А мне как-то все равно, что вы там сделали или не сделали. Я по своим причинам ушел. - Дернул он плечом, улыбка пропала с загорелого лица. - Меня как граф вызвал на разговор так я и понял, что не мое это, выслуживаться перед трусами и предателями. Как можно очернить имена тех, кто тебе спину прикрывал? Общий бой — это больше чем запись в Книге о браке оставить. Какой я светлейший после этого? Все подписались, мог бы и я, но ведь все правду знают, а значит и веры с уважением к такому командиру нет.
Гордый. - Усмехнулась я.
Честь для светлого лорда превыше всего. - Вскинулся он. - А разговорчики мои не от меня зависит. Само как-то.
Озаренный. - Ответил на не заданный вопрос Первый.
Хотели из меня слепить. - Кивнул Дайр. - Все в роду с медальонами и дар есть. Да только не мое это, шептунство. Я лучше мечом приложу, чем танцы выплясывать.
Потому и без тормозов? - Улыбнулась я, вспомнив, что у озаренных частые и беспричинные перепады настроения, а также повышенная чувствительность ко всем событиям.
Без чего? - Не понял Дайр.
Разговор прервал Первый, жестом попросив замолчать. Дайр хотел возмутиться, но я покачала головой. Молчун так просто ничего не делает, значит, что-то услышал. У эльфов уши лучше нас слышат.
Мы притормозили лошадей, а Первый лениво предложил устроить привал. Время располагало, час без тени давно миновал и желудок несмело напомнил, что неплохо бы перекусить. Но не посреди дороги же?
Так надо. - Тихо сказал Первый.
Надо, так надо, - согласилась я, первой спрыгивая с лошади, и обернулась на пустую дорогу. Ни души, будто вымерли все.
Расстелив плащ, уселась на сухую траву и развязала узелок, выданный доброй семьей Сирины. Две буханки хлеба, масло, сыр, что-то вроде копченой колбасы и два вчерашних пирожка с капустой. Дайр устроился рядом, но копаться в провизии не стал, бдительно следя за Первым, чтобы если понадобиться прийти на помощь.
Эльф же бросил нам поводья лошади и нырнул в кусты, при этом, не задев ни одной ветки. Потянулись томительные минуты ожидания. Я жевала бутерброд и прислушивалась, пытаясь понять, что же привлекло внимание Первого. Через минуту раздался треск и на дорогу буквально вылетела подозрительно знакомая фигура с каштановыми волосами, а следом появился Первый, ведя в поводу низенькую лошадку пятнистой масти.
Светлого дня. - Гордо выпрямилась Сирина, выдергивая из волос листья.
Целительница? - Удивленно вскинул брови Дайр, стащив шлем.
Хорошо пряталась. - Сказал Первый. - Я не сразу заметил.
У озаренного в книге подсмотрела заклинание тишины. - Гордо сообщила девушка.
И чем обязаны? - Тоже поднялась, упаковывая продукты.
Я с вами пойду. - Заявила она.
Куда? - Спокойно спрашиваю.
Куда? - Растерялась она.
Ты с нами собралась, а даже не знаешь куда. - Усмехнулась я. - Глупо это, не находишь? Хотеть того, сама не зная чего.
Издеваешься? - Зло сузила красивые глаза девушка, сверкнув золотыми искрами. Только еще одной неуравновешенной мне для комплекта не хватает.
А и правда, - задумчиво почесал щеку Дайр, - куда мы едем? - Посмотрел на меня, потом на эльфа.
Я сопровождаю леди Рийю. - Пожал плечами Первый. Ему, кажется, все равно куда.
А вы куда? - Повернулся ко мне стражник.
Я? В баронства. - Улыбнулась, заметив, как вытянулись лица Дайра и Сирины. - А вы — не знаю. - Забралась в седло и направила лошадь дальше по дороге.
