Зависит от самой ошибки. - Улыбнулся карающий, а мне на колени упал тугой кошель, где поблескивали золотые карты. - Итак, леди, продолжим?
Продолжим. - Плотнее завязала тесьму кошеля и подняла глаза на карающего.
Допускаете ли вы, что граф Вайрак не был в сговоре с разбойниками, а прибыл туда раньше отряда третьего Крыла, чтобы очистить земли и защитить своих подданных?
Допускаю. - Если бы не разговор у столба, я бы действительно могла усомниться в том, что граф заодно с разбойниками, но не теперь. Да и переживания графа Вайлора это подтверждают. Два правитель попросту сговорились грабить караваны, делить товар и продавать людей. Иначе как воины Крыла оказались на долговых торгах?
Допускаете ли вы, что третий отряд Крыла действовал под влиянием эмоций и не достаточно разобрался в ситуации перед штурмом, отчего пострадали воины графа Вайлора и погиб граф Вайрак со своими людьми?
Допускаю. - Процедила сквозь зубы.
Допускаете ли вы, что стычка между воинами графа Вайлора и графа Вайрака была спровоцирована неосмотрительными действиями командира третьего Крыла, озаренного Кайлара?
А что говорят другие свидетели? - В этот раз сдержала «допускаю».
Кого вы имеете в виду? - Правильно понял мой намек карающий. - Торговцев и крестьян, что весь бой просидели в запертом сарае? Или же верных воинов графа Вайлора?
Верно, похищенные были заперты в сарае и только слышали звуки боя, а воины графа, если не дураки и действительно «верные» и слова поперек своего господина не скажут. Получается, что у карающего все один к одному. Слова графа Вайлора против слов Крыла. Тут-то обо мне и вспомнили. Сторонний наблюдатель, светлая леди, чей голос имеет вес перед Светлым Судом.
Так что же, леди? - Напомнил о себе карающий.
Допускаю, - сжала тесьму кошеля.
Допускаете ли вы, что покушение на вас в Вирале, нападение разбойников и бой у дома в лесу было хорошо спланированной акцией по попытке убийства графа Вайрака?
Допускаю...
Было еще много этих «допускаю», думаю, мне это слово в кошмарах сниться будет. Когда голос охрип, а солнце со всем старанием пробилось сквозь плотные шторы, намекая на позднее утро, меня отпустили.
Я вышла в коридор и плотно прикрыла за собой дверь, прислонившись к ней лбом. Под мышкой набитый золотом кошель, а в руках карающего удивительно складный рассказ о том, как в Вираль прибыл отряд Крыла с целью убить двух зайцев. У командира отряда давние счеты с графом, который некогда участвовал в неудавшемся перевороте, доказательств на него не нашлось, и он отделался ссылкой в восточные провинции. Как ни старался Ужас, а доказать причастность Вайрака к покушению на короля не смог. Вот и вынашивал план долгих три года, пока не выдался случай.
Граф радушно принял в своем городе отряд, позабыв старые обиды, подписал приказ о поимке убийцы светлой крови и всячески помогал отряду. Только тут Крыло просчиталось, закрыть приказ убийством «якобы убийцы» не вышло. Барон помог несчастной обвиненной мне в составлении письма в Светлый Суд. Кто бы мог подумать? Я вот такого не помню, но Вайлор и карающий в этом уверены. Без помощи власть имущих ни одного прошение до Суда не доходит, а так как я про жнеца не говорила, они сделали соответствующие выводы. Как итог — полная некомпетентность Крыла, а виновник все тот же, граф Вайрак.
