Крымские порты, крымские дороги должны стать предметом особенной заботливости. Крымскому земству должны быть развязаны руки во всех его хозяйственных мероприятиях. При этих условиях Крым сделался бы действительным средоточием приморской жизни русского юга. Тут бы должна была явиться и лучшая школа моряков, и богатейшие верфи. Тут самой природою должны бы были устроиться и великолепная академия садоводства с образцовыми плантациями и фермами, и академия художеств, и академия натуралистов – исследователей флоры, фауны и пластов земных, и институт восточных языков…
При этом естественно поднимается вопрос, может ли наш сухой скалистый Крым восстановить свое древнее плодородие и свое древнее торговое значение? Не истощил ли он всю свою силу живучести и роста в течение своей долгой, более 2000 лет продолжавшейся истории, как истощила свои внутренние источники старая Греция, старая Азия? Не осужден ли он, как все вообще изжившие свою жизнь страны, на постепенное, ничем неотвратимое разрушенье от старческой болезни своего рода, от того исторического «marasmus senilis»[2], которому, как многие думают, подвержены не только народы, но и сама физическая природа?
Кто думает так, тому лучше всего обратиться к замечательному труду нашего замечательного ученого, Виктора Гена, под заглавием «Kulturpflanzen und Hausthiere»[3]. Талантливый автор посвящает всю свою книгу блестящему фактическому опровержению фаталистической теории изживания стран. С помощью своей глубокой филологической и исторической эрудиции, он доказывает несомненно, что человек, а не природа играет главную роль в судьбах страны. Гордая вера автора в могущество ума и цивилизацию человечества радует и бодрит сердце читателя, который отходит от книги Гена с твердым убеждением, что человек действительно сам кует свое счастье, что роковой «loci Senium»[4] Сенеки не существует на деле.
Не только «пластика и тихая прелесть растительности, характерные формы ландшафта и животной жизни» составляют, по выводам Гена, продукт человеческой цивилизации, но даже «само геологическое строение земли, насколько оно вызвано изменениями органического покрова ее и зависящими от них влияниями света и атмосферных деятелей».
Каждая страна, по убеждению автора, в своем настоящем состоянии есть результат долгого и разнообразного культурного развития. «Природа дает стране определенное расстояние от полюса, формацию почвы, географическое положение; всё остальное есть дело обрабатывающей, сеющей, распространяющей, искореняющей, направляющей, облагораживающей культуры».
«Почва сама по себе ничего не утеряла из своей творческой силы; она требует только охранения и помощи. Нужно только изменить людей, которые обитают на ней». Этот мужественный взгляд на значение собственных усилий человека и на бесконечную производительность природы должен ободрять и нас, русских, в неминуемо предстоящей нам борьбе за возрождение древней культуры Крыма…
Но Крым недостаточно рассмотреть, как любопытную, богатую и торговую страну. Крым имеет еще одно специальное достоинство, которого одного достаточно бы было для его значения. Крым – одна из редких в целой Европе, а у нас положительно единственная «станция здоровья». Крымские старожилы недаром называют его «страною долголетия». Крым – природный целитель недугов.
Воздух его на берегу моря необыкновенно мягок. Средняя годовая температура его 10, 11 и 12 градусов тепла; а есть местности Южного берега, где морозы не бывают выше 2–3 градусов в самый развал зимы. Рощи олеандров и магнолий растут круглую зиму без всякой покрышки в Алупке и других местностях Южного берега. Розы, фиалки, крокусы, шафран цветут тоже круглую зиму. Зимой вы не перестаете видеть зеленую траву и вечно зеленые листья лавров, лавровишней, магнолий, маслин, миртов, фотиний, кипарисов, туний, и множество других растений нередко заставляет вас забыть о времени года. Полукруглые береговые долины, загороженные, как ширмами, от северных ветров высокими хребтами Яйлы, доступные теплому дыханию моря, к которому прилегли они, и широко открытые лучам южного солнца, представляют своего рода природные теплицы для нежных растений и для нежного здоровья. В долинах этих можно встретить людей, которые 30 лет тому назад приехали сюда умирать от безнадежных грудных болезней, а теперь бегают по горам и не знают простуды. Множество прелестных дач возникло вокруг Ялты, Алушты и других местностей берега не только потому, что их вызвала очаровательная красота гор и моря, но еще гораздо более потому что интересы здоровья издавна манят жителей неприютного русского севера «на теплые воды» крымского берега. Через это разнообразие населения Южного берега превосходит всякое вероятие. Люди богатые воздвигают дворцы, чтобы насладиться здесь дорогим отдыхом и обновить силы, надорванные столичною роскошью и суетою; люди бедные кладут последний грош, чтобы прожить в этом целебном воздухе, среди этой волшебной красоты остатки своих трудовых дней и поддержать надорванные трудом силы.