Он не думал о Снейпе больше тринадцати лет. Их неприязнь была сильной и взаимной, и, даже зная по воспоминаниям, что сделал Снейп, Гарри все равно не мог не думать о том, что этот человек мог бы совершить иной выбор. Он мог лучше относиться к Гарри. Он мог бы вспомнить свое собственное детство, чтобы избавиться от предрассудков. Но он этого не сделал. Сможет ли он это сделать теперь?
***
Северус Снейп сидел в гостиной, просматривая корреспонденцию. Он получал всего пару писем в неделю да журналы по зельям, защите от сил зла, гербологии и некоторые другие. Филин Золик уныло ухнул с насеста.
― Подожди, ― пробормотал Снейп, рассеянно листая страницы журнала.
Когда постучали в дверь, филин снова ухнул.
― Ладно, иди сюда, ― Снейп протянул руку. Птица мягко опустилась и вместе они пошли к двери. Когда Снейп открыл дверь, Золик взлетел, заставив стоящего на пороге человека отпрыгнуть от неожиданного взмаха крыльев. Сердце Снейпа пропустило удар, его глаза остановились на повзрослевшем Гарри Поттере.
― Могу я поговорить с вами?
Снейп изучал стоявшего перед ним мужчину. Это был уже не мальчик. Его волосы были уложены, хотя некоторые пряди отросли достаточно, чтобы скрывать шрам на лбу. Одежда казалась аккуратной, но обычной. Он держался с видом человека, который слишком многое пережил, но смог справиться с этим. К удивлению Снейпа, Гарри стал очень похож на Лили. Снейп больше не мог найти черты Джеймса Поттера, которые были так очевидны, когда Гарри учился в школе.
Вопреки здравому смыслу Снейп отошел в сторону и позволил Поттеру войти. Профессор наблюдал, как тот осматривал редкую мебель и множество книг в шкафах вдоль стены, на столах и везде, где только они могли поместиться. Взгляд Поттера не задерживался ни на чем.
Снейп закрыл дверь и прошел вслед за Поттером в комнату. Он скрестил руки на груди и прислонился к проему.
― Чему обязан удовольствию видеть вас? ― спросил Снейп с явным сарказмом в голосе.
Молодой Поттер, возможно, и испугался этих слов, но этого человека, кажется, пугало совсем другое… На его лице был запечатлён страх перед неопределённостью. Он пришел по делу, и было совершенно ясно, что он не уйдет, пока не скажет все. Снейп выпрямился и еще более внимательно осмотрел своего бывшего ученика.
― У меня есть дочь. Ее зовут Лили. Ей исполнится три в следующем месяце.
― Если вы ждете поздравлений…
― Я жду, что вы хоть раз помолчите и дадите мне договорить до конца, ― парировал Гарри. После некоторой внутренней борьбы Поттер продолжил: ― Что я вообще вам сделал?
― Родились, ― ответил Снейп.
Гарри искусственно засмеялся.
― Иронично.
Снейп смотрел, как Гарри провел рукой по густым черным волосам, немного взъерошив их, отчего стал похож на прежнего мальчишку из Хогвартса.
― Ну, так вот. Лили. Когда ей было два года, она заболела драконьей оспой. И так и не поправилась. С каждым днем ей становится все хуже, и если мы что-то не предпримем, она скоро умрет, ― Гарри перевел дыхание. ― Я пришел просить у вас помощи.
Снейп равнодушно смотрел, как на лице Гарри сменяли друг друга уязвимость, страх, отчаяние.
― Я не целитель, Поттер.
― Нам это и не нужно, ― тихо сказал Гарри. Он сунул руку в карман и вытащил потертый свиток пергамента, перевязанный красной лентой. Поглаживая его пальцами, он обратился к Снейпу. ― Мне дали это после войны, чтобы передать вам, когда придет время. Полагаю, сейчас оно настало.
