- Что за дрянь вы тащите, грязные чешуйчатые морды? - воскликнула она. Но затем узрела, кто перед ней, и тут же сменила тон. - О, прошу прощения. Добро пожаловать, драконы.
- Приветствую, - Гарзер расправил и сложил крыло, ухмыляясь. - Так понимаю, вы ошибочно опознали нас по нашему флагу. Если эти ящеры так сильно вас расстраивают, полагаю, в качестве товара они принесут гораздо большую прибыль как вам, так и нам?
Пару секунд канидка теребила ухо, раздумывая, наверное, не продать ли продавцов вместе с товаром. Но, видимо, в результате решила, что драконы - слишком сложная добыча. Да и репутация магазина пострадает, если товар будут хватать прямо в доках.
- Только если они живые - за мертвецов я заплачу лишь по цене мяса.
- Мертвецов не осталось, - строго заявила Зарера, тоже уловив чувства работорговки. - Нам нужен док и торговый представитель для обмена.
- Летите вперёд семьдесят километров и опускайтесь в шахту номер три, - ответила самка. - Я пришлю своего представителя, тогда и обсудим цену.
Когда корабль плавно снизился и уменьшил скорость, пролетая над астероидом, работорговка окончательно оставила мысль о захвате. Может, эти драконы и не с Харадола? Вызывать к себе внимание капитанов какого-нибудь отдалённого мирка она очень не хотела.
Ремонтный док представлял собой серый купол, прыщом вздымающийся на дне кратера давно потухшего вулкана. Башка уверенно ввела корабль промеж двух охранных башен и опустила её на бетонную площадку, в свою очередь установленную на рельсовой дорожке. Заскрежетали механизмы и с чудовищным лязгом корабль вместе с “паразитом” стал въезжать в док. По счастью, высоты входных ворот хватило, чтобы оба судна прошли вовнутрь.
Гарзер и Зарера разделились. Дарман потащил обвязанных пиратов к оценщику, а мутатор, как хоть что-то понимающая в технике, осталась наблюдать за суетой ремонтных големов, похожих на пауков из арматуры. Открепив мелкое судно от крупного, они надёжно припаяли отрезанный кусок обшивки на место.
Средства от закладывания нерадивых слуг работорговцев полностью растратились на ремонт и пополнение кислородного запаса. Вся прибыль от злоключений пришла от сбыта пиратского судёнышка, не повреждённого, за исключением отсутствия “светоплёта”, как назвали “основную деталь” работники дока. Но и эту сумму, обналиченную в колбочки со светящейся странной жидкостью, предстояло растратить на установление детали на собственный корабль, а остатки - на “прихоть Дейзи”, или же “благое дело выкупа безвинных созданий”.
Если Велира изнутри наблюдала за ремонтом, то Дейзи при помощи Гарзера обзавелась пачкой “косметики”, хотя на самом деле все её приобретения представляли собой то, что применялось вовсе не для украшения мордочек и тел. Даже кисточку Дейзи сделала из волосков собственного хвоста, после чего принялась за дело. Розовую шерсть замалевала чёрная вакса, глаза украсили зловещие голубые тени, на бока пони налепила подобия крыльев, гриву растрепала и спрятала под платок, хвост закрутила в две косы, кромку копыт подвела красной краской. Получившееся чудовище укуталось в обивку одной из коек, которая сошла за плащ, подвязала голову тряпкой-платком и в довершение всех приготовлений закрыла левый глаз резиновым кружком.
- Бутафорские крылья лишние, только выдадут, - Велира ограничилась тем, что быстро обрезала гриву, всё равно лишь мешающуюся, и перекрасила шерсть в рыже-каштановый. Не всю, в основном лишь на спине - на всё тело краски не хватило.
- Под чёрным плащом злодейки их щупать не будут, иначе получат рогом в в глаз, - Дейзи уже начала репетировать кровожадную интонацию, только вызвав смех у Велиры. Лишь бы в корабле была нормальная звукоизоляция…
- Ты переигрываешь! Не стоит вести себя естественно, а то через покрытие пола цветы прорастут, но и злодеи здесь не Герусет… Хотя очень близки к ней.
