— Всё в порядке?
— Твоя сестра предлагает… очень странные вещи, — Трис пожала плечами и хитро улыбнулась, — Я хотела пригласить вас помочь нам украсить всё к завтрашнему празднику. Важный день для новичков.
— Конечно. Лили, Райан, пойдемте поможем маме, — я остановилась как вкопанная от этих милых слов, которые произнес мой муж. Из его уст это звучал нежно и по-родному, к чему я точно не привыкла. Но увидев ухмыляющееся лицо Трис, которая намекала на пополнение нашей семьи в будущем, я лишь закатила глаза и вздохнула, понимая, что ни за что бы ни продала такие моменты.
Костры, расставленные по периметру, создавали атмосферу мистики, а охрана в качестве валькирий и волькров подтверждала возможную угрозу нападения с леса. Мы все молились Богам, чтобы демоны хоть сегодня не потревожили нас, но понимали, что может произойти что угодно.
Я оглядывала нас с Дэрианом в зеркале, понимая, насколько властно и угрожающе мы выглядим. На мне красовалось короткое красное платье, а сверху была накинута легкая кофта до колен. А парень был одет в черные брюки и такого же цвета рубашку с закатанными рукавами. Дети носились где-то под ногами, наряженные чуть более ярко. Лилит была в синим платье, а Реарден выбрал себе детский темно-синий костюм, чтобы сочетаться с сестрой.
— Готова, дорогая? — я откинула голову назад, чтобы мой муж ещё раз поцеловал меня в губы, — Я думаю, что это значит да.
— Я — да, а ты? — в моих глазах был вызов, отчего волькр рассмеялся, — Если ты струсил, то можешь остаться дома. Я сама всё решу.
— За эти слова, моя свобода, ты поплатишься… — я ухмыльнулась, развернувшись к нему. Мы стояли достаточно близко, но больше это меня не смущало.
— А что ты сделаешь? Устроишь самую жесткую тренировку? — на его лице также играла улыбка, а вот во взгляде появился огонь, от которого всё внутри меня застыло. Парень наклонился ко мне, чтобы никто нас не услышал.
— Помнишь, я обещал отвезти тебя в наш дом у озера без посторонних? — я нервно сглотнула, но смогла найти в себе силы, чтобы кивнуть, — Думаю, я найду тебе там занятие.
— Ни стыда, ни совести, — в дверях нас уже ждали, поэтому мы прекратили наш мимолетный спор и прошли к нашей семье.
Все выглядели просто прекрасно. Коллен была в светло-зеленом платье, завив свои длинные рыжие волосы. Наконец-то она улыбалась без всякой натяжки, держа под руку Кеттера, который сегодня надел белую футболку и черные штаны. Хоть его официальный вид и прибавлял несколько лет парню, всё равно он казался мальчишкой на нашем фоне. Ни от кого не скрылось, как Алекс напряженно стоял рядом с ними в темно-синей футболке и такого же цвета штанах. Беатрис же надела сегодня черное платье, не желая избегать своего любимого цвета. Томас соответствовал ей по одежде, а также по влюбленному взгляду, от которого мне временами становилось смешно. Луиза стояла в голубом платье, спрятав свои бежевые крылья за спину.
— Как мы до этого докатились? — все рассмеялись от столь нелепого вопроса.
— Джесс, — Коллен закусила губу, испуганно оглядываясь на остальных, — Кристиан тоже здесь.
— Я знаю, — все были крайне удивлены такой реакции, — Я отправила приглашения всем правителям, потому что считаю, что это важный праздник для учеников, а также правителей, которые уже через несколько лет примут в свои армии некоторых выпускников.
— Но он…
— Лия, — я предостерегающе остановила свою сестренку, — Когда-нибудь мы должны будем с ним поговорить. Чем раньше — тем лучше. Никому сегодня не вмешиваться в драки или ссоры, ясно?
Все удрученно кивнули и заулыбались, но я была абсолютно серьезна. Этот праздник важен не только для учеников Академии, но и для нас всех. Несколько лет назад, когда я всё же выкупила права на владение этой организацией, я до конца не думала, что всё зайдёт так далеко. Сомнения присутствовали даже тогда, когда все твердили, что у нас всё получится. Странное чувство… я верила в себя и в нас, но одновременно ощущала тяжесть ответственности, которая резко упала на мои плечи. Теперь же я знала, что этот год точно станет запоминающимся для нас. И в этот момент в глазах моей семьи я видела точно такие же мысли.
Многие подходили к нам с Дэрианом поприветствовать хозяинов двора, отчего наше веселье немного убавилось. Вся эта рутина была обычна и скучна, но разговоры, которые временами появлялись, заставляли улыбаться. Коллен утащила меня, чтобы перепрыгнуть через костры, отчего я тут же рассмеялась. Такое детское развлечение казалось мне сейчас легким и безопасным, хотя раньше я боялась огня. Когда я решила, что мои ноги достаточно устали от прыжков, Томас тут же украл меня на танец, в котором мы кружились и хлопали в такт музыке. Ни единого реверанса, ни единого строгого взгляда, только свобода и счастье. Парень заставлял меня проворачиваться, двигаясь под ритм, который задавали музыканты. Где-то рядом танцевали мои дети с другими, которые появились у нас во дворе совсем недавно.