В то время как в обширных имениях царской фамилии, князей, баронов, графов, беев, мурз, мусульманского духовенства, немецких колонистов царили богатство и роскошь, обезземеленное и малоземельное русское, татарское, украинское крестьянство влачило жалкое существование. В то же время все плодородные земли, прекрасные уголки Крыма сотнями тысяч десятин раздавались придворным фаворитам, князьям. Все это ужесточало классовый и национальный гнет. Небезын-. тересен в связи с этим наказ крымских татар депутату Медиеву во II Государственную думу в 1907 г.: «Мы, татары, знаем, что несладко живется теперь всем подданным русского государства. Теперь и самим русским живется тяжело, а нам, татарам и другим иноплеменным народам, приходится все тяжелее, потому что мы страдаем, во-первых, от того же самого, от чего страдают и все русские люди. А кроме того, во-вторых, есть у нас беды и напасти, которые лежат только в нашем народе. В нашем народе насчитывается 50 000 безземельных, которые поэтому должны искать работы на стороне, жить в батраках - наемниках, работать на помещиков, потому что больше деваться некуда, и те притесняют нас. А тут же рядом есть и вакфные, и выморочные, и казенные, и удельные, и помещичьи земли, которые спасли бы очень многих от бедности и нищеты, а теперь или пропадают без всякой пользы для народа, или приносят выгоду только немногим людям в ущерб трудящемуся народу… Вакфные земли… приносят пользу только нашему духовенству» [2]. Естественно, данный наказ был оставлен без внимания царским правительством.
Нищета многонациональной массы крестьянства приводила к революционным выступлениям как против «своих», так и против «чужих» угнетателей. Происходил быстрый процесс классового расслоения сельского населения, в том числе крымско-татарского крестьянства. Некоторые из них, чтобы выбиться из нужды, уходили в город устраиваться на работу в кустарную промышленность. Они, как правило, нанимались на работу на кожевенные и другие «заводы», принадлежавшие богатым татарским кустарям или купцам. Бедняки кустари работали здесь по 15 - 16 часов в сутки за мизерную плату.
Небезынтересными в этой связи представляются данные табл. 1 о составе населения Крыма в 1917 г.
Таблица 1. Состав городского и сельского населения Крыма в 1917 г. (в %)
Национальность В городе В деревне
Русские 60,4 35,9
Татары 11,3 36,6
Евреи 14,5 -
Немцы 1,4 3,6
Греки 4,7 2,4
Армяне 2,7 0,9
Болгары 0,5 2,6
Прочие 4,5 18
Социальный состав крымско-татарского населения в предреволюционный период выглядел следующим образом: крупные помещики, развивающаяся торговая и сельская буржуазия, деревенская беднота, батраки, а в городе - ремесленники, кустари, чернорабочие.
Рабочих из крымских татар на крупных промышленных предприятиях Керчи, Симферополя, Севастополя, Феодосии в дореволюционные годы почти не было. Мешали этому как объективные причины, так и религиозные и национальные предрассудки. Тем самым происходило известное ограничение и сдерживание татарской бедноты от широкого участия в рабочем, социал-демократическом движении Крыма в канун первой буржуазно-демократической революции в России.
Каторжный труд был на фабриках, заводах, соляных разработках и в других отраслях промышленности. Женский и детский труд использовался в основном на мелких предприятиях. Действовала система штрафов и иных наказаний для рабочих. Наиболее тяжелым было положение сельскохозяйственных батраков. Именно поэтому началось широкое включение трудовых масс Крыма в революционное движение, подъем которого приходится на 1901 - 1904 гг.
В 1900-х гг. в Крыму стали возникать социал-демократические группы, кружки, организации. Первая из них возникла в Симферополе в 1901 г., а в 1901 - 1902 гг. - в Севастополе, Керчи, Ялте. В 1903 г. все социал-демократические организации объединяются в Крымский союз, центр которого перемещается в Симферополь. В. И. Ленин, который пристально следил за развитием рабочего движения в Крыму, поручил прибывшему сюда на лечение агенту «Искры» В. Г. Шкля-ревичу связать ЦК с «рабочей организацией Юга».
Под влиянием ленинских статей, которые регулярно публиковались на страницах «Искры», рабочие стали переходить от нелегальных собраний к открытым стачкам, забастовкам и демонстрациям. Это укрепляло интернациональную сплоченность трудящихся масс и способствовало разоблачению царской политики великодержавного шовинизма, антисемитизма и национальной розни. Керченская организация РСДРП обратилась к трудящимся со специальной листовкой. «Не верьте тем подлым газетам, - указывалось в ней, - и людям, которые будут уверять вас, что еврей всему виной. Все трудящиеся братья, будь то русский, еврей, татарин или грек - все равны» [3].