V. СОХРАНИТЬ АРМИЮ
Врангель был уверен, что при поддержке союзников он сохранит свое правительство, а главное — армию, которую при первой же возможности использует для борьбы с большевиками. Но время шло, его армию никто не признавал, скорее наоборот — бывшие союзники стремились распустить ее.
Поэтому на совещании с представителями константинопольского парламентского комитета Врангель с горечью говорил: «Я ушел из Крыма с твердой надеждой, что мы не вынуждены будем протягивать руку за подаянием, а получим помощь от Франции как должное, за кровь, пролитую в войне, за нашу стойкость и верность общему делу спасения Европы. Правительство Франции приняло другое решение. Я не могу не считаться с этим и принимаю все меры, чтобы перевести наши войска в славянские земли, где они встретят братский прием»{138}.
Более всего для этих целей подходила Сербия (Королевство СХС). Здесь к власти пришел король Александр I Карагеоргиевич, бывший воспитанник русского кадетского корпуса. Он с благодарностью относился к российской армии за ту помощь, которую она оказала его стране в Первую мировую войну. Когда на юге России в 1918 г. начались боевые действия, он сразу предложил в помощь белому командованию две-три дивизии, но получил вежливый отказ. В годы Гражданской войны на территории Сербии нашли приют десятки тысяч русских беженцев. Став королем в 1921 г., Александр I настойчиво проводил политику единения южнославянских народов в союз или государство. Учитывая все это и хорошее отношение народа Сербии к русским, Врангель и его окружение решили связать свои надежды на спасение и сохранение армии с этой страной.
Для переговоров в Сербию выехал начальник штаба Главнокомандующего генерал от кавалерии П.Н. Шатилов. Переговоры шли успешно, но случилось непредвиденное. Во время своего пребывания в Белграде Шатилов опубликовал очень ядовитую статью об отношении французского руководства к армии Врангеля. У французского правительства к весне 1921 г. сложились неплохие отношения с сербским королем. Его внутреннюю и внешнюю политику полностью разделял тогдашний Премьер-министр Франции Л. Барту, который потом в 1934 г. и погиб вместе с Александром I от рук хорватский усташей. В ответ на статью официальный Париж, рассчитывая на поддержку сербского короля, потребовал от Шатилова же выступить в печати с опровержением — тот категорически отказался, заявив, что своих слов никогда назад не берет{139}. Тогда французы потребовали уже непосредственно от Врангеля замены Шатилова, и тому в интересах дела пришлось уступить. На место Шатилова был назначен новый начальник штаба — генерал-лейтенант П.А. Кусонский.
В итоге к марту 1921 г. Врангелю удалось достичь соглашения с Сербией, по которому она принимала две тысячи человек для привлечения к пограничной службе. Венгрия также склонялась к тому, чтобы принять до четырех тысяч человек. Рассматривался вариант передислокации некоторой части врангелевских войск на Кипр для участия в строительстве железной дороги.
Все это нужно было обговорить с французами, и Врангеля пригласили в Париж. Он дал согласие, выдвинув условие: в его отсутствие не предпринимать никаких шагов к расформированию армии и гарантировать ему возможность вернуться в свои войска. Переговоры затянулись, и никакого окончательного решения принято не было. Врангель в Париж не поехал, а стремление французского руководства как можно скорее избавиться от его армии нашло отражение в конкретных шагах.
14 марта генерал Пелле, Верховный комиссар Франции, сообщил Врангелю о полученном им предписании от своего правительства, где говорилось о необходимости в короткие сроки прекратить бесплатное снабжение пайком русских беженцев. «Последние, — говорится в предписании, — должны быть предупреждены, что они должны выбирать между тремя следующими решениями: 1) вернуться в Россию, 2) эмигрировать в Бразилию, 3) выбрать себе работу, которая могла бы содержать их»{140}.
