- Ладно, теперь мы можем перейти к следующей стадии наших отношений, - с умным видом начинает Фред. – Нет, я не собираюсь приставать к тебе, не делай такое лицо! Я говорю о доверии и прочем. Как насчет того, чтобы рассказать мне, почему ты не водишь машину? Ну, должна же быть причина.
В памяти всплывают обрывки еще одних воспоминаний из далекого детства. Из прошлой жизни, если можно так сказать. И воспоминания эти далеко не такие радужные, как хотелось бы, а уж говорить о них мне совсем не хочется. Ангел не торопит меня, замечая задумчивость на моем лице, и мы молчим до тех пор, пока не выходим из парка. Я без конца прокручиваю в своей голове ту самую причину, которая вот уже много лет не пускает меня за руль автомобиля, а потом, с большим трудом, но все-таки начинаю говорить.
- Это давняя история, - говорю я, но в этот самый момент раздается чей-то крик, а затем хлопок. Ни я, ни Фред даже не успеваем понять, что произошло, как совсем рядом с нами пролетает пуля, врезаясь в забор парка. Следующая, отправленная буквально следом за ней, впивается в грудь Фреда.
========== Глава 7 ==========
- Охренеть! Он выстрелил в меня! В меня выстрелили!
Я не знаю, чего больше в голосе Фреда – изумления или радости. С каким-то странным восхищением парень рассматривает свою грудь, на которой даже царапины не осталось от пули, а затем, словно опомнившись, кидается на меня. Мы падаем на асфальт, причем я ухитряюсь удариться головой о забор, а выстрелы прекращаются так же внезапно, как начинались. Вдалеке смешивается с чьими-то криками визг тормозов, а затем все стихает. Не знаю, с чем это связано – с тем, что я головой ударился, или это Фред зачем-то сжимает мне уши руками, попутно что-то говоря.
- Целуй мои пятки, я снова тебя спас! – восхищается Фред, когда к нам подбегают какие-то прохожие. Ангела они, разумеется, не видят, потому мне одному приходится отвечать на шквал вопросов о том, в порядке ли я. Пытаюсь отмахиваться, пока не замечаю, как в толпе охающих и ахающих людей мелькает знакомое лицо. Темноволосая женщина, которую я уже точно когда-то видел, говорит что-то о кафе, указывая в сторону одного из зданий. Стоит мне только глянуть на вывеску, как в голове всплывает картинка – я, размахивая руками, обвиняю всех посетителей кафе в заговоре, уверенный в том, что Фред просто какой-то чокнутый. Кто ж знал, что ангел говорил правду.
- У вас ладони поцарапаны, надо обработать, - говорит женщина. Фред, заметив незнакомку, тут же начинает что-то насвистывать, поигрывая бровями и водя руками в районе своей груди. Так и хочется приложить его головой о забор, чтоб не вел себя, как придурок.
***
- Мне так неловко за прошлый случай. Кхм, тот раз, когда я… Ну…
- Возможно, вы просто слишком много работаете, - пожимает плечами женщина, которую зовут Кэрри. Она все еще работает в этом тихом местечке официанткой, хотя с чего бы вдруг ей здесь не работать? Кэрри не слишком болтлива, ограничивая себя всякими банальными фразочками, и явно с нетерпением ждет, когда же я покину сие место. Фред же, напротив, пока женщина не видит, черпает ложкой кофе из турки, проливая половину на свой свитер и пол.
- Да, наверно, - немного неловко отвечаю я, не знаю, что еще можно сказать. Кэрри заканчивает обрабатывать мои порезы, осторожно обматывают ладонь правой руки бинтами и, завязав аккуратный узелок, тепло улыбается.
- Ну, вот и все, - собирая остатки бинтов, ножницы и бутылочку с перекисью, говорит женщина. Мне остается только поблагодарить ее, про себя отметив, что Кэрри даже не спросила, что вообще случилось на улице. Явно ведь заметила, что стреляли только в мою сторону, но, тем не менее, даже не попыталась узнать причину, пусть даже я сам ее не знаю.
- Да хватит пялиться на нее, спасибо хоть скажи, - рявкает Фред, заставляя меня вздрогнуть от неожиданности. Невнятно пробормотав слова благодарности, я беру свое пальто и покидаю кафе, посетителей в котором практически нет.
Стоит мне только оказаться на улице, как я понимаю, что здесь слишком шумно. Люди снуют туда сюда, иногда косясь в мою сторону, а по дорогам то и дело с бешеной скоростью проезжают машины, торопясь отвезти своих владельцев по их делам. В этом районе города жизнь прямо-таки кипит – я в своем дорогом пальто и со швейцарскими часами на запястье тут явно лишний. Зато Фред чувствует себя среди всех этих простых граждан вполне комфортно – вон, вытирает пятна кофе со своего свитера моим шарфом.
