Сила крыльев, бессильная против мира растеклась по телу, смывая боль и слабость, время словно замедлилось, а тени, в которых прятались твари во время прыжка, перестали существовать.
Первая тварь, осмелившаяся на прыжок, упала мне под ноги, разрубленная пополам. Вторая сама напоролась на меч, не успев увернуться. Остальные притаились, зло щуря круглые глаза, припали к камням, а в следующий миг снова набросились всей стаей. Еще трое лишились жизни, но остальным повезло. Одежда затрещала, тело пронзила боль от десятка царапин. Какой бы быстрой я не была, а их слишком много. Я крутилась, уворачивалась, била, отрубая уродливые головы и руки, но они не кончались, вновь и вновь пронзая кожу.
Очередная тварь прыгнула с колонны, целя в грудь, а я отвлеклась на другую, пронзившую руку и слишком поздно заметила приближающийся удар. Не успею. В последней попытке продлить жизнь просто выставила вперед руки, ожидая удара когтей, но тварь буквально разорвало в полете, окатив меня вонючей кровью. Рядом раздался свист клинка и еще одна тварь упала под ноги.
С камней спрыгнули Дайр и эльф, слаженными ударами разрубая тварей прямо в полете и прикрывая друг друга, а заодно и меня. На колонне замерла Сирина, которая сейчас выглядела, как настоящая озаренная с сияющими золотом глазами и метала в существ маленькие молнии, от которых тех буквально разрывало, изжаривая на месте. Рядом с ней — Лунар, защищающий от тех, кто сумел пробиться к волшебнице и угрожал ее безопасности.
Хватайся! - Вскочил на завал Первый, протянув руку.
Дважды предлагать не пришлось. Я вскарабкалась по камням, зажимая особенно глубокую рану на плече, где тварь буквально вырвала кусок мышцы. Сила крыльев отпустила, стоило появиться подмоге и теперь я была готова упасть прямо здесь и сейчас от усталости и боли.
Мы побежали к лестнице, Дайр и Лунар расчищали дорогу, отбиваясь от особо смелых существ, а Сирина поджаривала тех, кто решили спастись бегством или пытались спрятаться за лианами.
С потолка уже не просто сыпалась крошка, а падали целые блоки, опасно закачались последние держащие свод колонны, по ступеням лестницы побежали трещины. Я из последних сил старалась не замедлять темп, опираясь на плечо эльфа. Не хочется остаться навсегда в каменном царстве.
Из подземелья мы вылетели на последних секундах, получив толчок волны схлопнувшегося коридора. Острые осколки ударили в спину, земля буквально проваливалась под ногами, ухнув вниз вместе с древним храмом. Последние полметра пришлось преодолеть прыжком, врезавшись в густые заросли кустарника.
Я развалилась на колючих ветках, чувствуя, как успокаивается земля, а к небу поднимается облако каменной пыли, в котором мелькнул силуэт жнеца.
Прошу предоставит мне внеочередной и желательно оплачиваемый отпуск. - Уронила голову, не в силах даже шевельнуться и закрыла глаза, провалившись в объятия обморока.
ГЛАВА 9
Кираль. Восточная провинция королевства Нираль.
Тэнарис.
Командир третьего отряда Крыла.
Я раздраженно отбросил исписанный лист десятой по счету версии доклада. Что-то не складывалось. Как в детстве, когда собираешь головоломку, а вместо картинки получается какая-то ерунда. Так бывает, если заменить кусочки похожими по форме, но другими по содержанию. Вроде и ровно все, а взгляд царапает. И ведь версия с резонансом сил на старом капище в лесу вполне подходит. И даже похоже на правду, иначе и не объяснить непонятного выброса, который сначала разбудил темных тварей, а затем и уничтожил. Похоже, да не срастается.
