– Неплохая подготовка, – произнёс он, наконец, с легкой усмешкой. – Полагаю, подарок Верховного Жреца?
Сэйта молча смотрел на непрошеного гостя. Скулы играли на его лице.
– Этим Вы могли бы уложить любого, – продолжал тот.
– Но не Вас, – процедил Сэйт сквозь зубы.
– Просто я немного быстрее, – пожал плечами незнакомец и спрятал пулю в карман.
– Что Вы здесь делаете? – холодно отчеканил Сэйт.
– Собираюсь немного присмотреть за вами. В целях безопасности. Гал должен был предупредить, – невозмутимо пояснил пришлый.
Заверения незнакомца Сэйта не убедили, но, всё же, он бросил быстрый взгляд на браслет на своей руке. Табло светилось. Он нахмурился, включил наушник. И вскоре вновь взглянул на незнакомца, в ожидании продолжения беседы спокойно сложившего руки на груди.
– Простите, Жрец, я только что проверял, но…
– Видимо пришло, когда Вы стреляли. О нет, Вы реагировали, как следовало, – Жрец остановил Сэйта, собиравшегося вновь извиниться. – Не переживайте, принц, меня вообще сложно лишить жизни.
«Принц…»
Услышав обращение Айда метнула взгляд на сына.
«Неужели твоя догадка не была бредом», – поразилась она и, в миг позабыв о своих страхах и непрошеном госте, пристально следила за реакцией сына. Тот не выглядел удивлённым. Чуть вздернул бровь, но возражать не стал. Зато у Лиу расширились глаза и едва не отвалилась челюсть. Заметив, что хозяйка на нее смотрит, девушка тут же опомнилась и нацепила уже привычную маску непробиваемой высокомерности.
– Отец в опасности? – продолжил Сэйт.
– Не стану лгать, – ровным тоном отозвался тот, кого Сэйт теперь величал жрецом. – Спокойной обстановку я бы не назвал, но он справится. Тем более, если будет знать, что с его семьёй всё в порядке.
– Значит, это серьёзно.
– Простая предосторожность. Быть может, ничего и не произойдет. Но на всякий случай не прячьте Ваше оружие далеко.
Сэйт кивнул и поинтересовался:
– Я могу помочь?
– Соберите самое важное, – произнес Жрец после короткой паузы. – Если понадобится, нам нужно быть готовыми к отъезду.
– Хорошо, – пообещал Сэйт и повернулся к Лиу.
– Лиу, поможешь Оливии? – попросил он и после утвердительного кивка своего тренера обратился уже к маме: – Я возьму пару вещей и помогу.
– Не надо, милый, – спокойным тоном произнесла Айда и даже нашла в себе силы улыбнуться. – Мне не нужно много времени на сборы.
*****
Когда Сэйт снова оказался в гостиной, Жрец стоял на балконе и его взгляд был устремлен в темное ночное небо.
– У нас гости, – произнес он, не оборачиваясь.
Сэйт подошел ближе и тоже всмотрелся в вышину. Вдали мерцали яркие точки. Они не двигались, замерли в высоте и лишь слегка пульсировали. Если не знать, то в темноте их можно было принять за звезды. Но Сэйт, часто смотревший в ночное небо и изучивший все видимые звезды, этих никогда раньше не замечал.
– Те шесть звезд. Это корабли? – спросил он.
– Да, – глухо отозвался Жрец. – Возможно другие на подходе.
– Но они не приближаются.
– Надеюсь, и не смогут.
Сэйт только сейчас заметил, что руки Жреца напряжены и чуть подрагивают в такт мерцанию.
– Раньше здесь никто не появлялся. Почему теперь? – не удержался от вопроса он.
– Ваш отец создал защитное поле, сейчас оно не работает.
Сэйт промолчал, расспрашивать внезапного защитника, почему поле исчезло, не хотелось. Он и так предполагал ответ.
– Это ещё ничего не значит, – произнес Жрец, догадавшись, о чем принц думает. – Но Вам лучше укрыться в надежном месте. Здесь есть подземелье.
– Знаю, – подтвердил Сэйт.
– Прекрасно. Это избавит от многословных объяснений, – в голосе Жреца промелькнула нотка облегчения. – Сможете увести женщин в грот?
– Да.
– Тогда отправляйтесь, – коротко приказал Жрец и замолчал, полностью переключился на объекты перед собой.
Глава 3.3
Черное Созвездие
Вокруг царила тишина. Ни птиц, ни зверей, лишь уходящие в небо горы. Отвесные, неприступные, черные как ночь. Небо было затянуто сероватой пеленой, сквозь которую солнечные лучи не пробивались, что придавало еще более зловещую ауру этому месту. Камни, люди – если таковые и появлялись – теней не отбрасывали. Горы застилали собой горизонт. Лишали ориентации. Создавали иную реальность. Холодную, отчужденную и жестокую. Они подавляли, лишали воли, отбирали надежду на возвращение. Словно за ними ничего не было. Впрочем, как и под ними. Что находилось у подножья этих каменных стен было загадкой. Казалось, если, не ровен час, упасть, то окажешься в бесконечном полете посреди кромешной тьмы. И, возможно, это было не так уж и далеко от правды.