— Послушай, энтузиаст, оставь ты эту галиматью. Ты же прекрасно понимаешь, что в ближайшие десять лет готовиться к такому — пустая трата времени. Тебя позвали не для этого. Для галочки, так сказать. Ты — эта самая галочка и есть. Привлеченный специалист. Привлекли. Сценарии отыграли. Наверх доложили. Расслабься парень. Выпей.
Матвей неопределенно пожал плечами. Сегодняшнее мероприятие было не его инициативой. Пару дней назад, этот самый чиновник сам позвонил ему. Предложил поприсутствовать на совещании. А после чего — высказать свои соображения. В общем — ничего особенного. Деньги уже он получил. А если его сейчас хотят использовать для имитации деятельности — так не в первый раз.
Матвей подумал. Можно было плюнуть на все, попрощаться и уйти. Ловить тут было особо нечего. Но стало любопытно. Он не до конца понял собеседника и не разобрался, кто сидит перед ним. С замом они виделись всего второй раз. Мужик он был неплохой, но какой-то выжатый, что ли. Перегоревший специалист? Карьерист — пустышка? Матвей помолчал, побарабанив пальцами по столу.
— Ладно, Василий. Давай и в самом деле выпьем.
Официант скользнул тенью и рядом с правой рукой Матвея появился пузатый, коротконогий, на треть наполненный темно-желтой, маслянистой жидкостью бокал. Ноздри Матвея блаженно вдохнули аромат хорошего французского коньяка. Отпив небольшой глоток, Матвей покатал во рту коньяк и прислушался к прокатившейся по пищеводу приятной волне. Отлично, начинаем.
— Роль спившегося интеллигента примеряешь?
Широкая улыбка Матвея, сопровождавшая слова, усилила впечатление. Матвей совершенно сознательно шел на провокацию. Чтобы расшевелить этот муравейник, в него следовало потыкать палкой.
Замминистра, возможно, никогда не слышал таких слов в свой адрес и вопросительно поднял ошалелые глаза на собеседника. Теперь они уже не были потухшими. Лицо началось наливаться кровью.
Так, нужный эффект был достигнут. Теперь собеседник был готов взорваться. Но взрыв требовался — мирный. Требовались не слюни. Информация.
Опередив готовую сорваться с языка собеседника фразу, Матвей добавил, подправляя.
— Все знаем, ничего не можем, оттого и пьем. Так?
— Пенек университетский…
— Так просвети пенька, министерское светило… Что там у нас в мире происходит?
— Ну, изволь профессор. Все вообще-то просто. Был в деревеньке хозяин. Кого кормил, кому карманы вытряхивал. За порядком следил, ну и себя рекламировал. Дескать, самый лучший хозяин всех времен и народов. Справедлив, суров и честен. Но понимаешь, паренек, странная вещь случилась. Теперь он у всей деревни в долгу, а отдать не может. Конечно дурных нэма, долги у него требовать. Рука у него тяжелая и орет противно. Громко очень. А вот денег больше нет. А если денег нет, то и лапа поослабнет. И голосишко. Глотка не только орет, она еще и жрать хочет. А кормить ее больше нечем. Да и лапы мощные уже столько загребли, что не удержать никак. А пальчики по одному отгибают. Кто аккуратно. А кто — не очень. Как умеют. И барахло из ручек сыплется, зараза! Потихоньку, так… Пока…
— А тем временем, порядка в деревне все меньше. А барахла! Ну прикинь, профессор! — тут замминистра хохотнул, — все больше. Бесхозного… И потому, скоро в деревне будет баальшой бардак.
— Хозяин тот, хоть и скотина порядочная, но за порядком в деревне следил и соседям воли не давал. А теперь начнется. Не сразу конечно, постепенно. На морях, на «хуторах» дальних. Потом и поближе. У нас многие в деревне, под его «крышей» сидели. А теперь «крыша» кончится. И начнется самое интересное. Те, что победнее, полезут в огород того, что побогаче. Но поскольку им шкурка дорога, то полезут к самым слабым. Они, дружище, тоже ведь — барахло бесхозное. С чьей-то точки зрения.
А мы, друг мой, как мудрая обезьяна на дереве сидеть будем и ждать исхода драки. А после нее слезем с дерева и звезданем победителя кокосом. Либо предложим ему этот кокос разделить. И если в процессе драки загрузят наш Транссиб, поскольку на морях черт-те что твориться будет, то наши ноты тут будут совсем не нужны. Нужны будут вагоны, числом поболе. Вот, собственно говоря, и вся лекция, товарищ.