— Меня Ингина зовут!
— Как будто мне не начхать!
— Я тут, чтоб ты знал, пытаюсь извиниться! — ляпнула и засопела она. Нет, ну у нее еще и наглости обидеться хватает!
— О, да неужели? Говоря мне то, что тело моей девушки, возможно, сейчас застряло под каким-то камнем в этой проклятой реке? Да лучше бы ты попыталась никогда не попадаться на нашем пути!
— Я имела в виду совсем не это, глупый грубый виверн! В скалах бывают пещеры! Или там подземные русла, куда они могли попасть. Если тела не вынесло из ущелья и не выкинуло нигде на поверхность, то логично же предположить, что ликтор и твоя Летти провалились куда-то.
— Логично было подойти с вопросами, прежде чем бросаться драться! — указал ей я, ощутив импульс надежды. — Зараза, как же найти тогда вход в это русло или пещеру? Я шарил по дну и ничего такого не обнаружил.
— Ты слишком сильный и не подчиняешься полностью течению, — почесав висок, выдала… Ингина. — А все что нам нужно, это просто утонуть.
Я моргнул, недоумевая, где были мои мозги. Сгорели или были временно недоступны от паники и злости? Утонуть — так утонуть.
Глава 3
Темнотища после обрушения потолка наступила такая, что ее впору было резать ножом. Волнами, поднятыми упавшими камнями, меня швырнуло куда-то, и о том, где сейчас мой нежелательный спутник, оставалось только угадывать по плеску. На пару секунд я себе позволила запаниковать, представив все и сразу: и голодную медленную смерть в непроглядном мраке, после изматывающих поисков выхода, и новое нападение кровожадных мелких гаденышей, и даже в красках увидела нападение какой-нибудь пещерной акулы с вонючей пастью и зубами в шесть рядов. Ладно, последнее — полная хрень, такое здесь плавать просто не может, мелковато, но вот стая мерзко-бледных от отсутствия света пираний — легко!
Эй, Летти, стопэ! С чего это внезапный разгул фантазии с уклоном в зоотриллер? Белоснежный и невыносимо яркий, после пребывания во тьме, свет ударил в лицо, заставляя зажмуриться и даже вскрикнуть от неожиданности и болезненности в глазах.
— Какого черта?! — зарычала, прикрываясь рукой. — Не в глаза же!
— Прости, я не знал, где ты точно находишься, — извинился ликтор и стал шарить дальнобойным лучом вокруг.
Смотреть особенно было не на что, с одной стороны завал, с другой — похожий на прямую трубу тоннель с отполированными потоком стенами. Потолок метрах в трех над нами, уровень воды — мне по грудь, но быстро падал, из-за того, что поступление было перекрыто искусственным ликторским затором.
— Нам нужно уйти отсюда и побыстрее, — деловито сообщил Крорр, пощелкав чем-то на фонаре, заметно снизив его яркость и сделав теперь не бьющим узко и однонаправленно, а освещающим круг размером несколько метров.
Стало видно дно, и там, слава богу, ничего не мелькало, не шевелилось и не затаилось. Ну на первый взгляд точно. А еще я сразу разглядела, что правое крыло Бронзового не сложено привычно и аккуратно, а провисает, бессильно расплывшись по поверхности.
— Есть вариант, что вода, которой мы перекрыли дорогу, пойдет в тот тоннель, откуда приползли кобо, но и велика вероятность, что под ее тяжестью завал рухнет и вся она хлынет сюда, — продолжил он свои пояснения, не обращая внимания на травму, в то время как я размышляла, как на это реагировать мне. — И тогда нам весело не будет, Войт.
— А сейчас я прям вся ликую, — огрызнулась и решила, что я не доктор, чтобы помощь предлагать, и если ранение не парит самого Крорра, то и я сестру милосердия изображать не стану, тем более зла на него все еще ой-ей как. — Ты хоть немного представляешь, куда ведет этот проход?
— Если подземное русло совпадает с направлением поверхностного, то через десяток километров мы окажемся в районе одного из старых городов. — Мужчина, морщась, но при этом ловко и несуетливо застегнул впереди лямку от своего рюкзака и зашагал вперед, рассекая толщу воды, как военный крейсер. — Если так, то в наших интересах появиться наверху в светлое время суток.
— Почему? — Я пристроилась позади него — больше-то идти некуда.
— Потому что не в моих планах становиться кормильцем у кровососов.
Точно. На лекциях, доверия которым, конечно, у меня немного, упоминалось, что вампиры предпочитают селиться в старых городах. И сразу вспомнилось ощущение пристального жутковатого взгляда, когда мы с Кианом пролетали через один из них. Вот, кстати, о Мак-Грегоре и планах в принципе.
— Имей в виду, бывший командир, как только выйдем на свет божий — каждый своей дорогой!
— Не пори чушь, Войт! — бросил через плечо Крорр. — Я, по-твоему, во все это вляпался только для того, чтобы отпустить тебя в Зараженных землях на все четыре стороны и позволить стать закуской первого же монстра? Судя по тому, как ты рьяно рванула налаживать общение с плотоядными подземными, и пяти минут не протянешь без моего прикрытия.