Для высадки в Феодосии Черноморским флотом была создана так называемая корабельная группа "А". Из боевых кораблей в ее состав вошли крейсера "Красный Кавказ", "Красный Крым", и три старых эсминца, дореволюционной постройки: "Незаможник", "Шаумян" и "Железняков". Под прикрытием этих боевых кораблей высадку десанта должны были произвести два отряда транспортов. В первом отряде было семь транспортов, во втором восемь. Посадка войск первого эшелона 44-й армии на корабли Черноморского флота в Новороссийске была произведена днем 28 декабря. На боевые корабли отряда "А" были погружены три полка из состава 9-й горнострелковой и 157-й стрелковой дивизий (5419 человек, 15 орудий, 6 минометов, 30 автомашин и 100 тонн боеприпасов). Полки грузились "вразнобой" из-за неразберихи, царившей во время погрузки. Многие командиры подразделений путали корабли, четкого плана не было. Чуть более организованно загрузили транспортные суда.
1-й отряд транспортов перевозил 236-ю моторизованную стрелковую дивизию (11 270 человек, 572 лошади, 51 орудие калибром от 45-мм до 122-мм, 199 автомашин, 20 танков Т-26, 18 тракторов и 313 тонн боеприпасов). Второй отряд транспортов перевозил 63-ю горнострелковую дивизия (без одного стрелкового полка и без артполка).
Как и в Керченском десанте, первыми должны были высадиться на берег моряки, за ними высаживались наиболее боеспособные пехотные части, за ними, уже на причалы, выгружалась техника.
236-я дивизия была наиболее подготовленным подразделением, имевшим опыт боевых действий в Иране, 157-я дивизия, несмотря на потери под Ишунью, была крепким подразделением. 74-я морская стрелковая бригада, несмотря на то, что она была сформирована недавно, так же отличалась высокой подготовкой. Их и предполагалось высадить первыми.
Десантная операция в Феодосии во многих источниках описана довольно подробно. Это была действительно славная страница в военной истории. Остановлюсь только на тех моментах, которые, на мой взгляд, недостаточно освещены в литературе.
На самом деле, вопреки ожиданиям (и вопреки тому, что пишут в советской литературе), береговая оборона Феодосии была неплохо подготовлена. Здесь был создан узел противодесантной обороны. В районе мыса Ильи действовала немецкая береговая батарея. В районе маяка была установлена 37мм батарея, порт прикрывали три береговых батареи, артиллерийский и зенитный дивизионы. На руку советским войскам сыграл только фактор внезапности и то, что немцы не ожидали столь масштабного десанта.
В 3.00 часа ночи 29 декабря отряд боевых кораблей подошел к Феодосии. Ориентировку ночью для входа в порт давали огни подводных лодок Щ-201 и М-51, заранее выдвинутых к порту. Корабли отряда перестроили в кильватерную колонну для входа в порт. В 3.50 по приказу флагмана отряд начал 15-минутную артподготовку. В 04 ч 03 мин они прекратили стрельбу, и со сторожевого катера СКД 0131 была высажена на мол первая группа, за ним последовал СКА 013. После короткого боя десантники завладели маяком, захватив при этом две 37мм пушки, стоявшие на молу. Вход больших кораблей в порт обеспечивал буксир "Кабардинец". В 04 ч 40 мин в Феодосийский порт вошел "Шаумян", за которым вскоре последовали "Незаможник" и "Железняков". Первый высадил 330, второй - 289 и третий - 287 человек. В 5ч. 10 минут в порт вошел крейсер "Красный Крым", вставший на якорь в 360 м от причала. Шлюпки и катера начали перевозить десантников на берег, одновременно крейсер начал обстрел города и порта. Совершенно непонятно для чего нужна была 18-минутная артподготовка в условиях скрытного перехода кораблей к участку высадки. Огневое противодействие врага с началом высадки свидетельствовало о том, что артиллерийская подготовка не дала существенных результатов. Сказалось, видимо, то, что корректировочные посты в это время еще не были высажены, а условия видимости не благоприятствовали наблюдению.
450-500 выпущенных по площади снарядов не могли подавить скрытые, неразведанные цели. Высадка передового отряда десанта проходила под сильным огнем противника. Кораблям пришлось вести рассредоточенный огонь всеми калибрами по многочисленным вражеским огневым точкам. В 5 ч. 30 минут противник открыл ответный огонь пятью батареями. Тогда командир крейсера "Красный Кавказ" капитан 2 ранга Гущин решил высадить десант прямо на причал. Вражеский огонь усиливался, из района, южнее Керчи подтянулись три моторизованные батареи, с рассветом начала действовать немецкая авиация. Еще чуть позже подошел бронепоезд. Когда крейсер отошел от стенки, он получил прямое попадание 76мм снаряда в одну из башен. Интересно и то, что снаряд, попавший в башню крейсера, имел калибр 76,2мм. Это калибр нестандартный для немецкой зенитной и полевой артиллерии.