Татарское крестьянство, как и основная масса русских, украинских и других переселенцев, было неоднородным.
Значительная масса сельского населения не имела собственных наделов и вынуждена была арендовать земли у помещиков, беев и мурз. Землевладельцы нередко завышали размеры арендной платы, нарушали условия договоров по обработке земли на определенный срок. Многочисленные злоупотребления помещиков и местных феодалов вызывали жалобы крестьян, для разбора которых создавались особые административные комиссии.
Несколько в лучшем положении по сравнению с помещичьими находились государственные крестьяне, составлявшие более многочисленную категорию сельского населения Таврической губернии. Казенным поселянам, наделявшимся государственной землей, дозволялось заниматься также виноделием, ремеслами, добычей соли, ловлей рыбы и свободной торговлей. В 1827 г. они составляли 173 тыс., а в 1858 г. превышали 260 тыс. душ мужского пола. В состав государственных крестьян входили помимо казенных поселян казаки, отставные солдаты, чиновники и т. д. Относились к государственным крестьянам и крымские татары, но значительная их часть работала на помещиков, беев и мурз.
Положение основной массы местного и пришлого крестьянского переселенческого населения было довольно трудным. Неграмотных крестьян часто обсчитывали, бюрократы-чиновники пренебрежительно относились к простому народу, его чаяниям и запросам. Все это порождало объективные экономические и социальные предпосылки для борьбы против самодержавия и устоев крепостнического строя.
В конце XVIII - первой половине XIX в. основным занятием населения северных районов Таврической губернии было скотоводство. Преимущественное направление в животноводстве имело коневодство и овцеводство. В южных областях полуострова было издавна развито садоводство и виноградарство. В начале XIX в. в сельском хозяйстве края происходило увеличение посевных площадей, но это не привело к резкому возрастанию производства зерна и других культур. Недостаточный уровень агротехники, периодические засухи и неурожаи мешали быстрому росту местного земледелия. В общем неравномерным было и развитие скотоводства из-за его во многом экстенсивного характера, периодической бескормицы и падежа скота.
В начале XIX в. был проведен ряд мероприятий в области садоводства и виноградарства в Таврической губернии. Местные власти пригласили садоводов из Германии, открыли виноградарское училище в Судаке (1804), заложили Никитский ботанический сад в окрестностях Ялты (1812). Благодаря энергичным мерам к середине XIX в. наблюдается определенный сдвиг в сельском хозяйстве, рост урожаев в огородничестве и других отраслях земледелия.
Развитие местного земледелия и скотоводства, разумеется, было неравномерным и сопровождалось подъемами и спадами. Несмотря на это, Крымский полуостров за сравнительно короткий срок начал превращаться из малонаселенного разоренного края в регион с прогрессирующим хозяйством и торговлей.
В конце XVIII - первой половине XIX в. определенное развитие получает и обрабатывающая промышленность Таврической губернии. Причем здесь более, чем в других областях России, она была тесно связана с переработкой сельскохозяйственного сырья. Местные промыслы и ремесла были преимущественно размещены в городах и носили характер домашних кустарных заведений. В конце 20-х гг. XIX в. в материковых районах губернии распространяется мануфактурное производство, в основном суконные фабрики с вольнонаемными рабочими. Немаловажное значение имела добыча соли, достигшая вскоре 15 млн пудов в год. Через крымские порты шло большое количество товаров: шерсть, вина, фрукты, хлеб, скот, рыба, соль, ковры, сафьяны и т. д.