"Экстренно. Москва. Тов. Сталину. По неизвестным для нас причинам и без нашего мнения командующий Закфронтом, лично, совершенно не зная командующего Приморской армией генерал-майора Петрова И. Е., снял его с должности. Генерал Петров -- толковый, преданный командир, ни в чем не повинен, чтобы его снимать. Наоборот, Военный совет флота, работая с генералом Петровым под Одессой и сейчас под Севастополем, убедился в его высоких боевых качествах и просит Вас, тов. Сталин, присвоить Петрову И. Е. звание генерал-лейтенанта, чего он, безусловно, заслуживает, и оставить его в должности командующего Приморской армией. Ждем Ваших решений. Октябрьский, Кулаков". Подписи Г.В.Жукова под этим документом уже нет. Его начали понемногу "задвигать".
Все эти кабинетные игры сыграли отрицательную роль в обороне Севастополя. Пока длилось это междувластие на направлении главного удара остатки советских войск, не получая подкреплений, вынуждены были оставить удобную для обороны позицию в районе высоты 104.5. Обороняли это направление части, носившие громкие названия: 90-й полк, 241-й полк, 8-я бригада, а на деле являвшиеся разрозненными немногочисленными группками бойцов.
Первым порывом "нового" командующего СОР С.И.Черняка, было перейти в наступление силами 345-й дивизии и, прибывшего одновременно с ней, танкового батальона, наступление началось, но ...
Ночью 25.12.1942г. пришел ответ на телеграмму Октябрьского. "Севастополь. Октябрьскому. Петрова оставить командующим Приморской армией. Черняк назначается Вашим помощником по сухопутным частям. Основание: Указание начальника Генерального штаба Красной Армии Шапошникова. Краснодар, 25/ХП. Козлов, Шаманин".
26-го числа (как раз в тот день, когда началась высадка в Керчи), И.Е.Петров вновь взял бразды правления обороной в свои руки, но было поздно. Противник 23-24го декабря 1941г. прорвал Тыловой рубеж и вышел к станции Мекензиевы горы.
Начались пятидневные бои за станцию, в ходе которых, советские войска то, получив подкрепления, двигались вперед, то откатывались назад, отступая все больше и больше. Как это ни парадоксально звучит, но высадка советских войск южнее и севернее Керчи, никак не сказалась на положении Севастополя.
Создавалась парадоксальная ситуация. В районах сосредоточения для высадки в районе Керчи было сосредоточено достаточно много войск, но не хватало корабельного состава для их перевозки, а в кавказских портах армия оказалась не готова к высадке.
Если просуммировать все части 44-й армии, находившиеся в готовности к высадке, то получится всего... 18,5 тыс. бойцов. Остальные части 44-й армии еще находились на переформировании, или еще не были доставлены к местам сосредоточения.
Поэтому Феодосийский десант опаздывал, а Керченский был слишком слаб, и немцы рассчитывали легко сбросить его в море.
Кто же противостоял советским войскам на полуострове? Керченский полуостров оборонялся силами 42-го армейского корпуса 11-й немецкой армии. На самом деле под громким названием "корпус" скрывались немецкая 46-я пехотная дивизия (около 17 тыс. человек) и румынская 8-я кавбригада (около 6 тыс. человек). Они были усилены двумя танковыми батальонами, пятью моторизованными зенитными дивизионами и рядом вспомогательных корпусных частей.
Обычно, в советских источниках 8-ю кавалерийскую бригаду называют дивизией, но это неверно. Дивизия на ее базе была сформирована позже. Т.е. вместе со вспомогательными батальонами в районе Керченского полуострова было сосредоточено 25 тыс. человек, разбросанных по побережью. В октябре 1941 года, немецкая 46-я дивизия понесла серьезные потери на Перекопе, но в ноябре была пополнена большим количеством новобранцев. Для создания укреплений на побережье Керченского полуострова не хватало орудий для создания сплошной системы береговой обороны, но вдоль всего побережья располагались огневые точки, опоясывающие побережье почти сплошной линией. Немецкие корабли в этом районе так же отсутствовали. Адмирал фон Швайниц (начальник немецкого Крымского военно-морского района) смог вооружить лишь несколько моторных катеров, которые использовались для патрульной службы.
Если бы высадка советских войск в районе Керчи была произведена по намеченному плану, то соотношение сил было бы 1:1,7 причем, на начальном этапе это соотношение оказывалось в пользу немецких войск. Наступать десант мог только после высадки второй волны десанта в составе трех дивизий, но для их высадки опять же требовалось время, в течение которого немецкие войска могли подтянуть резервы. В этом соревновании мог победить только тот, кто быстрее и оперативнее реагировал на обстановку, кто быстрее маневрировал резервами. Впрочем, у советских командиров не получилось даже соотношение 1:1,7. Операция пошла совсем не так, как задумывалось.