— Да я, собственно, человек пришлый, — осторожно протянул Семен Терентьевич. Бываю по делам железной дороги больше в Симферополе, совсем редко в Феодосии.
— А племянник ваш? Он, как я слышал, по торговым делам знаком с половиной здешних помещиков?
— Племяш-то? Он — да. Общительный малый.
— Ну, вот! — Заговорил Андрей. — Вы нас с ним сведете, а он нас с нужными продавцами. Так дела и делаются! По ниточке, по цепочке.
— Точно! — подхватил Михалыч и обратился к поручику. — А уж вы, Павел Оттович, имеете тут множество родственников среди коренных жителей.
— Совершенно верно. В трех колониях мои родственники есть. Не знаю, заинтересует ли вас земля в Гельбрунне, там живет половина из них. Хорошо для сельского хозяйства, но далеко до моря. Впрочем, постойте. Там совсем рядом, в Старом Крыму, поселяются многие чахоточные. Воздух отменный, врачи рекомендуют. В том районе можно было бы санаторию для легочных больных сделать. Сейчас много санаторий открывают. На пути из Феодосии в Судак есть одна такая, новая, профессора Вяземского.
— Да у вас деловая хватка, господин поручик! — просиял Михалыч, ощерив крупные зубы в широкой гармашевской улыбке. — Еще где есть свои надежные люди?
— Еще лучше в Судаке есть. Там в немецкой колонии живет мой двоюродный дедушка. Он живет там давно, от рождения.
— Значит, знает там все и всех! Так ведь это же просто великолепно, господа! За интересные сведения о продаже земли мы с компаньоном готовы очень даже раскошелиться. Тем более, деньги на покупку земли пойдут почти все не наши, а столичных капиталистов, — и Михалыч обаятельно захохотал.
Семен Терентьевич слегка прокашлялся и сообщил:
— У меня старый товарищ о прошлом годе прикупил домик в Отузах. Готовится в отставку выходить, на покой. А там, говорит, райское место, и дачников с каждым годом прибавляется. Не золотая еще земля, но уж поднимается в цене. В Отузах еще не так, а вот в Судаке цены понеслись, понеслись цены-то, что твой курьерский. Да и с исправником одним я хорошо знаком. Пригодится, думаю, для нашего дела. Пожалуй, господа, обсудим наше вознаграждение?
Глава 16
Прохладным утром пучеглазый автомобиль, тяжко кряхтя, выбрался из феодосийских кварталов на степной простор. В застекленной кабине теснились пятеро: водитель, Таня, Михалыч, поручик и Яхонтов. Виды вокруг были очень похожими на те, какие помнила Таня по своим поездкам между Коктебелем и Феодосией: бугристые поля, похожие на море, особенно при порывах ветра, когда волны пробегали по траве и посевам, как по штормовой морской поверхности.
Но за селом Султановкой, когда выехали на перевальчик и открылся вид на Коктебель, Тане бросилась в глаза разница между привычным и здешним образами поселка. До самого Карадага по всей широкой долине влево от шоссе простиралась пустыня. Низкие, дожелта выжженные уже сейчас, в начале лета, холмы, кое-где прерываемые резко вздыбившимися земляными горбами, такими же голыми. И только возле самого моря льнуло к карадагским камням зеленое пятно кустиков и низеньких деревьев, среди которых торчали маленькие кубики домиков, десятка два-три.
Вскоре проехали мимо однотипных добротных каменных домов болгарского села Коктебель, давшего название и дачному поселку. Ухабистая дорога поднялось к воинственно громоздившимся карадагским скалам, миновала Сюрю-Кая и потянулась вдоль других острых гор, отстоявших в одном-двух километрах от дороги. Справа расстилался совершенно другой пейзаж, очень волошинский: покатые холмы с коричневыми шариками маленьких кругленьких, оттененных утренних солнцем, кустов или карликовых деревьев. И с так же четко оттененными, только более многочисленными, россыпями белых камней.
Снова показались домишки, сложенные из серого камня. В конце поселка водитель остановил. Семен Терентьевич объявил, что это русская слободка, новый район в Верхних Отузах. Где-то тут живет его приятель. Расспросив прохожих и походив вокруг, приятеля отыскали. Он оказался худощавым и на удивление опрятным, как для этих мест, дядькой в скрипящих высоких сапогах. С каким-то профессиональным интересом осмотрел и ощупал автомобиль. Накормил обедом во дворе в тени молодого сада и вызвался провести экскурсию по окрестностям.