Врангель очень остро отреагировал на это предупреждение: «Если французское правительство настаивает на уничтожении Русской армии в таком порядке, то единственный выход — перевести всю армию с оружием в руках на побережье Черного моря, чтобы она могла бы, по крайней мере, погибнуть с честью»{141}.
26 марта начальник французского гарнизона в Галлиполи полковник Томассен пригласил к себе генерала В.К. Витковского. Генерал Кутепов в это время отправился к Врангелю, чтобы получить дальнейшие инструкции. Томассен кратко изложил Витковскому содержание предписания своего руководства, добавив, что транспорт для отъезжающих уже заказан.
Предъявив, по сути, ультимативные требования, французы рассчитывали на то, что личный состав войск уже осознал всю бесперспективность «галлиполийского сидения» и армию можно будет распустить без особых хлопот, предложив каждому варианты выбора. Но ехать в Россию без каких-либо гарантий своей безопасности люди боялись. Записались буквально единицы. Два других варианта тоже не сулили ничего хорошего. Они больше интересовали тех, кто перешел на положение беженцев. В этой обстановке руководство корпуса было вынуждено продумать свои действия.
Прибывший от Врангеля Кутепов провел несколько доверительных бесед с генералом В.К. Витковским и ставшим к тому времени начальником штаба генералом Б.А. Штейфоном. Они приняли решение — готовить срочную передислокацию войск в балканские страны. Части не располагали нужным количеством наземного транспорта и морских судов, и было решено спланировать пеший переход. Однако ситуацию осложнило следующее обстоятельство: переговоры с Сербией и Болгарией, которая тоже высказала заинтересованность в судьбе русских войск, еще не были завершены. И тогда родился другой, более дерзкий план: двинуть корпус в направлении на север, якобы для перехода в Болгарию, а на самом деле, достигнув параллели Константинополя, резко повернуть на восток и с ходу захватить город. Такое решение Кутепов считал наиболее эффективным, а его осуществление явилось бы такой внушительной демонстрацией силы, которая бы сразу заставила весь мир обратить внимание на армию Врангеля и на ее бедственное положение.
Все эти события достаточно полно описал сам участник разработки плана генерал В.К. Витковский. Он, как и остальные руководители корпуса, считал, что в военном отношении их план имел много шансов на успех. В его основе лежали дерзкая смелость и внезапность, что уже само по себе немаловажно для победы. Учитывалась и благоприятная общеполитическая обстановка. Константинополь в это время стал центром столкновения интересов различных сил. В Турции шла гражданская война, Кемаль, став фактическим диктатором в стране, только и ожидал благоприятного момента, чтобы самому овладеть столицей. В свою очередь, султан Абдул Хамид II, находившийся в почетном плену у французов и англичан с 1918 г., мечтал любой ценой упрочить свое положение, рассчитаться и с Кемалем, и с Грецией, тоже не скрывавшей своих видов на Константинополь. Что же касается Англии и Франции, то в их взаимоотношениях давно уже не было ни доверия, ни согласованности в действиях. Французский же гарнизон в Константинополе состоял главным образом из колониальных частей, по своей численности и боевым качествам не мог оказать эффективного сопротивления закаленным в боях врангелевцам, к тому же доведенным до отчаяния. Надо учесть и тот факт, что Константинополь в это время был буквально наводнен русскими эмигрантами, немалую часть среди которых составляли военные, которые могли оказать содействие своим соотечественникам. Единственной серьезной силой, способной тогда противостоять русским, был мощный военный флот союзников, охранявший столицу Турции. Но Кутепов и разработчики плана учли, что использование корабельной артиллерии будет равносильно уничтожению города, и союзники на это не решатся, а морской пехоты у них было недостаточно{142}.
Тщательно взвесив все плюсы и минусы плана, Кутепов принял решение действовать. О дальнейших шагах в случае успеха операции четких представлений не было. Решили действовать в соответствии со складывающейся обстановкой{143}.