«Жрицы. Он перепробовал с ними все, что можно. А у нее после того раза, так ничего и не было. Не то чтобы хранила верность, просто так получилось… Да и фигура у нее совсем не жреческая. И о чем она думала, когда навязывалась в невесты?»
Отбросив накатившую неуверенность и желание улизнуть, Лиу нацепила привычную высокомерную маску. Неспешно подошла к Сэйту и, с вызовом взглянув ему в глаза, решительно дернула пряжку ремня. По губам мужчины скользнула довольная ухмылка.
«Пирсинг.»
Лиу уставилась на обнаженного мужчину, в момент позабыв о своем покерфэйс. Плохо скрывая замешательство, взглянула в его лицо и, встретившись взглядом, вновь отвела глаза.
«Да он не то что искушен, он испорчен этими искусницами», – пронеслась мысль в голове. Но Сэйт истолковал ее смятение по-своему. Притянул к себе и шепнул:
– Не бойся, я буду осторожен.
И ей было приятно, хорошо. Мужчина дарил ласки, был очень нежен и внимателен. Но в какой-то момент она почувствовала себя тепличным цветком. «Не то.» Она не хотела быть препятствием на пути к его – к их – удовольствию. Лиу резко одним приемом опрокинула Сэйта на пол платформы, а тот, не ожидавший таких действий, озадачено замер в ожидании объяснений.
– Это ты не должен бояться. Мне было хорошо тогда, – произнесла девушка, выпуская шею мужчины из захвата.
Тот среагировал сразу. Одно движение и вот уже Лиу лежит на животе, вжатая тяжелым горячим телом в шкуры.
Сколько дней они провели вместе не знали ни Сэйт, ни Лиу. Время перестало иметь значение. Солнце вставало и садилось лишь для того, чтобы им снова отправиться в полет или полюбоваться закатом, сидя на окне башни. Это было как наваждение. Двойное безумие, которому они оба отдавались без остатка. Сэйт действительно знал, умел многое. Играл с Лиу, как с добычей утащенной в гнездо. Но и та в долгу не оставалась. Училась быстро, да и приемы борьбы время от времени применяла с особым удовольствием. Так что боевые раны в виде царапин и синяков украшали тела обоих любовников. Из башни они выбирались, лишь чтобы полетать, обедали прямо в спальне, да и дела Сэйт забросил на время. Пару раз он порывался убрать крылья, но Лиу молила: «Не надо, это так красиво». И Сэйт обнимал её снова, закрывал крыльями, словно в кокон, и шептал:
– Ничего больше. Только ты и крылья. Другого не надо.
*****
Лиу проснулась посреди ночи и не нашла Сэйта рядом с собой. Она озадачено села на кровати и оглянулась. В полуночном мраке в оконном проеме виднелся силуэт огромной птицы. Предчувствуя неладное, девушка осторожно подошла ближе. Мужчина сидел на корточках, сложив крылья на спине и склонив голову на бок.
– Сэйт, – позвала Лиу негромко.
Он открыл глаза и отрывисто, по-птичьему, повернул голову в её сторону. Лицо Сэйта заострилось, черты стали жестче, а непослушно торчащие короткие волосы, которые так любила теребить Лиу, в темноте походили на перья. Но жутко стало совсем не от этого. Ее мужчина, не проронив ни звука, сверлил холодным, отсутствующим взглядом, словно они даже не были знакомы. Лиу попятилась прочь от окна. Споткнувшись, едва не упала и тут же вспомнила про несущественный план побега. В один прыжок оказалась у троса, метнулась в сторону колонны, скользнула вниз и, лишь захлопнув за собой дверь, смогла перевести дух. Девушка прислушалась, но в спальне было тихо. Не раздумывая, она направилась в кабинет Сэйта.
– Отец, – в панике говорила отцу Лиу, – с Сэйтом что-то не так. Он сидит на окне, не разговаривает, как-будто не понимает меня. А когда пролетают птицы, кричит им вслед. Ведёт себя так, словно не может решить улететь или остаться.
– Улететь? – недоуменно переспросил Гал. – Он что? Расправил крылья? Вот дьявол. Когда?
– Точно не знаю. Шесть, может быть семь дней назад, – растеряно пыталась сообразить дочь.
– Что?! Семь дней? Да ему вообще нельзя после произошедшего. Он их хоть насколько-нибудь убирал? А ты о чём думала? Почему раньше не сказала? Иди к нему. Я сейчас буду, – громогласно отчитывал её Гал.
*****
Они появились одновременно: Князь и Жрец. «Если ты погубила моего сына, отправлю тебя в преисподнюю», – с ненавистью прошипел Князь и скрылся в спальне Сэйта. «Сэйт, солнце мое, – говорил он вкрадчиво, подходя к сыну, – посмотри на меня». Тот не реагировал, отсутствующим взглядом смотрел в вышину, но все же позволил отцу приблизиться. «Сэйт, вернись. Ты мне нужен. Не уходи. Не покидай меня», – продолжал уговаривать сына Азаир, коснулся кончиками пальцев его лба. Сэйт вздрогнул и нехотя оторвал взгляд от неба. Отец помог ему спуститься, сесть на колени, положил пальцы на виски и попросил: «Попробуй убрать». Сэйт закрыл глаза, поднял крылья, его дыхание участилось, стон вырвался из груди, но ничего не произошло. Азаир кивнул стоящему в темноте Галу и, не выпуская из рук голову Сэйта, коснулся губами его лба.