Но существует профессиональная этика - и ведьма очень страдала. Поэтому не сразу смогла понять лепет человека про какие-то крылья. Только подумала обалдело: "Мне бы твои заботы!"
Ведьма эта была существом, в общем-то, добрым. Она утихомирила сердечный жар и бред глоточком доброй валерьянки и постаралась отнестись к человеку со всем вниманием. Хотя и подивилась в душе тщете и мелочности его устремлений. Взяла авансом три лягушки, ужа, нетопыря и ржавую подкову. И задумалась.
Ей вдруг очень захотелось помочь человеку. Она даже прикинула, не подарить ли ему свои собственные крылья. Но были они дамского фасона, да к тому же, скажем прямо, весьма устаревшего. С этой несчастной любовью ведьма совсем отстала от моды. Да и по размеру крылья не подошли бы.
И самое главное - существовали определенные правила. Уж коли ты не родился с крыльями, то добыть их можно только самому. Да не просто. Требуется три пары железных башмаков износить, три железных хлеба изгрызть, три железных посоха избить.
Ведьма с сомнением оглядела клиента. Н-да... Хлипковат. Железный хлеб ему явно не по зубам.
Но делать нечего, и ведьма скрепя сердце рассказала человеку, как добыть крылья.
Человек согласился на все условия, видимо, от большого изумления. Надел он железные башмаки, сунул в кейс не менее железную булку и вышел из ведьминого дома, опираясь на железный посох. И скрылся, направляясь куда-то в сторону Пятого континента.
Три года, три месяца и три дня бродил человек по планете, мимоходом освобождая пленных принцесс, карая зло, вознаграждая добро, разделываясь с драконами (вот плоховато у нас еще с экологическим сознаниемнедовоспитали). И за это время он до смерти надоел старухе Фата Моргане, которая даже поскандалила с маленькой ведьмой - что это, мол, за бестолковый клиент нынче пошел!
И вернулся он домой. Дожевал последний кусочек железного хлеба, сбросил протертые до дыр железные башмаки, повертел в руках остаток третьего посоха и спрятал его в шкатулку - на память. Спать он улегся в самом радужном настроении.
А проснулся утром с крыльями. Человек глядел в зеркало, затаив дыхание: два великолепных, сияющих снежных крыла серебрились лунным светом, играли перламутровыми бликами, мерцали звездной пылью. Ни у кого таких не было! Даже у начальника.
Человек был счастлив. Он со скромной гордостью и подлинным достоинством носил свои крылья и не раздражался, когда они мешали пассажирам в общественном транспорте.
Впрочем со временем у человека появилась длинная черная машина, похожая на акулу. Крылья чувствовали себя в ней великолепно. Человек очень их берег, любовно расчесывал специальной щеточкой, пересыпал лавандой и нафталином. И крылья служили ему верно - стоило лишь слегка расправить их, и все понимали, с кем имеют дело. В покое и довольстве он прожил свою жизнь и мирно почил, оставив потомкам назидательный пример и перо цвета слоновой кости.
Но вот чего никак не могла понять маленькая ведьма и вот чего никак не могу понять я: как это могло получиться - ведь человеку за всю жизнь ни разу не приснилось, что люди могут летать?