Через некоторое время дом ожил. В нем была растоплена печь. Пришельцы явно никуда не торопились.
Все данные были записаны на пленку и Иднер оставив автоматический наблюдатель вышел из машины и направился к Шерну со своим сообщением.
− Ну что же, Иднер, значит все в наших руках. − сказал Шерн. − Следи за ними и ты будешь знать все что нужно.
− Но они могут уйти, когда будет другая погода. − сказал Иднер. − Надо послать кого-то туда, что бы следить за ними непосредственно.
− Но как, Иднер?
− Я не знаю. Там могут быть люди. Им не запрещено находиться рядом. В конце концов, они могут просто прикинуться охотниками.
− И что будет, когда эти горе-охотники решат пострелять? − спросил Шерн. − Пришельцы могут быть зверями, а значит никаких охотников они не будут терпеть рядом. Если они чего-то ждут, то они никуда не денутся в ближайшее время. Следи за ними пока так, а там мы что-нибудь придумаем.
Иднер не спускал с них глаз. Не редко налетали метели, небо заволакивали тучи, но проходило ненастье, и он вновь обнаруживал семерку на месте.
Иднер продолжал занятия в космосе. Теперь они проходили впятером. Граф Клирнак предупредил, что машины не должны находиться рядом в моменты перемещений или защиты и это было понятно.
Шли месяцы. Прошло лето и наступила осень. В один прекрасный солнечный день Иднер наблюдая за пришельцами увидел что-то новое. Казалось, они прыгали и чему-то радовались. Шестеро из них просто скакали на улице, а седьмой появился только через день.
Иднер был шокирован… На руках пришельца был маленький рыжий комочек. И она сама выглядела такой же рыжей. Все подходили к ней, смотрели на родившегося и обнимались…
Так вот чего они ждали! Все перевернулось внутри, и Иднер внезапно понял, что там находится часть его самого. Там был маленький ребенок, которому он был отцом, а тем рыжим зверем была его мать. Это была Ли Мей…
Крыльвы радовались появлению новой жизни. Это было самое чудесное явление, а маленький зверек еще ничего не понимал в происходящем. Он только искал свою мать и сосал молоко.
− Как ты ее назовешь? − Спросила Рэй.
− Я еще не знаю. − Ответила Ли. − Амита, Нита, Рита… Я назову ее Рита. Рита Ли Иднер! − Воскликнула она. Рита запищала и Ли успокоила ее, поглаживая рукой.
− Может, ты хочешь показать ее Иднеру? − Спросила Нерли.
− Нет, Нерли. Он никогда не поймет меня. И нам надо улетать.
− Но я так ничего и не сделала, − сказала Нерли.
− Ты хочешь, чтобы я показала его Иднеру?
− Нет, Ли. Это можешь решать только ты и никто другой. Может, сама Рита, когда вырастет. Я думаю, теперь нам следует делать только однозначные попытки лететь из системы, и не пытаться лететь в будущее. Если нам суждено здесь еще находиться много времени, то пусть Рита вырастет за это время.
Так и было решено. Но лететь в космос сразу не стали. Надо было немного подождать. Подождать, хотя бы один месяц, пока Рита не встанет сама на ноги…
Какая-то дикая мысль дернула Иднера, и он никому не сообщил о своем открытии. Он каждый день смотрел в то место, где находились пришельцы и не вылезал из машины. Продолжались опыты с участием Клирнака и теперь они проводились в космосе вместе с остальными членами экипажа Аннекера. Машины производили маневры, а затем начались учения, в которых отрабатывались различные варианты боев. Клирнак подал одну идею и через несколько дней в Аннекере появилась новая постоянно действующая программа.
Программа слежения за скачками противника. Небольшая доработка позволила почти мгновенно производить прыжок, подобный прыжку противника и он не мог легко уйти. Иднер освоил этот метод лучше всех и от него не уходил никто. Сам он уходил от преследования только за счет своей быстрой реакции.
И вновь Иднер смотрел за пришельцами. Он смотрел как они ходили по первому снегу и как готовились отмечать наступление нового века…
В ясную ночь в небе появились разноцветные огни, а затем семь молний взметнулись вверх и буквально превратили все небо в какое-то разноцветное полотно. Действие продолжалось несколько секунд, а затем молнии ушли вверх, в космос. Они вышли за область видимости спутника и Иднер через несколько секунд увидел, что они уносятся куда-то вдаль от планеты.
Уносятся, уносятся, уносятся…
И вновь шальная мысль дернула его. Он рванулся с места, вылетел из ангара и взлетел. Взлетел, включил прыжок в космос и унесся далеко от планеты. Теперь не нужен был никакой спутник, чтобы видеть движение пришельцев. Все семь молний слились в одну, и она уходила почти со скоростью света вдаль. Иднер внезапно понял, что видит все с опозданием, и Аннекер прыгнул вперед. Он двигался скачками параллельно движению молнии пришельцев, и в какой-то момент молния изменила свою скорость движения. Она почти мгновенно затормозила и…