— Я когда-нибудь слушалась советов? — Коллен вздохнула, продолжая сопровождать меня, — Эти… даже не знаю, как их назвать, хотят сделать меня их королевой. Я — королева? Это же смешно.
— Не так уж. Ты стала бы отличной правительницей, — я обернулась к Лине и стала отходить назад, продолжая вести с ней беседу.
— Да? Я от этого титула сбежала, сказав Кристиану, что не променяю свою свободу ни на что. А теперь вы хотите нацепить на меня корону и заставить разгребать проблемы этого мира, — в глазах Коллен я заметила страх.
— Джесс.
— Нет, спасибо. Я как-нибудь без этого справлюсь.
— Джесс, — взгляд Коллен упал на что-то позади меня, а следом я услышала звук. Я бы даже сказала грохот. Медленные шаги, от которых вздрагивала земля, и моё сердце вместе с ней. В глазах девушки был только ужас, замораживающий кровь. Один оборот. Одно поднятие головы. Один дракон.
Он зарычал на меня, заставляя удерживаться за скалу, чтобы не упасть. Лия тут же бросилась обратно, веря в то, что у меня хватит мозгов последовать за ней, но я осталась стоять, рассматривая зверушку. Я восхищалась этим существом, зная о нём только из книг, которые мне довелось прочесть. Они были умны, но многие их боялись и сторонились, предпочитая не попадаться им на глаза или же им в пасть. Однако меня он не пугал, а притягивал какой-то магической силой.
— Я не боюсь тебя.
Я сделала шаг к дракону, который с интересом разглядывал меня. Протянутая рука могла показаться ему прекрасным лакомством на обед, но он лишь поднес свою морду к ней и аккуратно дотронулся.
— Регинлейв, — мне причудилось, что он кивнул головой, но в связи с последними событиями я быстрее поверю, что сошла с ума, — А тебя будут звать… Крафтин.
Я погладила его по чешуе, наслаждаясь её шершавостью. Он был похож на кота, которого уже давно не ласкали и любили. Имя пришло в голову само собой, однако по какой-то причине я чувствовала, что именно так его и назвали. Я знала, что за подобную идею меня убьет практически вся моя семья, но я хотела увидеть мир с высоты хотя бы ещё раз. Мне нужно было полюбоваться владениями, королевой которых я могла стать.
— Можно мы полетаем? — Крафтин указал на свою спину, как бы приглашая прокатиться на нём. Сейчас я рискую всем: своими детьми, своей жизнью, но мне срочно нужно было что-то родное, что-то — к чему я давно привыкло и что было всегда со мной. К свободе.
Я аккуратно залезла на его спину, дотронувшись на секунду до крыльев, которые отличались от моих бывших. Они были гораздо сильнее и больше. Казалось, что ими можно снести целые поселения, если только захотеть. Один их взмах — и мы поднялись на высоту, на которой прежде я бывала достаточно часто. На какое-то время я даже задержала дыхание, не веря, что снова оказалась в небе. Приходилось держаться за его шею руками и ногами прижиматься к туловищу дракона, чувствуя не самые приятные ощущения. Я была уверена, что потом там будут раны от острых чешуек, но сейчас меня волновало лишь небо, которое всегда было для меня домом.
Мы летали над моими землями, большинство из которых составлял лес. Где-то там были наши дома, но я не особо могла их рассмотреть. Зато видела океан, который манил меня с первых дней. Дэриан запрещал туда ходить, потому что дорога лежала через лес, кишащий демонами, зато теперь я могла насладиться этим видом сполна.
— Можем полетать над другими дворами? — я могла точно почувствовать грусть и скорбь дракона, который направился к границе леса, разделяющего нас и остальной мир. Мы остановились, резко затормозив, и внутренним чутьем я смогла догадаться, что это место — барьер для драконов, чтобы они не могли вылететь отсюда. Лес был клеткой для всех существ, а следовательно при его уничтожении в дворы могли проникнуть существа похуже демонов.
— Обещаю, я помогу, — мы начали снижаться туда, откуда он меня забрал.
Я нахмурилась, заметив крошечные фигурки людей, которые искали меня, заходя в пещеру и прочесывая тропу вдоль и поперек. Как только они заметили огромное чудовище, спускающееся к ним с неба, они тут же укрылись в безопасном месте, чтобы Крафтин их просто не раздавил. Я слезла с дракона, встав возле него и почесав его шею. Появилось ощущение, что ещё пару мгновений — и существо заурчит от счастья.
— Отойди от него, — Томас и Алекс тут же обнажили мечи, направив его на животного, которое могло бы уже сто раз причинить мне вред, — Это опасно.
— Я тоже опасна. Я чувствую его и не боюсь, так что смиритесь, — я ухмыльнулась, зная, что следующий аргумент их точно убедит, — Тем более не думаю, что вы хотите спорить с девушкой, которая стоит возле дракона.