— Что-то я зачастила с платьями. — на кровати лежали несколько на выбор, и я никак не могла определиться с тем, какое надеть сегодня. Коллен и Беатрис стояли рядом, пытаясь помочь мне, а наши ребята сидели в креслах, наблюдая за этой примеркой.
— У тебя в гардеробе есть костюм охотницы. Черный, облегающий с плащом. — я взглянула на Дэриана, нахмурившись.
— Он слишком откровенный, подчеркивает всё, что только можно. Тебя это не смущает? — волькр пожал плечами, а когда в моих глазах появился вопрос, то он просто поднял руку и указал на кольцо на пальце.
— Пусть смотрят на то, какая красивая у меня жена. — я остановилась в замешательстве, потому что ожидала другой реакции.
— Мне нужно соответствовать твоему статусу, а следовательно надеть платье, которое подходит. Девушки же должны ходить в платьях, иначе это дурной тон.
— Кто тебе это сказал? — парни спросили этот вопрос одновременно, что было достаточно удивительно.
Я помнила, как Кристиан заставлял меня надевать определенную одежду для приемов, чтобы я была наравне с ним, королевским сыном. Мне пришлось привыкнуть к подобному гардеробу, поэтому их реакция меня смущала.
— Не важно. — я постаралась скрыть свой грустный взгляд за рассматриванием платьев. В комнате повисло гробовое молчание, что меня крайне смущало. Дэриан подошёл ко мне и заставил посмотреть на него, приподняв моё лицо за подбородок.
— Вышли все. — его голос был строг и жесток, поэтому все тут же повиновались, чуть ли не выбежав из комнаты, — Послушай, я буду любоваться тобой независимо от того, что ты выберешь. Скорее мне нужно постараться, чтобы соответствовать тебе.
Я тихо рассмеялась от его слов и заметила влюбленную улыбку на лице грозного волькра. В такие моменты мне казалось, что весь мир просто не знает, что Дэриан может быть нежным, милым и заботливым. Однако, к моему удивлению, мне нравилось в нём всё: начиная с временами холодного и жестокого взгляда, заканчивая его заботой по отношению к своей семье.
— Вот так лучше. — он заправил прядь волос мне за ухо, — Я смог сделать так, чтобы ты смеялась, это уже достижение. Уверен, что и платье, и костюм тебе пойдут.
— Знаешь, раньше я бы выбрала костюм, потому что он удобнее. Но я хочу, чтобы, видя меня даже в платье, они понимали, насколько я опасна. Да, я — девушка, я хочу выглядеть красиво, и это никак не мешает мне быть одновременно и охотницей. — в его глазах появилась гордость за мои слова, за то, что я наконец смогла принять себя и перестать стыдиться, что я не парень, как большинство охотников.
— Ты — молодец. Я горжусь тобой. — я уткнулась в плечо Дэриана, а парень уперся подбородком в мою макушку.
С ним я чувствовала себя спокойно: я могла ходить в футболке и шортах с пучком на голове и все равно знала, что меня будут любить несмотря на мой внешний вид. В то время как с Кристианом я старалась выбирать наряд, иногда проводя часы в магазинах или королевских гардеробах. С Дэрианом я могла сидеть, поджав ноги и укутавшись в плед, когда с Крисом я пыталась держать спину ровно и соблюдать приличия. В этом доме мне не хотелось брать ножи и становиться охотницей. И теперь я могла точно сказать, когда полюбила Дэя: в тот момент, когда, проснувшись утром, я не думала об опасности и позволила себе просто быть слабой рядом с ним, зная, что он не осудит меня за это.
Двери открылись для небольшой группы, появление которой однозначно испортит торжество. Все взоры обратились на двух людей: девушку в черном коротком платье с золотистыми узорами и парня с черном костюме, который делал его ещё более устрашающим. Я выбрала удобный наряд, который позволит мне бежать и сражаться, если потребуется. Открытые плечи, рукава немного оголяющие руки, короткая юбка и шлейф, практически прилегающий к ногам — всё это делало меня похожей на королеву.
В центре зала кавалеры кружили своих дам в танце, а по сторонам стояли их знакомые, перешептываясь и обсуждая последние сплетни. В дальнем конце комнаты на троне сидели правители двора осени, а также их дети: Нил и Мия. Мой давний друг сразу заметил нас и улыбнулся мне, с усмешкой в глазах осматривая мой достаточно откровенный наряд. Коллен, Томас, Беатрис и Алекс шли позади нас, и я чувствовала их поддержку даже без слов.
Правители всех дворов общались в разных точках зала, но один из них находился рядом со своей женой. Кристиан выглядел, как и всегда, шикарно. Строгий королевский костюм, идеальная прическа и вежливая улыбка на лице. Дэриану хотя бы хватало совести не притворяться, в отличие от мистера Тейта.