- Что это значит? – спрашивает Фред, о существовании которого я даже успел позабыть. Вот тебе раз, прямо какой-то детектив получается. И что это за таинственное предупреждение? Куда хуже? Меня попытаются поджечь? Обольют серной кислотой? В голову тут же лезут самые безумные и кровавые картинки, заставляя съеживаться.
- Что это значит? – тупо повторяю я за Фредом, поднимая недоуменный взгляд на Симуса. Но тот сам понимает не больше меня и лишь разводит руками в ответ.
- Скорее всего, что тот, кто хочет твоей смерти, находится рядом с тобой. Любовница? Коллега? Подчиненный? Конкурент? Дворецкий? Тебя окружает много людей, - отвечает Симус. – На твоем месте я бы собрал вещи и уехал.
Дельный совет. Учитывая обстоятельства, вполне оправданно было бы собрать вещи, снять все деньги со счета и махнуть в другую страну, а лучше, на другой континент. Управлять компанией с другого конца света или и вовсе бросить все и начать с нуля что-то новое. Только вот не в моих правилах прятаться и убегать. Похоже, веселье плавно подошло к концу. Здравствуй, суровая реальность.
- Но я не ты, так что я остаюсь, - отвечаю я. Фред за моей спиной издает возмущенное фырканье, но свои поучительные речи оставляет для дома. Распрощавшись с Симусом, который снова собрался менять место жительства, мы с ангелом возвращаемся в мою квартиру, кажущуюся после загородного дома невероятно крошечной. Ограничившись светом от старого ночника, я устало заваливаюсь на диван, замечая, как за окном начинает светать. Что ж, вчерашний вечер очень даже неплохо подошел к концу, зато сегодняшний день не задался с самого начала.
- Что ты собираешься делать? – спрашивает Фред, падая в кресло. Мои попытки сделать вид, будто ангела в комнате нет, с треском проваливаются, когда парень начинает щелкать пальцами и что-то свистеть.
- То же, что и всегда, - невозмутимо отвечаю я. – Буду ходить на работу, сидеть в своем кабинете, а заодно начну свое собственное расследование. И ты, пернатый, мне в этом поможешь.
========== Глава 6 ==========
Хуже помощника, чем Фред я еще не встречал. Серьезно, этот парень с таким рвением кинулся собирать компромат на каждого, с кем я общаюсь, что мне теперь неловко даже в глаза этим людям смотреть. Ангел раскопал про них такие вещи, что вслух-то говорить стыдно, но, что самое важное, ничего из всей собранной информации ни на шаг не приближает нас к загадочному заказчику.
- У него трусы расписаны по дням недели. И он бреется строго раз в три дня, примерно в восемь, напевая при этом что-нибудь из репертуара Селин Дион, - шепчет мне на ухо Фред, когда прямо напротив меня сидит Аддерли, объясняя мне что-то о новых клиентах и вкладах. – Его девушка сбежала от него со своей подругой полтора года назад. С тех пор не имеет постоянной партнерши, ограничиваясь походами в стриптиз клуб.
- Бывший парень бросил ее прямо у алтаря. Вообще, он просто проспал церемонию, но, сколько бы потом не пытался извиняться, она его так и не простила, - увлеченно зачитывает историю жизни Патриции ангел, когда я останавливаюсь в коридоре, чтобы спросить у секретарши, не звонил ли мне сегодня кто-нибудь. – Возможно, ей не понравилось, что проспал он свадьбу в постели жены своего друга. Это много кому вообще-то не понравилось. Любит печь пироги и коллекционировать фигурки кошек.
- Раньше работал в рекламном агентстве. Говорят, его уволили, когда он начал воровать краску для принтера. Странный типчик, никогда не опаздывает на работу и выбрасывает мусор сразу после смены, - щуря глаза, говорит Фред, разглядывая то нашего охранника, который приветливо машет мне рукой, то очередную папку в своих руках. – Не курит, не пьет, штрафов за парковку нет. Ходят слухи, что с его появлением стала пропадать бумага со склада, ну, та, что для ксерокса.
