Опеку получила Лилиан. Она заявила, что считает Дерека легкомысленным, а когда тот однажды имел неосторожность позвонить ей, будучи чуть нетрезв… От официальных притязаний пришлось отказаться, потому что Лилиан пригрозила частными детективами. Лорен не была уверена, что они действительно нароют что-то серьезное, но на слушании дела об опеке даже пара доказательств, что Дерек мотался по клубам, были бы очень весомым минусом, и тем более — если учесть, из какой он семьи. И какая у них наследственность. И влияние. И внимание, которое они могут привлечь.
Они договорились мирно. Дерек практически содержал Мэтью, Лилиан не препятствовала их общению. Лорен наблюдала со стороны — не всегда. Для всех, кто их видел, они были семьей. Иногда и Лорен запутывалась, несмотря на данное себе самой обещание.
Они объездили всю Европу. Мотались на курорты, и Мэтью плескался в теплом море, заходясь счастливым смехом. Поднимались на фуникулерах в горы, фотографировались, заваливая горизонт и корча довольные рожицы. Дерек иногда снимал место в кемпинге, и это было романтично и не по-настоящему — кемпинги были на уровне пятизвездочных отелей, услуги, сервис, инфраструктура, и все равно ощущалось что-то безумно дикое, первобытное, и только Мэтью, спящий в соседней палатке, мешал Лорен до конца осознать, что же неправильно в этом совершенстве...
Мэтью было десять, экипаж Лорен сменился, и в отеле, пытаясь наладить кондиционер, она вдруг почувствовала себя скверно. Ей пришлось лечь, через какое-то время она обнаружила, что открылось кровотечение, и только через пару часов Лорен поняла, что это не внезапно начавшиеся ежемесячные проблемы.
Ей сделали чистку — по страховке, за все эти годы она пригодилась Лорен впервые. И она даже смогла пройти медосмотр и принять борт. И Дереку она так ничего и не сказала, не потому, что он бы расстроился, потому, что боялась. Помнила те безжалостные слова про ребенка, который не появится без его ведома, и спустя пару дней узнала, что значит «индекс Перля» и степень надежности противозачаточных средств. Нет, Дерек как пользовался, так и продолжал исправно пользоваться презервативами, но Лорен все-таки поставила спираль.
И на этом она успокоилась. Сыграли роль слова врача в Иерусалиме — какого-то выходца из Восточной Европы, быстрого, седенького, прекрасно говорящего по-английски, хотя и со славянским и ивритским акцентом разом. А доктор, ссылаясь на какие-то исследования, на свой опыт работы в Африке — при чем тут вообще была Африка? — объяснял, что у Лорен в любом случае будут проблемы с вынашиванием ребенка — слишком плохо она переносит перепады давления, смену часовых поясов и климата, что у нее к тому же развивается эндометриоз... Лорен удивлялась, но не возражала, потому что летная медкомиссия никогда не проверяет фертильность, и понимала, что выбор уже не только «ребенок или Дерек», а «ребенок или небо». Тогда Лорен, только что получившая допуск как капитан воздушного судна, решила, что в чем-то отец ее прав… Она действительно «пацанка и рыба», «салага», и незачем это менять.
И с тех пор прошло — сколько? Шестнадцать, семнадцать лет? Или меньше? И тикали пресловутые «часики», но Лорен уже перестала смотреть на себя как на мать. Мэтью стал пусть не сыном, но кем-то вроде: близкий, родной, и другого не надо. Дерек и тут смог, сам того, может быть, не желая, заставить ее мыслить так же, как мыслил он сам.
А сейчас?..
Сейчас все хорошо. Так сказала ей доктор Холли, и по результатам анализов — ничего, что могло бы этому помешать. И это значит — ей придется оставить небо. То, к чему она так привыкла. Нет, дело было даже не в том, что в тот момент, когда Лорен обратилась к врачу, она боялась за ребенка, она опасалась, что ей снова станет так же плохо, как тогда, в иерусалимской гостинице. Прямо в кокпите, на глазах у Мэтью и Зака, в первый, открывающий направление полет.
«Как быть? — Лорен закрыла глаза. — Что сказать Дереку? Мэтью давно уже взрослый. Наверное, тоже встречается с девушками…» А считает ли Дерек его взрослым, или он так и остался заботливым дядюшкой-опекуном? Наплевать, что Мэтью может и обязан заменить в кокпите Стоуна, если тот вдруг прикусит себе язык и отравится собственным ядом…
Она представила себе разговор. «Я беременна!» — «Да неужели? И как это у тебя получилось?» — «Так вот бывает, несмотря ни на что...» — «И что ты теперь планируешь делать?» Имеет ли она право принимать решение без него? Ответственна ли она за это решение? Насколько низким будет лишить Дерека права голоса? Если она оставит ребенка, не пожалеет ли она об этом потом?