— Ты была тут! Всё это время! — Сильфия, распираемая праведным гневом, пыталась аккуратно выбраться из сетки и распутать фею. — Почему не помогла?
Лунь покачала головой из стороны всторону и выразительно фыркнула.
— Мне, вообще-то, было страшно.
Сильфия скинула с себя остатки сети и аккуратно распутывала фею. Маленькое существо испуганно дрожало и смотрело на девушку зелëными глазами, непропорционально большими для лица. Длинные, заострëнные кончики ушей торчали из зелëных волос. У феи были длинные, худые руки и ноги с непропорционально большими ладонями и стопами. Из спины росли крылья, похожие на крылья мотылька — пара крупных и две пары крылышек поменьше. Одно из крупных крыльев бездвижно обвисло, травмированное, а, возможно, и сломанное. Сильфия смотрела на фею у себя на руках и не знала, что ей делать. Она планировала просто вытащить малышку из сетей и отпустить. Трогать сломанное крыло было страшно, но и бросить фею она не могла. Лунь мягко ткнулась мордой ей в волосы и фыркнула.
— Очень своевременная поддержка, — саркастично прокомметиррвала Сильфия. — Я всë ещё злюсь на тебя. И что нам теперь делать с феей…
— Ру! Ру! — бодро заявила фея в ответ.
Лунь ткнулась носом в плечо и фыркнула.
— Если бы я вас ещё понимала… И как фея вообще забралась так далеко от Леса?! Точно! Лес! Я же всё равно иду в Лес. Там наверняка будет кто-то, кто сможет тебя вылечить. Просто возьму тебя с собой. Я отнесу тебя в лес, понимаешь?
— Ру! — фея уверенно кивнула в ответ.
Глава 3. Хижина в лесу
Заботиться о ком-то всегда сложнее, чем быть самому по себе. Нужно учитывать интересы кого-то другого, кто, зачастую, меньше, слабее и зависим от тебя. Приходится брать ответственность за принятие решений и последствия этих самых решений. Особенно сложно это тем, кто прежде не был знаком с ответственностью лично…
Сильфия уныло брела по лесу. За спиной болтался узелок с пожитками. Книга неприятно упиралась уголком в отбитую спину, но девушка слишком устала, чтобы что-то с этим сделать. Шел второй день её самостоятельной жизни, а радости от этого не было никакой. Хотелось есть, помыться и нормально поспать. Причём порядок действий мог быть любой. Вот только понимания, как обеспечить себя всем необходимым самостоятельно, у неё не было. А теперь нужно было позаботиться и о фее, которую спасла. Рури, как назвала её Сильфия, сидела на плече и что-то радостно бормотала. Летать Рури не могла из-за поврежденного крыла, а значит её шансы на самостоятельное выживание были ничтожными. И это заставляло Сильфию продолжать шагать дальше, несмотря на весь дискомфорт, не обращая внимания на то, что ноют ноги и урчит живот, несмотря на то, что волосы на затылке от отсутствия ухода и засохшей грязи свалялись в колтуны, а кожа жутко чесалась. Желудок в очередной раз издал жуткое урчание. Сильфия устало выдохнула. От голода снова начинала болеть голова.
— По крайней мере, если тут бродят дикие звери, то мой живот их всех разогнал, — девушка устало улыбнулась. — Может, надо было дать отвезти себя в императорский дворец? Путешествовала бы с комфортом, нормально ела, а потом бы просто сбежала. Оттуда и до Леса ближе.
Лунь, идущая рядом, громко фыркнула и покачала головой. Ей идея явно не понравилась.
— Да ладно тебе. Собрали бы еды и просто улетели из дворца. Кто нас остановит?
— Ру! — фея вытянула руки перед собой, соединив запястья и изображая пальцами смыкающиеся и размыкающиеся челюсти.
— Дракон? — догадалась Сильфия. — Ну да, дракон вполне может стать проблемой.
— Ру-ру! — Рури активно махала руками, показывая на какие-то кусты.
— Что там? — Сильфия подошла ближе, пытаясь понять, что привлекло внимание феи. — Это ягоды? И вроде даже съедобные…
Жизнь начинала налаживаться.
На берег озера они вышли когда уже начинало смеркаться. Сильфия внимательно всматривалась в небо, боясь увидеть пегасов или, того хуже, дракона. Из-за высоких деревьев, что обрамляли озеро, обзор был слишком скудным. Выходить на открытое место было слишком рискованно, но очень уж хотелось помыться. Озеро манило девушку прохладой и обещанием чистоты. Водная гладь отражала бегущие по темнеющему небосводу облака и кроны деревьев. Небольшой ручей, берущий начало где-то в горах, с хрустальным звоном вливался в озеро, наполняя его чистой, прохладной водой.
— Будьте здесь. Одна я не привлеку много внимания, — Сильфия пересадила Рури на спину Лунь, положила узелок с вещами на траву и принялась расшнуровывать платье. — Эта грязь меня убивает.