Но глаза Богини не отражали его чувств, и тот недоуменно нахмурился. Она осторожно отмахнулась от прикосновения и остановилась, когда они дошли до центра.
– Здравствуй, моя дорогая Дафна, – поприветствовал Богиню главнокомандующий одного из легионов Небесной армии и склонил перед ней голову.
Длинные светлые волосы скользнули по широким плечам, а когда он чуть приподнялся, искренняя улыбка осветила его скульптурное лицо. Второго ангела он принципиально не замечал, будто тот был не более чем пятном на его золотом плаще.
– Микаэль. – Богиня не разделяла воодушевления главнокомандующего. Она сложила руки на груди и сощурилась. Мелодичный голос совсем не сочетался с ее взглядом, метающим вокруг них молнии. – Небеса подтвердят, как давно мы с тобой не виделись.
Ангел, возглавляющий армию Альянса вместе с Богиней, мысленно разрезал Микаэля на кусочки. Он молчал, но ему хотелось кричать. Потому что за их спинами ждали приказа его настоящие друзья и единственная сестра, потому что этот момент войдет в историю Эрелима, потому что они с возлюбленной стоят перед врагом, а через пару минут отдадут приказ сражаться за свободный мир…
Потому что они могут проиграть. Не битву, а войну.
– Так вот какое решение ты приняла, – лениво усмехнулся Микаэль и впервые бросил пренебрежительный взгляд на ангела. – Возглавить восстание с Икаром? Могла ли ты пасть еще ниже?
– Я не собираюсь объясняться перед тобой, Микаэль. – Богиня выглядела собранной, ее слова резали и попадали точно в цель. Однако в том, как она поджимала губы, чувствовалось нетерпение. – Мои решения и действия не обсуждаются, и никто не в силах на них повлиять. Преклони колени перед единственной Богиней Нового мира и верни свою армию на Небеса. Иначе Альянс не оставит от нее и праха.
Микаэль хмыкнул и подошел к ней чуть ближе, не обращая внимания на Икара, который сделал предупреждающий шаг в его сторону.
– Я могу преклонить перед тобой колени лишь в одном месте, Дафна. И это не Черная Пустошь.
Икар стиснул зубы и потянулся за мечом, но она остановила его взмахом руки.
– Не забывай, с кем говоришь, главнокомандующий.
Взгляд Микаэля медленно скользил по спокойному лицу, доспехам и оружию, которое ей никогда бы не пригодилось. Ведь она и есть самое могущественное оружие, существующее в их прогнившем мире.
Она творец. Она создатель.
Она и есть этот мир.
– Вспоминаю об этом каждой холодной ночью.
Дафна молниеносно подняла руки, и на них вспыхнул божественный огонь. Он перетекал и пульсировал, согревал теплом, но был готов испепелить каждого, кто подойдет слишком близко и причинит вред его повелительнице.
– Я могу сжечь тебя в любую секунду, поэтому думай, прежде чем говорить.
Богиня смерила его полным отвращения взглядом. Этот ангел был для нее лишь развлечением и легкой добычей, что прибегала по первому зову. Стоило лишь щелкнуть пальцами, как Микаэль сразу же прилетал на Небеса и выполнял каждое ее поручение.
Но Дафна не знала, что в глубине души главнокомандующего жила маленькая обида. Почему она выбрала Икара, а не его? Чем он хуже этого грязного ангела, который даже не смог попасть в его легион? Разве Богиня не видит, что Микаэль стократно превосходит его во всем?
Он хотел стоять на его месте.
Он хотел предать Богов.
Ради нее.
Микаэль лениво расправил плечи и взмахнул крыльями. Казалось, свист ветра был единственным звуком, который услышала в те секунды пустошь. И гул сердец – тысяч отважных, но несущихся галопом сердец.
– Ты борешься за пустоту, Дафна. Сама ведь понимаешь, что никогда не сможешь в одиночку одолеть шестерых Высших, создавших Новый мир. Создавших его вместе с тобой. – Он специально выделил тоном «в одиночку», словно рядом с ней не стоял еще один серафим. Словно за их спинами не растянулись ряды повстанцев. – Зачем такие жертвы?
– Я борюсь за справедливость. Я не позволю Богам завладеть тем, что им не принадлежит. Они стали алчными, а сила Путей наделит их абсолютным господством. Потеря жизненной энергии королевств навсегда опустошит Эрелим, а я не хочу разрушать свое же творение.
С губ Микаэля сорвался тихий смешок.
– Не ты создала Пути, не тебе их оберегать.
«Не Боги создали Пути? – удивился Икар. – Тогда откуда взялась эта сила?»
– Ты правишь миром, Дафна.
Микаэль сделал шаг к Богине, но она выставила руку, на которой вновь вспыхнул предостерегающий огонь.
Главнокомандующий резко остановился, отчего песок взметнулся вокруг его ног.