Несмотря на внушительные формы – высокий, широкий, со стальными мышцами; гора, а не человек – жрец не был кровожадным, враждебностью не отличался, да и Каро считал достойной занимаемой «должности». Еще во время учебы Гал восхищался ею, поэтому и дал возможность попробовать себя в роли хранительницы Малого Храма, поставив вопреки всем канонам на это должность женщину. «Первоклассную.» Каро не разочаровала его и сейчас уже много лет не только прекрасно справлялась с ролью Верховной жрицы, но и добилась укрепления всего института жриц, доставшегося ей не в самом лучшем виде. Теперь ее боготворили. Правда, многие в народе считали их – Верховного и Верховную – чуть ли не супругами, но Гал лишь посмеивался над переодически доходившими до него слухами. Ему нравилась его команда – Рэй, Каро. Но жениться на этой женщине, вступать с ней в отношения – это ему никогда в голову не приходило. Мешать личное со служебным было против его правил. А вот сейчас, в спальне жрицы, он уже не понимал, где проходит эта граница. Его просто разрывало от ненависти, злобы и ревности. Эта чертова дрянь насквозь пропиталась запахом хозяина. И чем ближе Гал подходил, тем четче убеждался в правоте своей догадки: хозяин поил ее своей кровью.
«Дьявол ее раздери. Неужели эту женщину готовили ему на смену.»
Ярость застлала глаза. Жрец все-таки не выдержал, в один миг пересек разделяющее их пространство и вцепился рукой в горло женщины. Услышал приглушенный стон и опомнился.
«Да к демонам вас!»
Гал отпрянул, выпустил шею несчастной. Каро тут же обмякла и потеряла сознание – нападение забрало у нее последние силы. Жрец недовольно мотнул гривой, вобрал полные легкие воздуха и, не позволяя очередной порции пьянящего аромата вновь захлестнуть его сознание, положил ладони на голову женщины. Руки обдало жаром, да таким сильным и колючим, что Гал вздрогнул. Задумчиво оглядел бледное осунувшееся лицо и, уже не касаясь, провел ладонью над телом, пытаясь определить в чем дело. Жар не унимался. Состояние женщины ему совсем не нравилось. Жрец бесцеремонно сдернул порывало и одним движением разорвал тонкую ткань сорочки.
«Ого.»
Он едва не присвистнул разглядывая обнаженное тело. От груди к низу живота тянулись переплетаясь в изящный рисунок тонкие линии. Такие следы оставляют ритуальные клинки. Галу самому не раз приходилось пользоваться такими, их росчерк он ни с чем не перепутает. Нанесенные во время ритуалов линии обычно пропадали и проявлялись лишь в особых случаях. И, кажется, сейчас это был один из них. Гал рассматривал воспаленный рисунок, и его не отпускало ощущение, что чего-то не хватало. Чем дольше он вглядывался, тем четче понимал: хозяин не довел ритуал до конца, и Каро теперь страдала из-за этого.
Жрец поднялся с кровати и направился к небольшой двери, за которой Каро хранила редкие мази и зелья. Быстро, по-хозяйски, оглядел полки, покопался в шкафчиках и наскоро собрал то, что должно было вкупе с его манипуляциями хотя бы на время поддержать жрицу. На глаза попался пузырек.
«А вот это пригодится ему самому.»
Гал капнул на палец, растер десна. Раздражение и нетерпимость отошли на второй план. В голове прояснилось. Привычными движениями жрец соединил ингредиенты зелья и поспешил к женщине. Сейчас было важно узнать, во что они оба ввязались.
Гал влил в горло безучастной женщины микстуру и приложил ладони к вискам. Произносил формулы, заклинания пока женщина не открыла глаза.
– Прости, я не хотела причинить тебе боль, – прозвучали первые слова из ее уст.
«Дьявол», – уже в который раз выругался про себя Гал, жалея, что позволил женщине почувствовать свое состояние, а вслух лишь сухо приказал:
– Рассказывай, что происходит между вами.
– Не знаю, – со слабой улыбкой чуть слышно произнесла Каро.
Гал стиснул челюсти борясь с новой волной раздражения, судя по виду жрицы, та не играла с ним. Жрец набрал воздуха в легкие и, подавив новый приступ ярости, спокойно произнес:
– Рассказывай по порядку.
Глава 5.5
Советники, жрецы – от них никакого проку. Сообщения полученные от Гонца тоже не утешали. Тот просто не мог взять след, годами исправно поддерживал связь с Князем, а тут все оборвалось. Гонец просто натыкался на стену, стоило ему только начать поиск. Сэйт выслушивал донесения оказавшихся бесполезными подданных и с каждым новым входящим становился все мрачнее и мрачнее. Наконец, вереница вестников без вестей иссякла. Принц отпустил отцовского секретаря и остался в княжеском кабинете один. Он и в худшем из снов не мог себе представить, что ему придется хотя бы частично взять на себя обязанности князя, а теперь невольно подмечал, как поклоны становятся глубже, а речи подобострастнее, словно отца уже нет. Словно Сэйт уже занял его место, а ведь он даже заставить себя сесть в кресло отца не мог. Некоторое время принц еще сидел вперившись взглядом в пустующее кресло напротив и размышлял. Нужно было решать, что делать дальше. Кроме Гала, отца хорошо знали разве что Слепой и Безымянный Жрец. Но первый практически отошел от дел, да и дорога до него доступными Сэйту способами заняла бы слишком много времени, а вот второй… Бессмертному запрещено вмешиваться в дела правления, но принцу было на это плевать. Больше не тратя время на раздумья, мужчина поднялся, вышел на балкон и решительно направился к небольшому, всегда стоявшему наготове шаттлу отца.