В годы наступившей реакции остро встал национальный вопрос. Нации и народности Крыма находились на разных уровнях социального развития. Между национальностями разжигались враждебные отношения, чему всячески содействовало царское правительство, надеясь тем самым ослабить нараставшее революционное движение.
В 1912 г. усилила свою работу Севастопольская большевистская организация, а в 1912 - 1914 гг. начались забастовки на Керченском металлургическом заводе. Царское правительство ужесточило репрессии против большевистских организаций Крыма.
Поражения на фронтах первой империалистической войны сопровождались усилением националистических настроений среди мелкобуржуазных слоев крымских татар и немцев-колонистов. Произошли изменения и в составе революционно настроенных рабочих. Многие из кадровых рабочих были мобилизованы на фронт, а на их место приходили уклонявшиеся от мобилизации на фронт сынки представителей мелкой буржуазии и кулачества. Многие большевистские организации были разгромлены, что упрочило позиции меньшевиков и эсеров, а также выразителей интересов немцев-колонистов и националистической татарской буржуазии.
Прокатившаяся в начале 1917 г. волна стачек в Центральной России все больше принимала политический характер. Войска отказывались вступать в конфронтацию с народом и переходили в ряде случаев на его сторону. 27 февраля (12 марта) 1917 г. в Петрограде было свергнуто царское правительство.
Февральская буржуазно-демократическая революция в Крыму прошла бескровным путем, власть была сдана представителям буржуазного Временного правительства. Генерал-губернатор Эбелов и командующий флотом вице-адмирал Колчак в конечном счете признали Временное правительство.
После Февральской революции большевики Крыма стали выходить из подполья. В создавшихся новых условиях перед большевиками возникли и новые задачи, решение которых позволило бы перейти от буржуазно-демократической революции к революции социалистической.
КРЫМ В ПЕРИОД ВЕЛИКОЙ ОКТЯБРЬСКОЙ СОЦИАЛИСТИЧЕСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ,
ГРАЖДАНСКОЙ ВОЙНЫ И ИНОСТРАННОЙ ВОЕННОЙ ИНТЕРВЕНЦИИ
Февральская буржуазно-демократическая революция, свергшая царизм, не облегчила положение трудящихся масс. В городах Крыма по-прежнему действовали городские думы и городские управы. Верховная власть в Таврической губернии с марта 1917 г. находилась в руках комиссара Временного правительства. Но наряду с властью этого правительства повсеместно в стране, в том числе и в Крыму, возникла и другая власть - Советы рабочих, солдатских и крестьянских депутатов. Такие органы диктатуры пролетариата и трудового крестьянства появились в Севастополе, Симферополе, Керчи, Феодосии, Ялте, Карасубазаре, Перекопе.
После установления в стране двоевластия в Крыму наряду с Советами действовали всевозможные общественные комитеты Временного правительства. В них господствовали представители буржуазных и мелкобуржуазных националистических партий - татарской («Милли-фирка»), украинской (рады), армянской (Дашнакцутюн), еврейской (Бунд), октябристов, кадетов, трудовиков. Слабость большевистских организаций и их малочисленность в Советах облегчала этим партиям оказание существенного влияния на рабочее и крестьянское движение в Крыму. В. И. Ленин в этой связи писал: «Гигантская мелкобуржуазная волна захлестнула все, подавила сознательный пролетариат, не только своей численностью, но и идейно, т. е. заразила, захватила очень широкие круги рабочих мелкобуржуазными взглядами на политику» [1].
В июле 1917 г. возникла и начала широкую деятельность буржуазно-националистическая татарская партия «Милли-фирка» («национальная партия»). Ее главой был избран ярый реакционер Челибиджан Челебеев, который одновременно на первом Всекрымском мусульманском съезде был избран верховным муфтием. Миллифирковцы сразу же возобновили тесные контакты с татарскими националистами из партии «шуро» в Казани и Уфе и направили свои делегации в Турцию. В созданную партию кроме татарской буржуазии вошли помещики-мурзы, представители кулачества и националистически настроенной интеллигенции.
Под свою опеку миллифирковцы сразу же взяли татарское молодежное движение. Созданный ими «Временный мусульманский исполнительный комитет» распространил свое влияние также и на забитое и темное татарское крестьянство. Спекулируя на тяге крестьян к земле, комитет выступал с лозунгами об изъятии вакфных земель у исламского духовенства. Мусульманский исполком содействовал созыву в Симферополе Всекрымского съезда учащихся татар. Был создан «Союз учащихся татар», где под давлением Челебеева стала распространяться идеология национализма. Опираясь на молодежь этого союза, Челебеев сумел объединить вокруг себя значительную часть крымско-татарского населения. В деревнях молодежь, руководствуясь указаниями Челебеева, проводила многочисленные «миллиак-шамлар» («национальные вечера»). В Бахчисарае и Евпатории по такой же программе стали действовать молодежные объединения «Зия» и «Союз молодежи». Последний стал убежищем отпрысков крупных торговцев и мелких буржуа. Под его диктовку 25 ноября 1917 г. в Бахчисарае проводится всекрымский слет молодежи. Орган мусульманского исполкома - газета «Миллет» горячо поддержала буржуазно-националистическую программу этого съезда. Борясь за свое влияние среди молодежи, миллифирковцы открывают в ноябре 1917 г. в Бахчисарае два новых средних учебных заведения. Первым из них была художественная промышленная школа, а вторым - учительская гимназия им. Гаспринского. Существовавшая ранее духовная семинария была реорганизована в Менгли-Гирейский институт.