– Как зрение?
– В порядке, – последовал короткий ответ.
– Семья? Я говорил с Сэйтом… – продолжил Гал и был прерван.
– Знаю, что ты хочешь сказать, – холодно произнес Князь. – Сначала разберемся с нападением. Потом всё остальное.
Он опустился в кресло и указал Галу на место напротив. Тот решил воздержаться от споров – судя по тону Хозяина, к ничему хорошему это все равно не привело бы – и, подавив вздох, тоже сел. А двери снова распахнулись и в этот раз в кабинете показался секретарь с объявлением о приходе Первого Советника.
– Пусть войдёт, – разрешил правитель и поинтересовался: – А где Лаэрт? Аллан, Вы пригласили его?
Секретарь и появившийся в дверях Советник переглянулись.
– Простите, но Лаэрт в заточении, – озадачено произнёс Секретарь и вновь взглянул на Советника. Князь нахмурился и, в ожидании продолжения, тоже уставился на того, кто распоряжался делами, пока он был болен.
– Мы получили информацию, что Лаэрт отлучался как раз во время покушения, – пояснял Советник. – Служба безопасности застала его дома с явными следами борьбы. Одежда была в крови. Я сам присутствовал, когда герцога привезли в ведомство. Четкого объяснения он дать не смог, а вместо этого выдвинул совершенно абсурдную версию: якобы в нападении виновен Верховный Жрец.
– Я?! – поразился Гал. Князь сделал нетерпеливый жест рукой, показывая, чтоб тот замолчал, и холодно произнёс:
– Лаэрт имел ввиду не Гала.
– Но у нас лишь один Верховный Жрец, – недоуменно возразил Советник. – И это обвинение лишено всякой почвы.
– Есть ещё бывший. И он прекрасно себя чувствует.
– Это тот старикан, которого ты сместил много лет назад? – уточнил Гал (Князь кивнул). – Вот, дьявол, совсем сбрендил.
– Возможно, но подготовлен он довольно неплохо. Да и союзников предостаточно. Если б не Лаэрт… Куда вы его поместили?
– В форт на Карросериуме.
– Ничего лучше не придумали, – криво усмехнулся Князь.
– Но он даже не отрицал, что виноват.
– Даже так?
– Да, – подтвердил Советник. – Когда ему сообщили, что Вы ранены, Лаэрт тут же заявил, что это его вина.
– И вместо того, чтобы допросить его как следует, Вы отправили его в этот ад, – съязвил Князь.
– Я распоряжусь, чтобы его перевезли в Столицу, – поспешно предложил Советник.
– Нет. Я сам.– резко отрезал правитель. – Займитесь бывшим жрецом. Соберите всю информацию о нём, о возможных сторонниках. И постарайтесь их не спугнуть.
– Хорошо. Займусь тот час же, – произнес Советник и откланялся.
– А ты Гал, разузнай всё по своим каналам: чем он силен, слабые стороны. Чем занимался в последнее время, что развивал.
– Да, хозяин, – заверил Гал, тоже вставая.
*****
Форт на Карросеуме – внушительное, неприступное сооружение, с мощными стенами, рвом и редкими узкими окнами, напоминавшее крепости древних времен, на самом деле являлся самым современным орудием усмирения. Верх технического тюремного прогресса. Здесь содержались отъявленные негодяи, самые опасные преступники – те, у кого была сила. И с ними в этих стенах справлялись на раз два. Лишали силы, общения, всего человеческого и превращали в безмолвных, опустившихся узников, молящих о смерти. Отсюда не выходили. Никто, кроме одного. И именно этот один вновь оказался здесь. Князь ухмыльнулся и направил свой шаттл на посадочную площадку крепости.
– Князь, большая честь. Чем обязаны? – склонил голову перед ним начальник форта. Это был невысокий, крепкий военный средних лет, сосредоточенный и мрачноватый.
– Лаэрт, – коротко процедил Азаир.
– Да. Он здесь, – подтвердил начальник. – В спец. отсеке. И, боюсь, не в себе.
– Приведи.
– Есть, – по-военному отозвался хозяин форта и добавил: – Это потребует некоторого времени.
Князь кивнул и прошёл вслед за ним в просторное помещение. Он осмотрелся. Зал допросов. Бетонный, серый, звуконепроницаемый. У противоположной от входа стены были расположены металлические двери, а от них тянулись круглые трубы-шахты – это были лифты для автоматического перемещения узников. Предметы и оборудование у других стен и на потолке выглядело вполне безобидно, но тех, кто испытали их действие на себе, бросало при виде их в холодный пот.
Начальник подошёл к пульту управления, ввел код, какие-то цифры и на мониторе высветилось изображение Лаэрта.
– Он внизу. Время ожидания шесть минут, – пояснил военный, отдавая команду вызова. Некоторое время ничего не происходило, потом датчик на мониторе загорелся желтым, двери среднего лифта с легким шипением распахнулись и в помещение выкатилась цилиндрическая капсула. Покрытая темным блестящим металлом. Князь нахмурился.