- Что? Я куплю тебе десять таких, только не делай такой лицо. Знаешь, иногда ты напоминаешь мне того чувака из «Техасской резни бензопилой». Ага, который дед с ружьем, - заметив мой хмурый взгляд, говорит Фред. – Временами я начинаю тебя бояться. Это не круто. Смотри, ларек с мороженым!
Ангела, похоже, не волнует, что чуть больше получаса назад кто-то самым наглым образом пытался всадить мне пулю в лоб. Зато меня ощущение близкой смерти словно бы в чувство приводит. Надо же, вел себя, как идиот. Вздумал веселиться, начинать новую жизнь, прогулял работу и катался на аттракционах. Так и хочется влепить себе пощечину с фразой: «Александр, что на тебя нашло? Взрослый же мужик!». Какие, к черту, бессмысленные прогулки по пустынным улицам, попытки делать то, чего раньше никогда не делал, и странные идеи, возникающие буквально из ниоткуда? Кажется, моя жизнь всегда меня устраивала, так с чего вдруг я решил все поменять? Ради кучки воспоминаний, которые со временем безжалостно сотрутся из памяти, осев пылью где-то в глубине души?
- Эй, стой, нет, нет, нет, не-е-е-т! Я знаю это выражение лица, - уронив мой шарф на землю, Фред чуть ли не вплотную подбегает ко мне, ухватив холодными руками за лицо. – Не думай, Александр, не надо ни о чем думать! Черт возьми, я снова тебя теряю! Ты ведь только начал подавать признаки жизни!
- Прекрати истерику, - пытаюсь я отпихнуть едва ли не рыдающего ангела со своего пути, но он словно прирос к асфальту – сам не шевелится, и меня еще не отпускает, продолжая монотонно бубнить себе что-то под нос.
- Это из-за выстрелов? Так с тобой ничего не случится, пока я рядом. Давай, прекрати мысли мыслить, мы с тобой договаривались – ты делаешь все, о чем я тебя попрошу. И я прошу тебя не впадать в отчаяние. Мы все исправим, ну! – решительно продолжает Фред, смотря мне в глаза немигающим взглядом. Мне даже не по себе становится, и я киваю в ответ, словно бы говоря: «Хорошо, успокойся, я с тобой», лишь бы Фред разжал свои руки-тиски и перестал так на меня смотреть.
- Ладно, едем в бар, а там уже разберемся. Я знаю, что ты не пьешь, но у тебя был трудный день, надо снять напряжение, - отходя от меня на шаг, говорит ангел. Пожимаю плечами, а потом покорно киваю – и вот мы уже мчимся на стареньком такси, а за окном мелькают однотипные дома и яркие витрины магазинов. Чуть приоткрыв окно, я подставляю лицо прохладным струям холодного воздуха, игнорируя нетерпеливое пиликанье телефона. Кто-то очень настойчиво набирает мой номер снова и снова, и я, не выдержав, отключаю мобильник. Сегодня у меня выходной, пусть даже он мне уже совсем не нужен, так что все важные дела пусть ждут до завтра.
***
Заняв самый дальний столик, откуда открывается отличный вид на все помещение, окутанное дымкой приглушенного света и пьяным хохотом множества толкающихся посетителей, мы с Фредом заказываем по стакану пива, хотя я сначала долго протестую. Стаканы здесь слишком огромные – одного вполне хватит, чтобы слона свалить. Я пью редко и мало, и не потому, что веду здоровый образ жизни и все такое. Нет, официальная причина звучит именно так, но вот на самом деле… Нужно копнуть глубже, чтобы понять.
- Давай представим, что мы расслабились, - стараясь перекричать галдящих людей, звон разбивающихся бокалов и какое-то подобие современной музыки, льющееся из дешевых колонок, говорю я. – Что дальше?
- Сначала выпей, - подвигает ко мне стакан Фред, многозначительно указывая на него взглядом. Что мне еще остается? Вздохнув, я осушаю его наполовину и тут же ощущаю, как начинает кружиться голова. Ангел же едва ли не одним махом опустошает свой стакан, пытаясь подмигивать бармену. Тот лишь глаза щурит, внимательно приглядываясь ко мне – еще бы, заказываю на двоих, хотя сам пью в одиночестве, да еще и со стеной разговариваю. Судя по его скептическому выражению лица, он уже привык, что большинство местных посетителей – чудиковатые пьяницы, которых лучше не трогать. Подливай им какого-нибудь пойла в стакан, да вовремя забирай плату.