- Это ты сейчас на что намекаешь? – прищурился он.
- Я сказал лишь то, что хотел сказать. Ничего или никого конкретного я не имею в виду, так что выдохни, - капля пота стекла по виску, принося щекочущие ощущения. Пришлось отвлечься и смахнуть ее.
- Поехали со мной, - на полном серьезе предложил Мэйс.
- Ты же знаешь, что я не могу бросить отца, - настроение пропало, и я снова ухватился за топор, вымещая все чувства на ни в чем неповинной древесине.
- Да уж, связан по рукам и ногам, - друг был разочарован, но прекрасно меня понимал.
Отношения с отцом у меня были напряженные, но тем не менее оставить его в таком состоянии было бы кощунством. Пять лет назад он ходил на охоту. Была весна, самая пора, когда пробуждаются хищники. Я тогда отлучался в город и думал, что отец просто посидит с друзьями в баре, но видно что-то пошло не так, алкоголь ударил в голову, молодость в другое место… В общем, взяв ружья, подвыпившая компания устроила облаву на медведя. Идиоты! Паршивец Рик смылся сразу, теряя на ходу патроны, как только увидел разъяренную махину. Остались только отец и матерый волк Джерард Крайн. Можно сказать, он его спас, сделав контрольный выстрел в голову. К сожалению, напоминание о той встрече живо и по сей день – сломанная в нескольких местах нога и глубокие уродливые шрамы на лице и боку. Отец остался калекой. Он целый то был не пример благодетели, а после этого случая и вовсе стал невыносим. Вот и приходится пахать, как проклятому, чтобы как-то содержать семью. Была бы жива мать…
Мама… Я никогда ее не знал. Он не любил о ней рассказывать. С малых лет со мной нянчилась Рейчел – наша соседка. Милая, добрая, но несчастная женщина. Она потеряла ребенка еще в утробе, а больше Бог их не дал, поэтому она с радостью вызвалась помогать со мной. Рейчел рассказывала, что видела мою мать всего раз, но запомнила на всю жизнь. Такие же светлые волосы, как у меня, сияющие глаза с длинными ресницами, плавные движения и улыбка такая, что, глядя на нее, забываешь о всем плохом. Словно ангел улыбнулся.
- Трудоголик, весь лес решил выкосить? – кто-то запустил в меня шишкой.
- Увлекся, - погряз в своих размышлениях и не заметил, что солнце склоняется к закату.
- Все бы так увлекались, цены бы вам, дорогие мои, не было, - вставил свое слово Митчел. – Хорошо поработали, за деньгами придете завтра. А теперь марш по домам, черти. Несет от вас, как от стада коней, - проворчал он, поправляя шляпу.
Митчел Саренс вообще мужик неплохой, в меру прямой, в меру с юмором. Может отчитать, вставить по самое не хочу, но мы его за это уважаем. Дай нам спуска и потом не догонишь.
- Вы идите, - я вытащил свой топор из поваленного ствола. – Я прогуляюсь немного.
- Как еще у тебя еще силы остались? – удивился Стив. – Лично я выжат, как лимон. Единственное желание – рухнуть и забыться крепким сном. Эх, еще бы рухнуть в чьи-нибудь объятья… Стал бы самым счастливым.
- А ты подушку обними, глядишь приласкает, - заржал Кей.
- Да пошел ты… лес валить, - ответил ему парень.
- О, нет, спасибо, навалился сегодня, оставь на потом! – он встал и направился в сторону селения.
- Эй, подожди меня! – крикнул ему вслед Мэйсон, а потом похлопал меня по плечу. – До встречи, дружище! Смотри не заблудись, темнеет.
- Да, мамочка, как скажешь! Буду дома вовремя! – подначил друга, пока тот помчался догонять Кея.
Остальные тоже разошлись, устало передвигая ногами и перекидываясь колкими фразами. Самое то после тяжелого рабочее дня.
Я вздохнул и подошел к дереву, на котором висела моя майка. Натягивая ее, принюхался к себе. А Митч прав - от коня пахнет лучше. Искупаться явно не мешает. Прихватив флягу и повесив топор на пояс, побрел в сторону речки. Солнце уже садилось, окрашивая небо в багряно-золотые цвета. Я понял голову, закрыл глаза и глубоко вдохнул вечерний свежий воздух. Наверно, с высоты закат кажется еще прекрасней. Очнись, какая высота? Забудь! Ты всего лишь человек…
Вода была холодной – то, что нужно, чтобы охладить тело и остудить бредовые мысли. Ну вот, освежился, теперь пора домой. Черт! Как же не хочется.
Я сидел на берегу, наблюдая, как чаща леса становится непроглядной, как багровеет небо, пропуская свет первых звезд. Слушал шум воды, последние песни птиц и лай лисиц. Когда на душе становится плохо, прихожу и представляю себя частью этого мира. Свободного, не ограниченного рамками…