Аша тоже была в их воспоминаниях, но в отличие от этих двоих, на свой страх и риск стремившихся меня освободить, она явно не преследовала общую с ними цель. Усилием воли я втянул свою силу, возвращая глазам их естественный карий цвет. Медленно отпустил мужчину и женщину. Они даже моргнули пару раз, словно пытались понять, что с ними только что произошло. Мне было не до объяснений, потому что я почувствовал ее присутствие.
Аша медленно выходила ко мне из-за деревьев. Злость, тоска, боль – эти чувства смешались во мне, когда я шел к ней на встречу, словно в трясине. В тот миг не мог понять, чего мне хочется больше – убить ее или, разорвав платье из тончайшей ткани, любить ее прямо на этих камнях, не обращая внимания на зрителей.
Она посмотрела на меня, и мне показалось, что на миг в ее глазах блеснули слезы. Улыбка коснулась таких желанных и чувственных губ.
– Я так соскучилась.
Она медленно поднесла руку к моему лицу, и я сорвался – не выдержал нахлынувших эмоций, впиваясь в ее губы жадным поцелуем. Лучше бы я этого не делал…
Все воспоминания ее долгой жизни вплоть до дня, когда мы виделись с ней в последний раз, пронеслись сквозь меня, заставляя желудок сжаться в спазме. Я отстранился от когда-то любимой женщины, пытаясь совладать с собой в тот миг. Вот, значит, как все было на самом деле. А я – глупец…
– Ратмир, позволь мне все объяснить, – голос Аши сорвался, и я почувствовал ее страх.
Неужели она не понимает, что тому, кто видит, не нужны объяснения? Я отступал от нее, пятясь назад в глупой попытке бегства от самого себя. Уперся в лодку, в которой все еще сидели, глядя на нас с Ашей, мои два спасителя.
После того, как прикоснулся к Аше, понял, что их проблемы не выдумка. Теперь я мог сопоставить мысли каждого из этих троих и сделать выводы, не доступные им. И в душе моей начал созревать новый план. Только сейчас я окончательно понял, почему боги так боялись моего освобождения.
– То, что ты ищешь, всегда было с тобой, – Нэйтан нахмурился, пытаясь понять, о чем я ему толкую.
– Не смей, – Аша зашипела, осознавая, насколько сильно я могу сейчас изменить ее размеренную жизнь.
Я лишь искоса взглянул на нее, криво усмехнувшись. Не знаю, смогу ли теперь смотреть на богиню как раньше. Нет, не смогу!
– В твоем правом кармане мешочек с красными камнями. Дай мне один, – не обращая внимания на крики богини, принял подарок, рассматривая его в первых лучах восходящего солнца. – Подаришь по одному своему другу Рэйю и его женщине. Больше им ничто не будет угрожать.
Кажется, я слышал, как Аша скрипела зубами, когда до Нэйтана стала доходить вся ирония ситуации. Он проделал такой путь ко мне, чтобы найти то, что и так все это время было у него – красные камни из залива русалок, против которых даже магия богини была бессильна.
– А тебе, – повернулся к девушке, – мне пока нечего предложить. Но я помню, что обязан тебе своим спасением. Сам найду, когда будет нужна моя помощь.
Кто бы мог подумать, совершенно чужие люди сделали для меня больше, чем та, которую я любил. Не оглядываясь на визжащую от гнева Ашу, медленно зашел в воду. Теперь моя жизнь принадлежала только мне. Я нырнул, скрываясь от взоров посторонних в ледяных водах Ладоги, направляясь навстречу своему первому дню в мире живых.
30. Горький вкус свободы
Нэйтан
Сердце учащенно забилось, когда выловленный нами утопленник резко открыл свои серебряные глаза и схватил меня за горло. Хуже всего было то, что мое тело отказывалось слушаться и повиноваться сознанию. Я перевел взгляд на Анну, которую мужчина удерживал так же, как и меня. В ее взгляде плескалась паника, но она сидела в лодке, не оказывая сопротивления.
Понимание того, что вот он – демон с отрезанными крыльями, просачивалось под мою кожу. Древний, которого испугались русалки, когда поняли, кого же мы все-таки освободили. Он крепче сжал мое горло, не позволяя разрывать зрительный контакт.
Ратмир иногда переводил взгляд с меня на Аню, но чаще всего смотрел в пустоту между нами, будто там было самое интересное. Его странные глаза не фокусировались на чем-то одном. Казалось, он смотрит какой-то фильм в ускоренной съемке. Вдруг он резко втянул в себя воздух и отстранился, отталкивая нас. Какое-то время демон старался отдышаться, будто переваривая только что увиденные события, а затем его уже осознанный взгляд упал за наши спины.
Я оглянулся, чтобы увидеть Ашу и то, какими влюбленными глазами он на нее смотрел. Богиня тоже словно преобразилась. За всю мою жизнь я не видел на ее лице такого выражения. Словно влюбленная девчонка она шла навстречу своему мужчине. Столько было усилий и все зря. Нас просто использовали в своих целях.