Элиза. Невероятно красивая, добрая девушка. Это была любовь с первого взгляда. Осенний парк, лёгкий ветерок, улетевший шарфик и он. Идеальная сказочная встреча обернулась красивым романом. Но уже в тот момент чувствовалась огромная разница между ними. Она вся такая нежная, хрупкая, романтичная. Бездонное море в её глазах так и манило окунуться. Лёгкая улыбка и распущенные длинные русые волосы так и манили к себе. Девушка из сказки, мечта поэта, любовь всей жизни. Повстречались они ещё студентами. Сейчас работает медсестрой в больнице. Очень застенчивая девушка, и рядом с ней такой раздолбай. И это ещё мягко сказано, чистый засранец. Замена одной девушки на другую была для него обычным делом. Очень странно, что Элиза умудрилась выйти за него замуж и подарить ему сына. Просто она очень сильно любила его. Но даже появление Робина нисколько не изменило Джека. Клубы, алкоголь, иногда наркотики, девочки – всё это продолжалось, оборачиваясь вокруг Элизы огромным кольцом, которое сдавливало её, не давая дышать. Развод был только делом времени. А сколько было пролито слёз. Никому не пожелаешь такого. Девушка ещё очень долго держалась. Но ничего не сломает Джека, и тусовки, случайные знакомства, продолжались. Как видно, даже сейчас это не прекратилось. Но в глубине души любовь к Элизе и Робину сохранились, но, похоже, уже ничего не вернёшь. Джек особо и не пытался всё изменить, а ведь иногда, вечерами, он чувствовал себя таким одиноким, и, вспоминая прошлое, у него щемило сердце.
***
Ленс зарабатывал неплохо, но автомобиля так и не имел. Это может показаться странным, но пешие прогулки ему были по душе, а это ведь с его нравом и образом жизни выглядит необычно. А в такую погоду само собой стоит прогуляться.
Лондон кипит. Котёл из людей варится с невероятной силой и, кажется, вот-вот, всё это варево выплеснется наружу, превратив здешние улицы в сплошной хаос. Все спешат на работу, по делам, кто куда. В этом потоке Джек чувствовал себя как рыба в воде. Проходя мимо банка, он заметил на его крыльце старика. Казалось удивительным, что он уделил этому незнакомцу столько внимания. Одежда больше походила на лохмотья, от куртки осталось одно название. Весь в грязи он сидел с жестяной небольшой кружкой и просил милостыню. Правда, рядом с ним стоял вполне новый большой чемодан. Зрачок левого глаза всё время бродил хаотично, даже не пытаясь сфокусироваться на какой-нибудь вещи. Похоже, этот глаз был слеп. Измождённое лицо говорило о тяготах, которые довелось старику испытать, а также, казалось, что его мучает болезнь, медленно поглощающая изнутри. Удивительно, здесь, в центре Лондона, лицезреть такую картину. Но, видимо, кроме Джека никто не обратил внимания на этого старика. Все проходили мимо. Так, в принципе, часто и происходит, но именно сейчас ему казалось, что он реально один видит этого дедулю. Милостыню, он конечно не дал. Джек был из тех людей, которые считали, что деньги, заработанные своим трудом, нельзя разбрасывать направо и налево, а, чтобы отдать безвозмездно – это просто за гранью. Уже пройдя это место, Джек всё-таки обернулся. Старик смотрел прямо ему в глаза и улыбался, а из того самого левого глаза капали крупные слёзы. Мурашки так и побежали по спине от такой сцены. Резко отвернувшись, он быстрее зашагал к пешеходному переходу, ни разу больше не посмотрев в его сторону. «Может, мне всё привиделось? Бред какой-то. Надо забыть о нём, как о страшном сне. Впереди работа. А то будут потом всякие попрошайки мерещиться».
Но удивительные события продолжали происходить. Говорят же, что люди могут встать не с той ноги, и день сразу не задаётся. Цепочка не может разорваться в одну секунду, возвращая всё на свои места. Может именно поэтому, только ступив на дорогу, Ленс почувствовал что-то неладное. Со стороны парка на всех парах несся грузовик с морепродуктами. Звук торможения колёс надолго запомнится для всех людей, которые были рядом. Водитель всё-таки опоздал со своим решением, и машина вот-вот должна была сбить Джека.
Бывают такие моменты, будто всё вокруг замирает, движения медленные и плавные. Ленс даже не пытался отскочить, он просто смотрел на «зверя», собирающегося разорвать его на части. «Какой странный день», – единственное, что пришло ему в голову.