— Ахать да охать вы мастера — продолжала Ольга Алексеевна, укладывая пачку книг в шкаф, — а вот помочь Желтову никого не нашлось. По-моему — Желтов замечательный парень был бы, если бы его в руки взять. Мне рассказывали, что у него в сарае настоящий авиозавод. А вы вместо того, чтобы пойти, да поучиться у него, — подвели мальчишку своей дракой. Фу, как безобразно, ребята, это у вас вышло! Сейчас по всему городу только и разговору, что о вашем побоище. В гороно прямо пригрозили исключить зачинщиков.
Школа наполнялась разноголосым шумом. Двери в учительскую то и дело открывались, входили учителя, просовывалась иногда ребячья голова, сверкали на миг озорные, живые глаза и снова дверь захлопывала свои челюсти.
Резко заверещал звонок в коридоре. Валерьян Петрович поднялся. Вскочили ребята.
— Так мы ни до чего и не дотолковались ребята, — укоризненно произнес он. — Не слышал я от вас ничего определенного. Подумайте, давайте, над всем этим делом. К нему придется вернуться.
Толкаясь в дверях, высыпали из учительской в коридор ребята. Только Костя и Орехов задержались у стола. Вася, поправляя пояс, остановил заведывающего:
— Валерьян. Петрович, со старшими у нас не все благополучно.
— А что такое?
— Да вот мы с производственным сектором подсчитали — неуды у них растут по алгебре, геометрии и физике. Мы на учкоме сегодня будем разбирать.
— Ты по журналам подсчет делал?
— Да, и по дневникам. И, знаете, Валерьян Петрович, трудно все-таки по кварталам зачеты сдавать. Лучше было бы покороче промежутки между зачетами делать. Тогда неуспевающих можно вовремя подгонять.
— Ну, что ж. Давайте, обсудим на учкоме. Вам необходимо тоже сегодня быть, Ольги Алексеевна.
— Буду обязательно. У меня есть кое-какие соображения на этот счет.
— Ну, пора на занятия, — ласково хлопнул Орехова по спине ладонью Валерьян Петрович. — Пошли.
— Ольга Алексеевна!
— А? — обернулась на робкий зов Кости химичка.
— Как же, теперь с Желтовым, а?
— Давай уж с тобой после уроков, дружок, подумаем, ладно?
— Ладно. Только…
Только не давала покою Косте мысль о Пане весь день. Он был рассеян на уроках, еле-еле двигался на физкультуре и совсем не остался на заседание учкома.
Конечно, он тоже слышал, что Панька — хороший моделист, что, у него есть замечательная модель с пятиугольным фюзеляжем. Но сам он еще не успел ее посмотреть. А потом эта модель, которую кто-то так варварски искалечил. Ребята рассказывали, что сердце замирало от одного только ее вида. И ведь строил модель весь кружок. Жеська эта самая тоже там возилась. А в Чеховской школе моделистов-то — раз, два да и обчелся. И кружка-то как следует нет, так только, каждый сам по себе. В шестых да седьмых еще группах и занимаются по-настоящему моделями человек 5–6. Ну, это уж что верно, то верно — знаменитые моделисты. У них и модели на состязаниях участвуют, и сами ребята — Бурченко и Шурка Парометов даже на всесоюзные состязания авиомоделистов уже ездили. А в Пушкинской там вон десятка два уже авиомоделистов. Вот это — да, по крайней мере. А Жеська — зловредная. Сама, небось, уронила модель, а теперь на него сваливает. А он даже одним глазком модели не видел! И Панька вот теперь ушел из дому… Верно: здорово нехорошо получилось. Да еще этот ябеда — зав. Пушкинской школы. Тоже гусь — сейчас же побежал всем нажаловался. Лучше бы собрал вот так ребят, как Валерьян Петрович, по-хорошему бы поговорили и никому бы не досталось. И Панька не ушел бы из дому. А то вот Жеську — дуру, небось, мать опять за волосы таскала. Да еще, чего доброго, крайосо узнает о драке, кружки запретит, скажет — срывают моделисты дисциплину.
Крылья
Холодно. Ноги зябнут с пальцев. Мерзнут уши. В кино топят плохо. Кузнечиком мягко застрекотал аппарат, к экрану протянулась голубоватая широкая дымчатая полоска, экран ожил. Задвигались фигуры, поплыли дома, старинные постройки.
Человек, с бледным радостным лицом, мастерит большие крылья. Вот он цепляет их на плечи, скрепляет подмышкой и прыгает с высокой стены.
Он вытягивает руки, как будто расправляет крылья и парит, задыхаясь от восторга, над толпой, замершей в суеверном ужасе.
Смельчака принимают за сообщника дьявола и казнят за несказанную дерзость дикие, некультурные цари.
Сеанс окончен.
Экран меркнет.
Вздохнув, кидает на него прощальный взгляд большелобый мальчуган и задумчиво выходит из кино. Но только для того, чтобы бегом обежать кругом здание и стать снова к кассе, снова купить снова протискаться в зал и снова, как во сне, — жадно, боясь упустить хоть одно движение летающего человека, — следить за чудесным полетом.