Лорен прислушалась к себе. Ровным счетом ничего не изменилось. Она помнила, как Эмили чувствовала в себе новую жизнь. Как любила Мэтью, когда он еще не имел ни шансов на жизнь, ни имени. А у нее — выбор: Дерек и небо, ребенок или небо, ребенок или Дерек, которому этот ребенок не нужен.
«Когда-то ты ушел от меня потому, что...» — «Это было давно! И ты была против!» — «Но все меняется, Дерек, люди меняются, жизнь меняется!» — «Я не хочу ничего менять!»
А дальше она не хотела даже мысленно проговаривать. Ей казалось, она знает Дерека хорошо… и именно поэтому и боялась.
Потому что — и настала пора откровенно признаться — двадцать лет своей жизни она любила человека, который только позволял ей любить себя.
Глава 17
— Автопилот, — отчетливо, как на сцене, произнес Стоун.
«Капитан Стоун», — напомнил себе Мэтью, протягивая руку вперед. Допустим, на время полета он капитан. Стоун напоминал статую Командора, по какой-то непонятной причине сидящую в кресле командира воздушного судна: такой же мрачный и непрошибаемый.
— Включен.
«Капитан Стоун», — твердил Мэтью, стараясь не думать об альтернативе. Хладнокровный убийца Стоун.
Что они в тот день не поделили с отцом? Мама сказала об этом тете Лилиан. Хотела предупредить? Или, может, причина была в другом — тетя как-то упоминала, что всегда относилась к Стоуну с предубеждением. Могла мама просто сказать сестре, что та оказалась права? Да, могла... почему? Что заставило ее изменить свое мнение?
Почему Мэтью сам не спросил у тети, какова была причина предубеждения, если это вообще имело какое-то значение? Было ли это настолько важным, если мама спокойно дождалась, пока тетя придет с работы? Позвонила за несколько часов до своей смерти.
«Я боялся узнать правду и боялся узнать, что с этой правдой уже ничего не сделать».
— Контрольный лист набора высоты.
Голос Стоуна выдернул его из потока мыслей, и Мэтью в ужасе осознал, что смотрит на показания приборов, но не видит их.
— Автомат тяги установлен, ЭКАМ в порядке. — Он выдохнул, едва не выплюнув сердце от страха.
Так нельзя, сказал он себе, сейчас совершенно не время вспоминать события двадцатилетней давности. Еще один раз он так выпадет из реальности, и это может кончиться катастрофой. Электронная система централизованного контроля подмигнула Мэтью очередной порцией информации о полете.
«Дерек, Лорен, тетя, кто еще? Они все знают — и молчат».
Дерек, отказав Мэтью в помощи деньгами, сказал, что Мэтью знал отца, но не знал Алекса Грина. Это была, разумеется, печальная, очевидная истина, но что он имел в виду? Мэтью попытался тогда расспросить Дерека, но тот ушел от ответа, очень странно отшутившись. Никакой роли сами шутки уже не играли — Мэтью счел себя преданным и долгое время не мог заставить себя общаться с Дереком. Возможно, тот намекал на то, что отца убили из-за каких-то нелегальных полетов?.. И в этом оказался замешан Стоун?.. О том, что какие-то нарушения «Эйр Миллениум», тогда третьеразрядная авикомпания с древним парком, много лет назад допускала и Бересфорд даже привлекался к ответственности, он читал. Но это был интернет, не самый достоверный источник — блог какого-то любителя авиации, но имя Стоуна там проскочило. Стоуна, но не Алекса Грина.
Неужели это оно? Мэтью даже не смог тогда выйти на автора блога, тот просто ему не ответил — ни на первое письмо, ни на второе...
Мэтью глубоко вздохнул, с трудом переключаясь на контроль над ЭКАМ. Он неотрывно смотрел на дисплеи, представляя, как внизу убегает земля и с каждой секундой самолет поднимается все выше в небо. Диспетчер назвал занимаемый эшелон, Мэтью ровно ответил на все запросы, не сводя взгляд с приборов и стараясь вообразить, что слева от него сидит если не Лорен, то, по крайней мере, любой другой командир воздушного судна.
Мэтью не видел Зака, но знал, как тот относится к замене: с неприязнью, хотя и совсем другого плана. Когда-то давно, кажется, сто лет назад, когда Мэтью, отчаявшись, приехал просить взаймы денег на частных детективов у Орвиллов, Зак сказал, что Стоун трус. Только трус способен унижать других: так он прячет собственные комплексы. Мэтью был уверен, что Зак додумался до этого не сам.
С начала полета прошло одиннадцать минут, на планшетах, взятых пассажирами в аренду на время полета, прекратилась трансляция взлета. Мэтью хмыкнул про себя: если мистер Майлз сейчас следит за ними, а он непременно следит, то уже взял в руки калькулятор. И Дерек, улыбнулся Мэтью, Дерек тоже будет следить за самолетом.