– Почему не посоветовался? – корил его отец.
– Ты бы не позволил, – устало пояснил Сэйт, – а теперь всё решено. Ни боли, ни сигарет, ни нервных окончаний. Через пару месяцев мне вживят какую-то искусственную дрянь, и я буду почти как раньше.
Он чуть заметно усмехнулся и прикрыл глаза.
Дальше расспрашивать сына не имело никакого смысла. Сделанного не вернуть. Сейчас тому нужен был только отдых. Азаир коснулся кончиками пальцев висков сына и вскоре дыхание Сэйта выровнялось, стало тихим и размеренным. Он спал. «Всё, на что ты способен», – огрызнулся Азаир про себя, недовольно стиснув зубы. Если бы не самовольство сына, если бы не медицинское вмешательство, возможно, все было бы совсем иначе, а теперь ему ничего не оставалось, как, скрепя сердце, смириться. И винить, кроме себя, было некого. Он сам забросил сына. Считал, что будет лучше, надежнее, если Сэйт, да и вся семья, будут держаться от него подальше. А вышло наоборот… И с чего он решил, будто его сын станет сидеть дома? В голове промелькнули воспоминания о собственных скитаниях. С раннего детства и до сих пор он нигде не задерживался надолго. Вот и сейчас Азаир только что вернулся домой. Разобравшись с Айдой, он планировал отправиться на поиски Сэйта, выяснил, где стоит его полк и хотел предупредить Айду, что уезжает, но сын оказался уже дома. Жаль, что причина досрочного прибытия оказалась совсем не радужной.
Отец еще долго сидел рядом с уснувшим сыном. Вглядывался в его лицо, разглядывал этого молодого мужчину, которого помнил совсем мальчиком. А когда наконец отправился к себе, то так и не смог успокоиться и задвинуть тревогу подальше. Он сунул голову под ледяную струю источника, но и это не избавило от мыслей о сыне. Попробовал заняться делами, но уже через несколько минут понял, что ничего не выйдет. Он был зол на этого упрямца, а еще больше на самого себя. И чувствовал, как где-то в глубине просыпается и ворочается чувство собственной беспомощности, столь ему малознакомое и непривычное. Стянув на ходу рубашку, Азаир подошел к стойке с оружием, взялся за меч. Сейчас лучше выпустить пар тренировкой, а как помочь Сэйту он подумает после.
*****
Их жизнь протекала в старом, привычном уже, русле. С той только разницей, что Сэйт больше не носился по дому, как когда-то в детстве. Он стал довольно серьёзным молодым человеком. По мнению Айды, чересчур серьезным для своих лет. Ах, как она обрадовалась его возвращению! Хотела заключить в объятья, расцеловать, закидать вопросами… Но их первая встреча прошла с прохладцей. Сын встретил маму со спокойной, несколько отрешенной улыбкой. Они коротко обнялись, а на её вопросы Сэйт проронил лишь «всё хорошо» и «потом». И Айда терзалась догадками, что же её мальчику довелось пережить в том злополучном походе. Хихикать с ним у неё получалось всё реже. Он всё время пропадал в своей башне, с друзьями или Слепым, который учил его языкам и наукам. И Сэйт обожал мотоциклы. К ужасу Айды, которая и так переживала из-за его руки и всё время боялась, что он убьётся. Но Азаир был безразличен к её увещеваниям: «Чушь, он прекрасно водит и рука работает, как надо». И действительно, если бы Айда не знала, что её сын пользуется каким-то новомодным хай-тек изобретением, она ни за что бы не подумала, что с его рукой что-то не так. Сам Азаир, как обычно, часто пропадал неизвестно где. А её дочь, по сравнению с обоими её мужчинами, росла спокойной и рассудительной. «Ох, хоть один нормальный человечек в твоём семействе», – радовалась Айда и любила их всех до умопомрачения.
*****
В баре в центре города, хватало посетителей в любое время суток, независимо от дня недели. Вот и сегодня зал был практически полон. Повеселевшие, подвыпившие, шумные посетители неплохо проводили время, когда в дверях появился Сэйт. Он взглядом окинул публику и быстро отыскал знакомое лицо за столиком в глубине зала. Мужчина был чуть постарше Сэйта. Крупный, накачанный, широкие плечи, обветренное лицо, сильные загорелые руки. На нем были футболка и не устаревающие, виды видавшие, джинсы. Сам Сэйт был одет тоже довольно просто: короткая кожаная куртка, грубоватые брюки – обычный прикид для мотоцикла. Парень увидел Сэйта и махнул ему рукой, приглашая за свой столик. Тот кивнул, по пути свернул к бару, перекинулся парой фраз с барменом, взял выпивку и направился к своему знакомому.
С Алексом они провели несколько лет в походных условиях, знали друг о друге если не всё, то многое. И во время той злополучной вылазки именно Алекс каким-то чудом вытащил из под огня истекающего кровью Сэйта и доставил к своим. А тот теперь был рад видеть своего друга целым и невредимым.