Снейп так посмотрел на протянутый пергамент, словно тот мог бы укусить его. Он отметил, что Гарри вовсе не заверял его в обратном.
Взяв письмо из рук Гарри, Снейп сразу же узнал неразборчивый почерк Дамблдора.
Дорогой Северус,
если ты читаешь это письмо, значит, я уже перешел на новый уровень бытия, Том Риддл мертв, а ты и Гарри, вы оба выжили. Я поздравляю вас.
Прежде всего, позволь мне выразить благодарность за твою тяжелую работу и старания. Знаю, что твой личный вклад в нашу победу огромен и что тебе пришлось перенести больше, чем когда-либо приходилось любому другому колдуну. Еще я хотел бы поблагодарить тебя за защиту Гарри и сохранение его жизни настолько долго, чтобы он мог выполнить свою миссию. Я знаю, что мальчик был болезненным напоминанием потери Лили, и я жалею, что не смог сократить расстояние между вами при жизни, чтобы увидеть ваше примирение.
Мне есть, что сказать об этом. Как ты знаешь, Гарри Поттер сын Лили Эванс. Однако Джеймс Поттер не был его отцом. Уверен, это станет шоком для тебя, Северус, но его отец ― ты.
Пожалуйста, пойми, что я полагал, будто лучше скрыть это от тебя, для безопасности всех, включая тебя и юного Гарри. Риддл не только Гарри приговорил к смерти. Не сомневаюсь, что он убил бы вас обоих. И я также знаю, что ты не смог бы сознательно отправить Гарри навстречу его судьбе в руки Риддла, если бы знал, что он ― твой сын.
Не стану просить у тебя прощения, я не достоин этого. Сомневаюсь, что ты когда-нибудь сможешь простить меня в любом случае. Мерлин знает, как все сложилось бы, если бы после смерти Лили Гарри вырос у тебя. К сожалению, все, что я могу сделать сейчас для тебя, это открыть тебе эту тайну, и теперь тебе решать, как поступить дальше.
Позволь напомнить, что Гарри родился от твоей любви к Лили, и ее душа живет в Гарри. Этому нужно радоваться, а не сожалеть об этом, Северус. Война закончилась, пришло время вам каждому жить своей жизнью. У вас гораздо больше общего друг с другом, чем ты когда-либо мог заметить. Я искренне надеюсь, что вы сможете построить отношения друг с другом, потому что я глубоко убежден, что Гарри нужен отец, так же, как тебе нужен сын.
Ты уже мог убедиться, Северус, что вещи не всегда таковы, какими кажутся. Очень часто происходят всяческие недоразумения, да и люди могут измениться. Постарайся быть непредвзятым. Дай мальчику шанс. Он вполне способен тебя удивить.
Смиренно твой,
Альбус Дамблдор
***
Гарри смотрел на Снейпа, пока тот читал письмо Дамблдора. Его сердце готово было выскочить из груди. Одно дело, если Снейп откажется от него как от сына, и совсем другое, если он не захочет помочь своей внучке. Волна эмоций, пробежавшая по лицу этого железного человека, могла бы показаться смешной, если бы ситуация не была такой тяжелой.
Руки Снейпа сжимали пергамент с невероятной силой. Прочитав письмо, он закрыл глаза и прошептал:
― Это правда?
― Да, ― ответил Гарри.
Снейп встретился взглядом с Поттером.
― Как вы можете быть уверены? ― спросил он, и на этот раз в его голосе не было и следа жестокости.
― Кровные чары, ― ответил Гарри. ― То, что вы видели в больнице в ту ночь. Красный свет…
― … доказал семейную связь, ― закончил Снейп, коротко кивнув. ― И почему вы говорите мне это только сейчас, Поттер?
Гарри вздохнул и рассеянно потер лоб.
― Я пытался сказать вам на следующий же день. Но вы велели мне убираться и оставить вас в покое.
Гарри не произнес последнее слово Снейпа “навсегда”, но оно все равно повисло в воздухе.