Я смотрел на руины и, честное слово, не видел в них ничего прекрасного. Огромные трубы, как уродливое творение неизвестного архитектора, подпирали небо и больше были похожи на ежей, колючками которых служили металлические балки, еще не успевшие прогнить окончательно, чтобы обвалиться и лежать на земле вместе со своими менее долговечными сородичами.
– Ну… – я честно пытался сказать что-то о красоте открывшегося мне вида, но с ужасом понял, что ни слова на ум не приходит, – это, наверное, было… довольно мощное сооружение.
Даже вздохнул, когда смог хоть что-то выдавить из себя. В надежде, что девушка не заметила, медленно оглянулся, но меня уже рассерженно толкали в спину.
– Все с тобой понятно, – Аня фыркнула и потянула меня прочь с территории завода. – Ничего ты не понимаешь. Знаешь, как мы с ребятами мечтали в детстве забраться на эти трубы. Тогда даже некоторые лестницы еще были целыми.
– Я безумно рад, что кто-то великодушно их разобрал до того, как ты успела воплотить свою мечту в жизнь и сломать себе пару ребер.
– Ничего ты не понимаешь, – Аня усмехнулась сквозь зубы.
Я хотел обнять за талию улыбающуюся девушку, но так было довольно сложно идти по тропинкам. Поэтому пришлось довольствоваться только тем, что мог держать ее за руку. Пока она щебетала обо всем на свете, старался незаметно даже для самого себя лишний раз погладить тыльную поверхность ее ладони своим большим пальцем.
Крыльев мы еще не нашли, но я уже понимал, что мне во что бы то ни стало надо запомнить Аню такой, какая она сейчас. Скоро настанет тот день, когда она придет проститься, а может просто исчезнет из моей жизни так же внезапно, как и появилась.
На Мраморный карьер мы вернулись ближе к вечеру, уставшие, но довольные прогулкой. К лодкам спускаться не стали, а побродив по ухоженным тропинкам, просто свернули в лесок. Смысла не было искать там, где уже все столько раз изрыто хотя бы для того, чтобы обустроить еще один туристический уголок.
– Смотри, какая красота, – Анна присела рядом с каким-то валуном и смотрела на него с нескрываемым восхищением.
Мы ушли довольно далеко от изумрудных вод карьера, но возле самого камня в землю была вбита табличка с названием «Чашечник» и предупреждением «Руками не трогать. На камень не становиться». Девушка с каким-то благоговением смотрела на этот шедевр дольменной культуры, и ей приходилось прикладывать над собой максимум усилий, чтобы его действительно не касаться.
– Я даже не знала, что в этом регионе есть нечто подобное. Это самый настоящий чашечный камень, а я только следовик видела и то однажды. Надо будет завтра телефон захватить, хочу фотографию сделать, – Аня повернулась ко мне, и на ее лице отразилось то, что в моем понимании можно смело назвать «культурный шок». – Тебе что совсем не интересно? Ты же за своими поисками крыльев совсем ничего не замечаешь. Это же настоящий культовый камень. Считается, что его активно использовали язычники с эпохи позднего палеолита до Средневековья. Видишь, какие выемки круглые? Ученые только и догадываются, зачем они нужны. Столько теорий построили. Многие склоняются к тому, что здесь скапливалась или находилась какая-то священная вода, – она наклонила голову чуть на бок, – но я очень сомневаюсь, что в них могла находиться какая-либо жидкость, особенно, если чашечник и тогда был в этом же положении. А вот какой-нибудь круглый камень здесь вполне мог бы поместиться. Как считаешь?
Последнюю фразу Аня произнесла медленно, словно и не сама ее сказала, а кто-то подтолкнул ее к осознанию каждого слова.
– Гранаты! – мы вскрикнули одновременно, не отрывая взгляда от культового камня.
Я резко похлопал по своим карманам, поздно вспомнив, что гранаты остались в нашем с Аней домике. Было глупо надеяться на то, что мы близко подошли к решению головоломки, но душа уже вовсю ликовала, ведь это единственная зацепка, которая у нас появилась за эти дни.
– Здравствуй, Аня. Может быть, представишь нам своего друга? Или так обойдемся без знакомства?
Девушка непроизвольно вцепилась в мою руку и резко повернулась. Я почувствовал страх, который пронзил каждую клеточку ее тела. Она даже меньше как-то стала, втянула голову в плечи, словно старалась спрятаться от опасности. Я оглянулся. Метров в десяти от нас стояли два высоких мужчины в кожаных куртках, держа в руках по пистолету.