Профессиональный философ с родины мог бы, исходя из этих предпочтений, предположить в князе Тембенчинском явного сторонника позитивизма. И все потому, что Баглир был настроен на практическую государственную деятельность, а не на общие умствования о смысле жизни. Была бы жизнь, а смысл при желании найдется — таково было его мнение на этот счет.
И когда наконец вернулся с разведки шустрый кеч, Баглир вдруг оказался в перекрестии взглядов штаба эскадры. И убрал Гоббса в болтающуюся у колен ташку. Нелепая на борту корабля кавалерийская вещица заменяла кирасирам отсутствующие в колете карманы, и расстаться с этой цепляющейся за все подряд помехой Баглир никак не решался. А вдруг что понадобится?
— Князь, возникли неожиданные обстоятельства, — объявил ему Полянский, — и вы нам нужны как единственный политик на эскадре. Чтобы подсказать верное поведение. И, возможно, заняться дипломатией. Дело в том, что в Копенгагене сейчас находится английский флот. Который уже потопил всю датскую эскадру и бомбардирует насыпные батареи, прикрывающие город.
— Как, без объявления войны? — удивился шведский офицер связи. — Но это же подло!
Все закивали. Да. Подло. А главное — русских и шведов опередили. И что теперь делать?
Баглир крутил в голове варианты.
— Господа, — сказал он, — мы все понимаем: России и Швеции нужны прежде всего проливы. Чтобы без нашего позволения никто на Балтику и заглянуть не смел. А значит — наплевать, кто нам загородил дорогу. Будем бить англичан.
Моряки аж рты разинули. Швед вообще челюсть обронил на палубу. Оно и немудрено. Когда на Балтику заходили корабли настоящих океанских держав — Голландии или Англии, шведам, полякам и датчанам приходилось прятаться за береговые батареи и скромно ждать, когда наконец уйдут большие парни, чтобы снова можно было заняться возней в песочнице. Русские таким почтением не страдали. Знаменитая Гангутская виктория, главная слава русского флота, чем была добыта? Тем, что русские галеры не побоялись прокрасться в тумане мимо недружественной английской эскадры и напали на не ожидавших такой наглости шведов. Но одно дело — тишком проплыть через опасный туман, а другое — атаковать ярким днем, когда есть возможность испытать на себе всю тяжесть великолепной британской морской тактики.
— Извините, что напоминаю, будучи сугубо сухопутной крысой: кто желает господствовать на море, должен атаковать. Это слова Монка. Англичане их помнят отлично. А Балтика — наше море. Или это не так?
— Точно! Господа, врежемте альбионцам! Сил нет терпеть! Флаг перед ними спускай, капитаны их считают себя выше наших адмиралов! — выкрикнул какой-то безусый лейтенант. Но остальные — мялись.
— Может произойти война, — сказал Полянский, поджав губы.
— Вряд ли, — уговаривал Баглир. — У них сейчас премьер нерешительный, страна устала от войны. Занятие Копенгагена явно — короткая разовая акция, чтобы нам не достался. Так что отбрешемся, не впервой. Ну?
Полянский не дал себя уговорить.
— Я не могу пойти на такой риск.
Баглир чуть перья на себе не рвал. Английская база в Зунде — этого только не хватало. На острове. Если б на суше — ничего страшного, русский штык, как всегда, молодец. А остров — это надежно. И долго продержится непрорытый еще КАНАЛ в случае чего при двухсторонней блокаде? Стучали в голове слова Сен-Жермена: «Пожинайте плоды победы, если сможете». Вот оно. Но как граф успел все организовать? Или заранее подготовил запасной вариант? Теперь это было неважно. Баглир почувствовал себя прижатой в угол крысой. Которой не дают прыгнуть и куснуть в последней попытке прорваться. Перья на его голове встопорщились, вскинулись кверху экзотическим плюмажем. Зубастая пасть оскалилась.
— Зато Я могу, — процедил он, — МОЕ положение вам известно? Как и функции аналитического отдела в качестве преемника Тайной канцелярии?
Русских передернуло. Будто их плеткой протянули.
— Ее же полгода как отменили!
— Отменили излишне жестокие методы. Но не функцию. Я мягче Александра Иваныча. Однако цапнуть могу. А вот вам доказательство.
И сунул адмиралам под нос передаточную бумагу Шувалова. И лыбиться старался, как мог, гадостно.
— Полномочия мои понятны?
— Да, ваше высокопревосходительство.
Шувалов-то был действительный тайный советник.
Штатский фельдмаршал. Баглира, выходит, подозревали в том же чине. И смотрели уже — как на старшего.
— Поднимайте кайзер-флаг, — скомандовал Баглир, махнув рукой. — Именем государей Петра и Иоанна принимаю командование эскадрой на себя. — И к Полянскому: — Командуйте атаку, адмирал. Один приказ — действуйте смело, решительно, по возможности — оригинально. Я в вашем деле ни бельмеса и вступлю в него только на стадии дипломатии. Ну и все шишки, понятно, тоже мне.