Во второй половине XIX - начале XX в. в Крыму развертывается просветительская деятельность, в которой принимает участие местная интеллигенция. Учреждаются медико-фармацевтическое общество, ученая губернская архивная комиссия, местное отделение Российского общества садоводства. В 1908 г. была открыта Крымская астрофизическая лаборатория. В Севастополе и других городах был основан ряд музеев (естественно-исторический, военно-исторический, панорама обороны Севастополя в 1854 - 1855 гг.). Создаются морская биологическая станция и морская обсерватория. В XIX - начале XX в. с Крымом была связана жизнь многих выдающихся деятелей русской науки и искусства: в Крыму жили, работали, встречались А. М. Горький, Л. Н. Толстой, А. П. Чехов, А. И. Куприн, В. В. Вересаев, Леся Украинка, А. О. Ковалевский, М. М. Коцюбинский, И. Е. Репин, Ф. И. Шаляпин и другие выдающиеся деятели России.
После вхождения Крыма в состав России появляется серия изданий, содержащих главным образом описания путешествий по краю. В 1803 г. вышла в свет книга П. Сумарокова «Досуги крымского судьи», посвященная географии, истории и экономике Крыма. Одновременно начинает развиваться полиграфия, издаются местные газеты и книги. В 1830 г. в Симферополе начала свою деятельность первая типография и стали выходить в свет «Таврические губернские ведомости». Возникают и первые творческие любительские коллективы, в частности городской театр в Симферополе. В XIX - начале XX в. на его сцене давались представления, выступали такие знаменитые русские актеры, как Щепкин и Шаляпин. В Крыму наряду с официальной, помещичье-дворянской распространялась и передовая демократическая культура России.
КРЫМ В ПЕРИОД БУРЖУАЗНО-ДЕМОКРАТИЧЕСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ В РОССИИ
Социально-экономическое и общественно-политическое развитие Крыма в начале XX в. протекало в сложной и неоднозначной обстановке. Динамика промышленности Таврической губернии определялась общими темпами развития российского капитализма. Крупными центрами промышленности были Севастополь (судоремонтный и судостроительный заводы), Керчь (металлургический, механические заводы, рудники, табачные фабрики), Симферополь и Феодосия (консервные и табачные фабрики, механические заводы), Бердянск (машиностроительный завод). Именно эти центры стали основными очагами поднимающегося против самодержавного строя рабочего движения. Однако удельный вес рабочего класса по сравнению с многонациональным крестьянством был относительно невелик. Несмотря на некоторый рост численности рабочего класса в предоктябрьский период, это обстоятельство существенно влияло на расстановку политических сил в Крыму.
Обезземеливание крестьян в связи с осуществлением столыпинской реформы приняло особенно большие размеры в Таврической губернии. Цены на землю росли здесь неимоверно быстрыми темпами. Если в 1909 г. за десятину давали 157 руб., то в 1912 г. она уже стоила 240 руб. В результате массового разорения крестьян на долю крупного частного землевладения накануне революции приходилось более 1 1/2 млн дес, или 2/3 всей площади, а в руках у крестьян было менее 1/5. Основной массив земель находился в руках царской фамилии, русских помещиков, татарских мурз и немецких колонистов. «В Таврической губ., - писал В. И. Ленин, - Фальц-Фейн имеет 200 000 дес, Мордвинов - 80 000 дес, два лица - по 60 тыс. дес. «и множество владельцев имеет от 10 до 25 тысяч десятин» (Шаховской, 42). О размерах хозяйства может дать представление тот факт, что, например, у Фальц-Фейна работало в 1893 г. на сенокосе 1100 машин (из них 1000 крестьянских)» [1]. Данная характеристика относится к концу XIX в., но она дает определенное представление и о положении в Крыму в начале XX в. Наемный труд широко использовался русскими и украинскими помещиками, князьями, немецкими колонистами и разбогатевшими татарскими мурзами самым широким образом. По данным переписи населения 1897 г., число наемных рабочих в земледелии, которые вербовались во всех концах России, в Таврической губернии равнялось 137,1 тыс. Все это способствовало дальнейшему развитию социального расслоения в деревне.
Особенно тяжелым было положение крестьянских масс в степных районах. В Перекопском уезде в 1917 г. безземельное население составляло 56,4 %, в Евпаторийском - 63,4, в Феодосийском - 45,9, а в Симферопольском - 26,2 %. Широкое распространение получила одна из наиболее кабальных форм аренды - скопщина. По ее условиям, крестьянин должен был отдавать за пользование помещичьей землей две пятых, а иногда и 'больше урожая. Не отличалось от помещиков, беев, мурз и мусульманское духовенство, которое сдавало до 80 тыс. дес. вакфных земель на скопщину (в том числе и обездоленным крестьянам из татар).