— Я понял, мэм. Извините.
— Ничего. Удачи, Зак.
Сбросив вызов, Лорен вздохнула. Похоже, сегодня у ребят действительно будет нелегкий полет. Стоун. Допустим. Подумаешь, Стоун! Брюзга и зануда. Может, еще немного хам. Ну хорошо, предположим, совсем не «немного». Но хам, всегда знающий, когда стоит заткнуться.
Они летали вместе несколько раз. В частности, свой первый полет на триста тридцатом Лорен совершила в качестве второго пилота именно со Стоуном. Тот был подчеркнуто немногословен, но это никак не отразилось на работе. Какие могут быть разногласия в полете? Никто из сидящих в кокпите себе не враг. Однако бывает всякое, взять хотя бы этого парня из «Джерман Вингз»... Какие у него были мотивы? Что подвело совсем молодого человека к той черте, у которой даже жизни остальных ста сорока девяти человек стали ему безразличны? В интернете трагедия, конечно, широко обсуждалась, кто-то даже приводил якобы доказательства, что парень не вынес подколов со стороны коллег относительно своей нетрадиционной сексуальной ориентации… Но что там было, в «Джерман Вингз», Лорен не знала, а Стоун — Стоун даже ни разу не позволил себе заметить, что женщине не место в кокпите. Что бы он там ни думал, он этого не говорил.
— Лорен!
Задумавшись, Лорен отошла от служебного входа довольно далеко, и теперь, обернувшись на зов, увидела Грина. Мэтью Грина.
— Почему ты здесь? — сходу ощетинился Мэтью.
Лорен с облегчением отметила, что тот одет в летную форму, значит, угроза неявки на рейс была не более чем слова. Но его агрессия не радовала. С другой стороны — он пришел, а значит, хочет поговорить.
— Приехала с Дереком. Отойди, ты мешаешь, — потянув Мэтью за рукав, Лорен пропустила уборщика на полотере. — Ты на досмотр?
— Да.
Лорен стало совестно. Она ожидала, что Мэтью начнет возмущаться, говорить на повышенных тонах, но нет, он проявлял сдержанность и корректность. Нельзя было назвать его спокойным, но, судя по всему, первая волна негодования схлынула, и здравый смысл восторжествовал. Стоило закрепить эффект.
— Может, чашку чая? Минут десять у тебя в запасе найдется?
Она рисковала, но сейчас тошнота отступила. Мэтью кивнул. Они заняли столик в «Руж» ближе к выходу. Заказ выполнили практически мгновенно.
— За удачный полет! — Лорен подняла чашку.
— За здоровье капитана! — Мэтью усмехнулся.
— Ты говоришь так, будто я нарочно все подстроила. Поверь, я куда больше расстроена своим недопуском.
Мэтью откинулся на спинку стула. На мгновение Лорен показалось, что это было сознательное подражание такой известной и привычной позе Гарланда. И еще — что он ни на мгновение не поверил ее словам.
— Я не расстроен твоим недопуском. Я в бешенстве от того, что мне придется лететь со Стоуном.
Это было грубо. И даже чересчур.
— С капитаном Стоуном, Мэтью. И мне кажется, что ты забываешься, мой недопуск к полету не дает тебе права разговаривать со мной в таком тоне, я все еще твой капитан. И бригадир.
— Извини.
Бравада рухнула. На чем она там держалась до того — неважно. Перед Лорен снова сидел всегдашний, с пеленок знакомый Мэтью. И этот Мэтью был совершенно разбит и подавлен.
— Извинения приняты, — Лорен отметила, что он едва заметно выдохнул. — Что у тебя с телефоном?
Этот вопрос заставил Мэтью смутиться еще больше. Он поспешно достал трубку и нажал на кнопку включения.
— А теперь — в двух словах, что же все-таки произошло?
— Зачем ты спрашиваешь? Дерек наверняка тебе уже все рассказал. — Мэтью уткнулся взглядом в телефон, якобы проверяя звонки.
— Моего честного слова будет достаточно, чтобы ты поверил, что я не знаю подробностей? — Получив в ответ утвердительный кивок, Лорен немного подалась вперед. — Из-за твоего упрямства и горячности ты только что обидел человека, который считает тебя практически своим сыном. «Возможно, считает настолько, что других сыновей ему больше не нужно», — закончила она про себя, но на лице ее не отразилось ни единой эмоции.
Мэтью вопросительно взглянул на нее.
— Я имею в виду Дерека. Хотя, не стану скрывать, мне ты тоже гораздо ближе, чем просто член экипажа. Время идет, Мэтью, — поторопила Лорен.
— Я считаю, что Стоун... что капитан Стоун причастен к гибели моих родителей, — и Мэтью отвернулся.
— Мэтью, это был несчастный случай, возгорание неисправной электропроводки...
— Нет. Ты не знаешь. Хотя... Ты ведь в курсе, что Стоун, черт, капитан Стоун, был маминым другом?
Лорен кивнула. Как было не знать. Но Мэтью или притворялся, или зачем-то аккуратно прощупывал почву.