что сможешь причинить мне боль.
Генерал поднялся, сказав:
— Научи его манерам.
И покинул яму вместе с помощницей. Оставшийся мужчина поднял голову одержимого за волосы:
— Как ты должен обращаться к генералу?
— Пень плешивый, — отозвался одержимый.
Мужчина начал бить.
Глава 25
Адъютант генерала вернулся к патрону через несколько часов, поглаживая разбитые кулаки.
— Что-то ты долго в этот раз, Эдди. Крепкий попался? — спросила Рёска.
Основные дела уже были закончены, и Манилка вместе с помощницей разбирали бумаги, оставшиеся от Хорвера.
— Не поверите, — поморщился Эдд. — Ему хоть бы что. Как обкладывал меня матом с самого начала, так и продолжал это делать.
Генерал поднял взгляд от бумаг.
— Прямо хоть бы что? Совсем ничего не проняло?
— Да я его даже резать пытался! Он же лечится на глазах! И никакие оковы твари не мешают!
Дориан вопросительно посмотрел на Рёску, но та развела руками:
— О его способностях мало что известно. Это в порядке вещей, подготовку одержимых всегда скрывают.
Дориан вздохнул:
— Да, похоже, придётся пользоваться рычагом влияния. Пойдём, проверим состояние его сучки.
Волчица всё так же находилась на грани жизни и смерти. В сознание не приходила, лечить её не спешили. Лекарям хватало пациентов среди своих солдат, и тратить силы на пленницу никто не стремился. Девушка лежала под обычной простынёй, уже практически полностью пропитавшейся кровью. Забытая, убранная в дальний угол, чтобы не мешала.
— Лекарь! Что с ней? — потребовала отчёта Рёска.
— Осколков в теле килограмма два. Оторвана кисть, колено перемолото в фарш. Ну и побочные, истощение, заражение. Умрёт ночью, ближе к утру.
— Стабилизируйте её, — потребовал генерал. — Здоровой она не нужна, только живой.
Лекарь кивнул и позвал напарников. Вскоре они приступили к операции, но предупредили, что потребуется время. Как минимум требовалось вытащить осколки из сердца и лёгких. Да и заражение остановить. На стабилизацию ушёл почти час.
— Готово, сир. Сама пока не сдохнет.
— Отлично. Эдд, берём её. Демонёнок хотел узнать, что с ней. Вот пусть и посмотрит.
Чтобы донести девушку до ямы, пришлось привлечь ещё солдат. Первым к Минакуро спустился сам генерал. Пленник выглядел так же, как и в прошлую встречу. Никаких следов побоев и применения оружия, даже крови на полу не появилось. Только злости в глазах прибавилось. Вместо приветствия Като молча следил за тем, как генерал поочерёдно зажёг все факелы в комнате. Затем от входа донеслись переругивания солдат, опускающих носилки по лестнице.