- Не знаю о ней и знать не хочу, - ответила Дейзи, поправив нашлёпку на глазу. - Я думаю, работорговка нас по нюху узнает, потому постараемся ей не попадаться. А остальных… Может, и обманем.
- Я могу чуть тебя придушить, чтобы изменить голос, - посоветовала самочка.
Дейзи натянуто улыбнулась.
- Э-э-э… Мы обойдёмся и без этого.
- Какой ужас, - пробормотал открывший каюту Гарзер. Драконесса и пони вздрогнули от неожиданности, но последняя потом приободрилась:
- Отлично! Значит, мы достаточно вселяем страх, чтобы быть тут как обычные посетители.
- Уже немного походив по станции, замечу, что большинство местных выглядят в рамках разумного, но сменить внешность - хорошая идея, если желаете нас подвергнуть риску ради борьбы с собственной скукой…
- Её идея с рабами, - прервав дармана, пушистая расправила крыло на “крылатую” единорожку. - Пусть она и покупает. А я поддержу.
Дейзи решительно подняла магией трофейный автомат- - оружие оставили на всякий случай, и для обороны пригодится, и для обмена - и с некоторым трудом прицепила его на бок.
- Пошли уже! - твёрдо бросила она. - Сейчас мы весь местный рынок перевернём вверх тормашками!
- Наверное, брать её было плохой идеей, - Гарзер подстрекал или просто злорадствовал над копытной, пробуждая в ней больше ярости, даже когда все вышли из корабля, который заперла Башка за ними. - У неё глаза разбегутся, и она захочет купить всех!
- Не хватит - тебя продам, - Дейзи блеснула очками. - За тебя много возьмут: сильный, красивый, редкой расы…
- Я вот не знаю - тебя за хвост протащить или поблагодарить за похвалу? - усмехнулся Гарзер.
Местным средством передвижения была монорельсовая капсула, в которой из пассажиров не нашлось никого. Велира и Гарзер не стали садиться, а вот Дейзи разлеглась на паре сидений, пока капсула двигалась от ремонтного дока в центр работорговли. Меньше, чем за десять минут преодолев сотню километров, она остановилась перед металлическими воротами, закрывающими проход внутрь базы работорговцев. Пара волков-охранников не обратили внимания ни на расы покупателей, ни на их оружие, просто тронули рычаг и створки ворот разъехались в стороны, пропустив капсулу внутрь.
Рынок лишь отдалённо напоминал драконам знакомые места для торговли - слишком богато и вычурно он был оформлен, с позолотой по всем поверхностям и осветительными кристаллами диких, не сочетавшихся цветов. Шум толпы совершенно не разделялся на отдельные голоса - крылатые не услышали ни одного знакомого языка. И продавцы, и покупатели, и бедные рабы выглядели изношенными и усталыми, различаясь лишь эмоциями на мордах и вычурностью облачений.
Велира обеспокоенно взглянула на Дейзи, но та, опустив голову к земле, чтобы не видеть морды рабов, уверенно шла вперёд. Пони искала своих собратьев или драконов Харадола, откровенно надеясь, что их здесь больше не окажется. Гарзер и Велира в её поиски не влезали.
До тех пор, пока сами не увидели сородича.
Несмотря на все старания вычистить и приукрасить серо-белого мохнатого дракона, всё равно не получалось скрыть его худобу и потрёпанность. Каких-то перьев не хватало, одно ухо гнулось слишком сильно, как подломленное, а в глазах оставались лишь страх и затравленность. Продавщица - фиолетово-белая чешуйчатая драконесса - надеялась, наверное, лишь на необычную расу.
- Эй, Дейзи, - негромко позвала Велира. Кобылка встрепенулась и одним глазом взглянула на дракончика так, что её спутники сразу поняли - если им не хватит денег, то она саму себя продаст, лишь бы освободить юного раба.
- Эй! За сколько продашь? - осведомилась единорожка, подходя ближе. Фиолетовая коротко взглянула на дракона, и тот слабо кивнул.
- По цене истребителя, чтобы убраться отсюда, - заявила самка. - До смерти надоел этот кусок космического камня!
- Больше этого он не стоит, - Гарзер показал всю оплату за пиратский корабль. - Но если ты хочешь отсюда убраться, мы тебя прокатим до нашей следующей остановки. Тебе ведь всё равно, куда отсюда податься?