Не сложилось у Крыла с липовым преступником, и тогда решили они с графом поквитаться за прошлое и настоящее. Подговорили разбойников, которые напали на караван, послали гонца в Вираль, с сообщением о творящихся бесчинствах, а сами разделились. Озаренный с отрядом развил бурную деятельность в Кирале, пуская пыль в глаза, а темный командир с нанятыми воинам поджидал Вайрака в лесу, притворяясь похищенной жертвой. И когда ведомый праведным гневом граф явился на разборки с разбойниками, ему в спину ударил обманутый отряд воинов графа Вайлора под командованием озаренного Кайлара. В итоге воины графов почти переубивали себя, а отряд вышел из заварушки целым и почти невредимым. И ведь складно как получилось. Вайрак и Вайлор, которые планировали нападения и продавали людей, выглядят почти святыми обманутыми жертвами, а отряд, который себе жилы рвал — отъявленными мерзавцами и убийцами, превысившими полномочия. А главное, что я — самый ценный свидетель, который все это только что подтвердил своими «допускаю». И ведь как хорошо сработано, вопросы заданы — не подкопаешься. Несмотря на отвращение, а карающего я даже зауважала. Так виртуозно перевирать факты нужно уметь.
Интересно девки пляшут. - Вышла в зал у лестницы и села на подоконник полукруглого окна, выходящего в сад. Достала из кошеля тонкую пластинку карты и полюбовалась на золотой блеск в лучах солнца.
Что это за чувство? - Вынырнул из-за Грани жнец.
Самое мерзкое и бесполезное из всех существующих. - Вздохнула, спрятав карту в кошеле. Затянула тесьму и подкинула в руке, прикидывая, хватит ли его веса, чтобы задавить совесть.
Тэнарис Командир третьего отряда Крыла.
Ветер доносит разговоры то и дело прерывающиеся веселым смехом. Яркие палатки колышутся на ветру на берегу сверкающего солнцем озера в окружении аккуратно подстриженных кустов парка. Сияющая жизнь, которая спряталась за толстой холодной стеной темноты и дразнит обжигающими лучами.
Ты создан для большего. - Строгий голос наставника заставил отпрянуть от узкой щели окна и зашторить тяжелые портьеры. - Их жизнь — пустая трата времени.
Почему это должен быть я? - Упрямо сжимаю кулаки. Я устал от нравоучений и красивых слов о великой миссии. Какой толк спасать светлый мир, когда самому приходится постоянно прятаться в темноте. Словно другая жизнь, словно я не достоин счастья.
Твой отец будет гордиться тобой. - Смягчил тон наставник. При мне он никогда не снимал маски, даже в темноте ночи, всегда прятался за бархатом и капюшоном накидки. Вокруг меня нет людей, только мое лицо, которое с каждым днем становится уродливее. Словно кто-то по ночам рисует странные узоры на коже, оставляя безобразные шрамы.
Моему отцу наплевать. - Сдержал крик, который рвется из груди. - Ему всегда было наплевать.
Неуместные слова для юноши. - Строго заметил наставник. - Ты должен гордиться, что выбор Света пал на тебя.
Это проклятие. - Отвернулся к стене, словно узор на гобелене сможет подсказать, как жить дальше. Еще недавно я был там, у озера, с друзьями. Теперь же они шарахаются от меня, словно бояться заразиться тьмой. Я не подаю вида, но слышу, как они называют меня проклятым и темной тварью.
Кто тебе такое сказал? - Положил большие ладони на плечи. - Кто посмел обидеть моего маленького принца?
Они! - Отдернул занавеску, по глазам ударил свет, по щекам потекли слезы, позволяя скрыть от наставника обиду.
Ты выше их, - похлопал по плечу, отводя в тень стены. - А когда закончишь обучение и получишь отряд, станешь еще и сильнее. Они будут кланяться тебе и бояться.
Но я не хочу, чтобы меня боялись. - Обернулся к наставнику.
Ты видел свое лицо? - Жестко спросил он. - Таких, как мы только боятся. И мы должны оправдывать их страх, мальчик. Запомни. Стоит показать слабость и тебя закидают камнями. Только страх держит людей.
Мне снова придется убивать? - Вздохнул, вспомнив поход, куда взял с собой наставник. Тогда я понял, что черная одежда Крылу нужна для того, чтобы прятать брызги крови, которая покрывает с ног до головы.
Темные твари повсюду, - согласился наставник. - Они не дремлют даже днем.
Но в том замке не было тварей, - покачал головой, вспоминая, сколько людей убил наставник со своим отрядом. Все они были живыми и у них шла кровь, настоящая, горячая.