А мысли постоянно возвращаются к этой девице. Рийя, странная девушка, которая смогла избежать смерти при встрече с убийцей и дважды обвести нас вокруг пальца. Кто она на самом деле? Зачем появилась? Чем больше думаю, тем меньше кажется, что наша встреча случайность. Но и с уверенность заявить, что она на стороне убийцы или же назвать врагом язык не поворачивается. Она выкупила воинов на торгах, спасла меня в лесу, но при этом убила наблюдателя, причем, ничуть не заботясь о последствиях. Хладнокровно всадила ему стрелу в сердце, прервав мучения, а затем подняла тревогу, приказав уходить еще до того, как Кай почувствовал всплеск темной силы. Как ей удалось? Ведь силы ни на кварт, Кай проверял, и я приглядывался, да и Пайрал лечил ее после нападения на караван и тоже ничего не заметил. Обычная девица, каких тысячи. Обычная, да не простая. Кто из светлых семей будет обучать девочку бою? Какая светлая леди так просто променяет балы и платья на такую судьбу? И ведь она ни разу нас не испугалась. Злилась, претворялась, обманывала, но не боялась. Даже меня, от кого шарахаются бывалые воины, поддавшись влиянию слухов. Я бы понял, если она была из Ордена, но... Из Ордена? Возможно ли, что эту миссию поручили не только нам? Но с каких пор Крыло отправляет одиночек, да еще девиц?
Я потер уставшие глаза и посмотрел на окно, где солнце перестало раздражать закатными лучами, рвущимися в комнату. Раздвинул шторы и распахнул створки, вдыхая посвежевший ночной воздух. Оглядев пустой двор, снял маску, подставляя уставшее лицо прохладному ветру. Кожа еще чешется, напоминая о недавнем ожоге.
Сегодня вернулись песчанники-ищейки, поймавшие след, уводящий на восток. Мы предположили, что она попытается добраться до Лараля и даже отправили приказ наместнику, чтобы усилил стражу. Но теперь я не уверен, что она направляется туда. Что, если девица и правда обучена Орденом? Или еще кем-то столь же не глупым? Что бы я сделал на ее месте? Скрылся в другом королевстве. Но не из восточной провинции. Через весь Нираль не пробьешься, когда в каждом городе твой портрет. Тогда что? Единственный вариант — баронства.
Командир! - Без стука ворвался Кай в сопровождении карающего.
Что случилось? - Торопливо вернул маску на место.
Всплеск. Сильный. - Развернул силовую карту на столе озаренный, где пульсировала сияющая точка чуть восточнее Лараля. - Причем выброс по характеристикам, как в прошлый раз. Сначала темная сила, потом светлая. Он слабее, но очень похож.
Отправьте отрядам карту. Пусть выезжают. - Кивнул, а сам подумал, что без девицы тут не обошлось. Уж больно нарисованный мной план хорошо лег на всплеск по пути к баронствам. - Пусть нам подготовят лошадей.
Мы можем ускорить дело. - Также наклонился над столом Тайит, достав из выреза рубашки медальон «светлого пути». - Заряда не очень много, но полпути сократим точно. Справитесь? - Снял цепочку и передал Каю.
Люблю эти игрушки. - Просиял озаренный, погладив белесый камень в золотой оправе.
Общий сбор. Воинов графа сюда для поддержки. Готовность — полчаса. - Поставил точку в разговоре.
Рийя.
Все болит. Дайте топор, пойду утоплюсь. Это первая мысль, посетившая гудящую голову. Я рывком села, оглядывая комнату. Полки, заставленные какими-то кадушками, маленький столик с почти догоревшей свечей, выгоревшие занавески на открытом окне, куда заглядывает бледная луна, предвещая утро. Рядом, положив голову на край койки, тихо посапывает целительница.
Я облегченно выдохнула, закутавшись в одеяло. Мелкая дрожь била тело, не давая согреться, мысленно я то и дело возвращалась в подземелья, а в каждом звуке за окном мерещился скрежет когтей и голодное шипение.
Очнулись? - Проснулась потревоженная мной целительница.
Все живы? - Поинтересовалась о судьбе отряда.
Да. - Бледно улыбнулась девушка. - И всех тварей, похоже, перебили. Мужики дежурят вокруг деревни, но пока ничего не заметили.
Я уж поняла, раз окно не заколочено. - Кивнула на распахнутые ставни.
Это было так, - вдруг подскочила она, - так... здорово!
Чего? - Покосилась на нее, как на сумасшедшую.
Они прыгали, а мы их мечами, - замахала руками, подражая воинам, - а я молниями! - Глаза сверкнули золотыми искрами. - А вы вся сияете и двигаетесь так быстро, что только ошметки тварей разлетаются! - Закрутилась на месте, едва не свалившись. - И силы от вас столько, что я едва не захлебнулась! Никогда такого не чувствовала! Словно рядом настоящее солнце, которое светит только для меня. - Плюхнулась обратно на табурет и уставилась на меня горящими глазами. - Я ведь только сегодня это поняла, леди!