– Сначала рисунок, а после транс. Уговори вернуться или хотя бы указать на место, где он. И любой ценой заставь принять твою силу, – коротко повторил Гал, прежде чем поднести ритуальный напиток к губам Каро.
Жрица кивнула, не колеблясь отпила из чаши и неспешно взошла на алтарь. Стоя на коленях произнесла ритуальные слова, прежде чем лечь на теплый, готовый принять ее кровь камень. Руки привычно скрылись в цветах-оковах, а в сознание хлынули воспоминания. Захлестнули, накрыли целиком, заставили извиваться, биться в агонии и требовать Его.
*****
Гал сидел у подножья алтаря и вытирал рубашкой пот с лоснящегося торса. Чуда не произошло. Узнать и вернуть не удалось. Нить связывающая хозяина и рабыню была слабее, чем следовало, и Гал боялся подумать почему. Жрица сделала все возможное, значит дело было в нем, в хозяине. Видно, состояние было и в самом деле паршивое. Но дар хозяин все же принял, а это уже было что-то. Оставалось надеяться, что у Сэйта получится напасть на след отца и выигранного времени (да и их совместных знаний) будет достаточно, чтобы помочь ему. Жрец вымотался, как черт. Ноги, руки дрожали, а в голове лишь тяжесть и неопределимое желание упасть прямо здесь и забыться. Но он не мог. Полуживая женщина на алтаре еще требовала его внимания. Гал набрал полные легкие воздуха и заставил себя подняться.
Глава 7.6
Из обзорного окна шаттла Каро задумчиво смотрела на мерцающие, переливающиеся синим и снежно-голубым огни засыпающего города. Она уже покинула храмовый ареал и сейчас в той стороне вдали виднелись лишь два светлых пятна. Словно луны: большое желто-красное принадлежало Храму Верховного, а чуть поменьше и светлее располагалось на месте Малого Храма, давно уже ставшего для жрицы домом. И теперь на сердце щемило от осознания, что она покидает привычную жизнь надолго. А может, если звезды окажутся неблагосклонны к ней, то и навсегда. Еще вчера настроение было более позитивным. Упаднические мысли не посещали жрицу, но тогда не было и «подарка» от княгини. Казалось бы, какая мелочь, безделушка, которую никто даже и не видел. Но мысль, что ее тайну знал кто-то еще, кроме князя, заставляла жрицу недовольно морщиться и перебирать бусины браслета на тонком изящном запястье. Князь был идеальным покровителем. Лучшего Каро себе и желать не могла, но княгиня, внезапно вступившая в игру и с первого хода показавшая коготки, могла спутать все карты. До сих пор Каро не воспринимала женщину всерьёз. Появившаяся столь внезапно, без официального бракосочетания, редко удостаивающая своим присутствием приемы княгиня – многие считали ее лишь необходимым приложением к князю. Симпатичная женщина без особых амбиций и права голоса. И Каро была неприятно удивлена своим промахом. Тем, что слишком легко поддалась всеобщему поверхностному мнению. А ведь правитель наконец-то женился – это должно было сразу же насторожить ее, заставить задуматься. Но уверившись в неприкосновенности собственного статуса, жрица сбросила со счётов важного игрока.
Княгиня была безусловно красива, но не до умопомрачения. Каро даже почувствовала какой-то укол ревности и непонимания, когда впервые увидела ее. У него весь мир перед ногами, а он выбрал эту. В голове промелькнула их безумная ночь, сознание затуманила горечь. «Неужели она настолько хуже этой пришлой?» Обида длилась лишь мгновение, здравый рассудок и профессионализм взяли верх над несбыточными мечтами. «Серьёзно? Стать княгиней? Она мечтала об этом?» И Каро пришлось признаться, что где-то в глубине души все же теплилась искорка надежды на подобное развитие событий. «Каро княгиня?» Она чуть не рассмеялась в голос от абсурдности своих, впервые сформулированных, надежд. Нет, это было нереально, и когда нынешней княгини еще не существовало, и тем более при ней. «Глупость несусветная.» А вот чего действительно хотелось – и, надо сказать, Каро весьма преуспела в этом направлении – стать незаменимой, приближенной. Стать правой рукой (или левой, право выбора стороны повелителя она была готова оставить за Галом) А теперь, что если княгиня будет против? Что если она, как ревнивая кошка, будет оберегать мужа от женского влияния? И что в этом случае сделает Князь?