- Они братья, причем сводные. Отец отказался от них, когда мальчикам было по пять лет, а на прощанье подарил им один компьютер на двоих. В те времена новый, но по нашим меркам, так старье жуткое. С тех пор пацаны увлеклись всей этой компьютерной фигней, стали программистами и теперь пашут на нас, - смахивая пыль с мониторов одного из компьютеров, говорит Фред, подозрительно присматриваясь к двум парням-программистам, довольно юным, но очень способным. Кажется, Аддерли рекомендовал их пару лет назад – ребята в то время только окончили университет, но уже были довольно опытны в своей сфере. – Подружек нет, живут в съемной квартире на окраине города. Не прочь перекусить фастфудом в забегаловке напротив.
- Вредная бабка, пережила четырех своих мужей и получила прозвище «Черная вдова», - кривится Фред, когда мы проходим обратно в моей кабинет мимо уборщицы. – Частенько ругается матом себе под нос, ненавидит зиму, осень и большую часть весны, но зато знает много забавных анекдотов. Действительно забавных, я сам лично слышал. Вот, кстати, ты слышал прикол про негра и собаку?
- То есть ты думаешь, что фанат Селин Дион, кошатница, любитель краски для принтера, фанаты гамбургеров и Черная Вдова способны нанять кого-то, чтобы меня убить? – не скрывая в голосе ноток сарказма, интересуюсь я, когда мы с ангелом оказываемся вдвоем. За окном приветливо светит солнце, и большая часть сотрудников слоняется по офису без дела, жалея, что сегодня не воскресенье. Честно говоря, я и сам был бы не прочь передохнуть денек-другой – вечеринка прошла на славу, а вот последующие за ней дикое похмелье и нескончаемая головная боль пробуждают в душе желание разбить себе голову об стол.
- Ты прав, - округляет глаза Фред. Не успеваю я обрадоваться, что парень понял, как нелепы его варианты, как он хлопает себя по лбу и радостно начинает тараторить. – Они могли объединиться! Настоящая мафия, группировка! Решили свергнуть тебя и установить свою власть в офисе. Вот же коварные пид…
- Ты с ума сошел? – перебиваю я парня, когда тот уже готов мчаться в оружейный магазин. По его лицу видно, что парень настроен решительно, да только вот я пока ни в чем еще не уверен. Только в том, что ангел порет несусветную чушь. – Слушай, я ценю все то, что ты для меня делаешь, даже если кажется, что на самом деле это не так. Просто… давай попытаемся рассуждать… более здраво, что ли. Нет, ну ты сам-то слышишь, что говоришь?
- Зато я делаю хоть что-то, - надувается Фред, отбрасывая в сторону все свои бумаги и папки. Он обиженно хмурит брови, бурча себе под нос что-то невнятное, а мне не остается ничего, кроме как пытаться его утешить. Надо же, какой обидчивый-то! Речь идет о моей жизни, а он тут строит из себя невесть кого. Так и хочется треснуть его чем-нибудь, но я сдерживаю себя, понимая, что без Фреда мне вряд ли удастся разобраться в этой каше.
И пока ангел продолжает делать вид, будто я неблагодарная сволочь и все в этом духе, я невольно задумываюсь о том, как я докатился до такой жизни. Кто я на самом деле, если меня вдруг захотели убить? Настолько ли я стал ужасным человеком, что заслуживаю смерти? Может быть, это просто ошибка? Чей-то глупый розыгрыш? И кому мне теперь можно доверять? Дурацкая записка окончательно выбила меня из колеи, лишая шаткого равновесия и спокойствия. Кто-то из близкого окружения… Кто-то, кто находится рядом… Если не учитывать тех людей, которые, вроде как и не особо мне близки, то выходит, что это я сам себя пытаюсь убить. Может, у меня раздвоение личности?
Фред остужает мой пыл, заявив, что у меня не раздвоение личности, а прогрессирующая шизофрения на нервной почве. Парень всеми силами пытается как-то отвлечь меня от мрачных мыслей, даже позабыв о своих обидах, а потому предлагает сходить в кино сегодня вечером.
- Я тебе говорю, фильм просто улет. Там главный этот будет мочить того, другого, который муж блондинки, а на самом деле не муж, а любовник. Ну, он там типа подставного копа, притворяется, чтобы его не вычислили, а первый его ищет, - размахивая руками, зудит Фред, которого, похоже, так увлек процесс пересказывания, что он даже не замечает, что я вообще не понимаю, о чем речь. Что мне еще остается? Ангел не дает и слова вставить в свою речь, и мне приходится согласиться. В конце концов, в офисе полный порядок, а убивать меня в ближайшее время точно не будут. Я надеюсь.