Эльф молча повторил мой маневр, оставив растерянных попутчиков переваривать новость. На самом деле я вчера долго думала, где можно спрятаться от Крыла и объявлений о розыске. Мир знаю плохо, до соседних государств добираться через пол-королевства, то есть без шансов. А вот баронства под боком и слава о них гремит на весь Нираль. Якобы страшное место, где уже не первое десятилетие длится война с эльфами. Там никто не спрашивает о прошлом и происхождении. Задача каждого — выжить. А если сумел, то и разбогатеть. Когда-то король, устав от нападок ушастого народа и постоянной переброски войск, выделил на границе широкую полосу земель и объявил, что даст каждому кусок земли и денег на строительство крепости, если согласятся переехать с отрядами своих дружин и защищать Нираль. Желающие нашлись и немало. Королевская власть там действует номинально. Его Величеству нет дела до того, что творится на границе до тех пор, пока ни один отряд ушастых не доберется до кольца трех городов восточных провинции. Но до сих пор ни Кираль, ни Вираль и Лараль жалоб не посылали, а значит бароны с задачей справляются. А потому творится в баронствах полное беззаконие. Бароны грызутся между собой за власть и военные трофеи, сражаются с эльфами и, говорят, промышляют контрабандой. Король же вспоминает о вольной земле только когда на горизонте появляется кто-то, достойный ссылки. Отъявленных головорезов и психов из числа светлой крови, чьи рода активно возражают против казни, отправляют именно в баронства. И кто же в такой каше будет искать меня? Да у них своих проблем по горло, а короля и его указы они в Свете видели. Идеальное место, чтобы переждать и придумать план на будущее. Даже жнец возражать не стал, сказав, что мои цели пока совпадают с его планом. Кто бы сомневался.
Вы же пошутили, леди? - Вскоре нас догнал стук копыт лошадей стражника и целительницы.
А кто-то смеется? - Оглядела серьезные лица. - Кажется нет.
Это же самоубийство! - Попытался вразумить Дайр.
Оставаться в городах Нираля для меня самоубийство. Там хоть мой портрет на каждой стене не болтается. - Пожала плечами. - Вы можете уехать. Я никого не держу, светлейший Дайр.
Так вас действительно разыскивают по обвинению в измене? - Опешила Сирина, переводя взгляд с Дайра на Первого.
Разыскивают. Поэтому возвращайся домой. - Искренне посоветовала ей.
А вы? - Посмотрела на воинов.
Я с леди. - Повторил Первый.
Как ты там сказал? - Помолчав, вздохнул Дайр, посмотрев на эльфа. - Я сошел с того пути? - Взлохматил волосы и улыбнулся. - Да мы все крепости захватим с моей-то силой! Кому титул баронский?
Я не понимаю. - Нахмурилась Сирина. - Ее обвиняют в измене и даже разослали отряды во главе с воинами Крыла по деревням. - Указала пальчиком на меня. - Вы, - посмотрела на Дайра, - начальник городской стражи Кираля, светлейший по рождению, да еще с даром озаренного. Вы, - повернулась к эльфу, - воин легендарного Крыла. Вы должны ее ловить, а вместо этого собрались в баронства.
У каждого здесь свои причины, целительница. - Ответил за всех эльф, когда мы с Дайром промолчали на ее вопросы. - И если ты надумаешь предать нас, я не задумываясь перережу тебе горло. - Обыденным тоном сказал он.
Тебе ведь грозит смерть за то, что так просто оставил службу в Крыле. - Не испугалась Сирина. - Орден не отпускает никого, особенно предателей. Так сказал Пайрал.
А я не предавал Орден. - Загадочно ответил Первый.
Едь уже домой. - Поморщилась я.
Нет уж! - Вскинулась девушка, заставив нас с Дайром удивленно переглянуться.
С ума сошла? - Высказал наше общее мнение стражник.
Не больше, чем вы. - Фыркнула она. - Преступница, начальник стражи и сбежавший воин Крыла. Как я могу пропустить такое?
В баронствах такие любопытные долго не живут. - Сказал эльф.
Можно подумать в Ордене меня ждет только светлое будущее. - Скривилась она. - Просто повезло, что с торгов Пайрал выкупил, заметив дар. Но от этого я свободнее не стала и служить мне еще лет десять без права на свою жизнь. Лучше уж попытаю счастья в баронствах. Целители всем нужны, не пропаду, глядишь и денег заработаю на откуп.
Я запоздало вспомнила слова поварихи о том, что все, кто попадает в Орден, кроме вышестоящих — невольные люди. Наказанные за преступления или проданные за долги. Но ведь ей повезло, Пайрал мужик не плохой, учит ее, домой отпускает, заботится.
В Ордене неплохо работать. - Подтвердил мои слова Первый. - Тем более у тебя дар.