Жрец сделал глубокий вдох и прикрыл глаза. У Сэйта была еще масса вопросов, но взглянув еще раз на мужчину, понял, что тот еле держится. Жрец был бледен, говорил хоть и четко, но замедленно и с маленькими, едва уловимыми паузами.
– Простите, Вы устали, – решил воздержаться от дальнейших расспросов Сэйт.
– Да, Принц, давайте продолжим нашу беседу, когда будем на корабле. Мне нужна пара часов, чтобы немного восстановиться. Иначе вам придется тащить меня на себе.. – легкая усмешка промелькнула на губах Жреца.
– Да, конечно, отдыхайте. Вам что-нибудь нужно?
– Ванная, – ответил Жрец и, видя недоумение на лице, пояснил: – Озеро в этом качестве прекрасно подойдет. Надеюсь, женщины меня извинят. Мне придется обнажиться.
– Конечно, жрец. Мы не станем вам мешать. Считайте нас здесь нет, – заверила Айда, стоявшая все это время рядом и отошла вглубь пещеры, прихватив с собой обеих девушек.
Недолго думая, Сэйт принялся стягивать с сапоги, помог с застежками рясы, с которыми негнущимися пальцами не мог справиться сам Жрец… И пока тот раздевался, завороженно смотрел на его обнаженное тело. Сильный раскаченный торс, широкие плечи… и идеально-прорисованные мускулы с въевшимися следами от оков. Широкие полосы красовались на предплечьях, запястьях и шее, а прерывистые следы цепей исполосовали руки, торс, бедра. Рисунок был выпуклым, словно кто-то вживил тончайший металл под кожу мужчины. А довершало картину темное, поистершееся клеймо на груди. Оковы не делали мужчину безобразным, но смотреть на его тело не задаваясь вопросом, что ему пришлось пережить было невозможно. Жрец не подал виду, что почувствовал пристальное внимание к своей особе, спокойно опустился в воду и замер. Сэйт уже думал, что тот спит, но тут раздался приглушенный голос:
– Принц, Вам тоже нужно отдохнуть перед дорогой. Пока я здесь, теней не будет, – произнес Жрец и погрузился в полудрему.
***
Когда Жрец пришел в себя, чувствовал он себя уже гораздо лучше. До полного восстановления резерва было еще далеко, но физически он был в норме. Усталость ушла, голова не болела, дрожь исчезла. «Все же, не зря князья облюбовали этот грот», – отметил он про себя. Озеро было просто находкой. Он с удовольствием остался бы и повторил моцион, но времени не было. Жрец вздохнул и решительно поднялся из воды.
Путь наверх обошелся без приключений. Сэйт надеялся посмотреть на масштабы разрушения, но Жрец повел их совсем в другую сторону. Идти пришлось долго, а когда они выбрались из катакомб, то оказались уже за пределами города.
Глава 3.5
Гал сидел на коленях на том же плато, где совсем недавно его Хозяин и друг ступил в горящую бездну, и бездумно смотрел перед собой. Туда, где снова поднималась яркое море огня и пепла. Ему было все равно. После смерти Хозяина в нем ничего не осталось. Он сообщил о случившемся куда надо и вернулся сюда. «Бессмертие. Хозяин навязал его. На кой?» Теперь его уже ничего не держало в этой жизни. Поток должен проснуться и забрать чужака. Без защиты хозяина нет смысла с ним церемониться. Если ему и удастся умереть, то наверняка здесь. Страха не было, боли тоже, вообще никаких чувств. И если сначала он рычал, кидал валуны вниз и метался как безумный, то теперь его словно отключили. Гал просто ждал, когда черная волна достигнет этой вершины и накроет его целиком. Он не будет закрывать глаза. Не станет отворачиваться. Встретит смерть лицом к лицу.
Поток был совсем близко и уже обжигал своим дыханием. Конусовидной спиралью вскарабкался вверх, плеснул волной на край обрыва. Черная масса потянулась вверх, начала менять форму и теперь не походила на торнадо или волну. Коротко метнулась в небо и вновь рухнула вниз, а когда черная пелена развеялась, на краю обрыва показалась мужская фигура. Гал потер веки и ошеломленно уставился на нее… Это был его Хозяин. Без одежды и без каких-либо следов от ран. Черные волосы ниспадали на плечи, а по левой стороне разливалось свечение.
– Хозяин, – не веря своим глазам, прошептал Гал.
Тот поднял на него взгляд. Вертикальные зрачки сверкнули в темноте. Гал опомнился и на подгибающихся ногах поспешил к Князю. Сорвал с себя накидку со шкурой и накинул на плечи Хозяина. Встретился с ним взглядом и окаменел. Был не в силах пошевелиться. Пронзающий взгляд прожег раба насквозь. Ощущение было такое же, как когда-то раньше, на заре своего становления. Он чувствовал чужое присутствие в своих мозгах и ничего не мог поделать. Лишь изо всех сил старался не застонать, не захрипеть от препарирования по живому. Когда Князь отвел взгляд, и боль отступила, из глаз Гала текли слезы. Он чувствовал себя расчлененным.