Впрочем, об этом чуть позже. П.И.Батов говоря о Манштейне, назвал его "нечистоплотным мемуаристом". Кто бы спорил, но и сам П.И.Батов оставил очень лукавые мемуары. Приведу пример: "Как видно, до самых последних дней командование армии не имело целеустремленности, держало свои силы не в кулаке, а растопыренными пальцами. Отсюда произошли дальнейшие трудности. 24 сентября, когда жизнь, наконец, властно сказала: Перекоп и только Перекоп! -- началась нервная спешка. Времени для сосредоточения войск оперативной группы на рубежах развертывания в обрез. Штаб армии наспех планирует выход полков из глубины по времени. Авиации прикрытия не оказывается. Темп движения к месту боя решает "одиннадцатый номер", и приходится солдатам идти десятки километров по ровной степи под ударами вражеских самолетов. Артиллерия отстает. И так далее. И так далее".
Но ведь с 16 сентября 1941г., т.е. за семь дней до того, Павел Иванович был назначен командиром опергруппы. Кто мешал ему сосредоточить войска там, где это нужно? Кто помешал ему вовремя сосредоточить 3-ю Крымскую дивизию в нужном месте, и без потерь? В трех дивизиях опергруппы, насчитывалось 18 тыс. бойцов. Сила немалая. Если считать вместе 156-ю дивизию, стоявшую на направлении главного удара и силы опергруппы, то получится, что 51-я армия могла сосредоточить на главном направлении 25-26 тыс. бойцов. Более чем достаточно, чтобы удержать позиции.
Но, вернемся назад, на Перекоп, и попробуем разобраться в расположении советских войск на Перекопе. Казалось бы, что сложного, но первая же задача- расставить подразделения 156-й дивизии, на карте, оказалась крайне сложной. Воспоминания и документы полностью противоречат друг другу. Причем, и те и другие, часто противоречат разведкам на местности. Информация не стыкуется. Части стоят не единым фронтом, а занимают отдельные узлы обороны. Если свести воедино все данные, то получится странная картина. Создается ощущение, что командиры полков сами расставляли свои батальоны. Оборона четко делится на две части: слева и справа от дороги. Слева- полоса обороны 361-го полка полковника Бабикова, справа 417-го полка полковника Юхимчука.
Командир 361-го полка, равномерно распределил три батальона по трем рубежам. 2-й батальон (командир к-н Ивашина) - передовой опорный пункт "Червоный Чабан", на линии противотанкового рва 1-й батальон, Турецкий вал - 3-й батальон. Точно так же распределена полковая и противотанковая артиллерия, каждый батальон получил по батарее: передовой батальон получил батарею 76мм полковых "обрезов" образца 1927г., в 1 и 3-м батальонах были 45мм противотанковые пушки.
Командир полка, занимавшего соседний участок, наоборот, собрал все три батальона на одном рубеже. Перед позициями 417-го полка, в одну линию с "Червоным Чабаном", находился 3-й батальон резервного 530-го полка (командир подполковник Зайвый). Батальон находился на необорудованных позициях, и был занят строительством укреплений.
2-й батальон 417-го полка к-на Голунова, был выдвинут чуть вперед, за линию противотанкового рва, но батальон находился далеко позади опорного пункта "Червоный Чабан", естественно, локтевой связи с ним не имел. За противотанковым рвом стояли в одной линии сразу два батальона: на правом фланге (включая и дамбу) 1-й батальон к-на Ткаленко, левее, до ж/д насыпи 3-й батальон к-на Ширкалина.
На Турецком валу находилась только пульрота и резерв- корпусной 19-й инженерный батальон. Почти вся артиллерия была сосредоточена на правом фланге, в полосе 417-го полка, левый фланг поддерживал только дивизион 76мм пушек капитана Ачкасова (434-й артполк, полковника Бабушкина). На правом фланге были сосредоточены два дивизиона этого же полка, которыми командовали капитаны Дубровский и Муратов. Здесь же находились и батареи 498-го гаубичного артполка, которыми командовал майор Сомов. Причем, вот что любопытно, почти вся артиллерия была сосредоточена перед Турецким валом, за валом были подготовлены только запасные позиции для орудий. Почти все орудия были поставлены на прямую наводку. Даже орудия 498 гаубичного полка располагались севернее Турецкого вала. Правильно ли это? Это, конечно повышало эффективность огня, но вело к большим потерям матчасти и личного состава.