Захватив Крым, кайзеровское командование потребовало сдачи всех кораблей Черноморского флота. Советское правительство, не видя иного выхода, вынуждено было дать приказ об их затоплении.
Начался период тяжелой немецкой оккупации, который вошел в историю самоотверженной борьбой советских народов, в том числе и трудящихся Крыма, с иностранной интервенцией и внутренней контрреволюцией. Помещики стали отбирать у крестьян засеянные ими земли, хлеб, скот. Чтобы придать этим акциям видимость законности, поставленное у власти немцами правительство генерала Сулькевича объявило, что это делается для того, чтобы вернуть помещикам все то, что отобрала у них Советская власть. Собравшийся затем съезд националистов (курултай) обратился к немецким оккупационным властям с нижайшей просьбой о создании татарского ханства. Немецкие оккупанты при содействии германского министра земледелия Линдекви-ста собрали совещание немцев-колонистов и объявили о намерении создать Черноморскую область, управление которой должно было осуществляться Германией. Через многие годы этот план был вновь вытащен на свет после оккупации фашистами Крыма.
Грабеж кайзеровскими властями богатств Крыма принял гигантские масштабы. В Германию вывозилось все - оборудование заводов и имущество, хлеб и продукты. Население городов осталось без продовольствия и голодало.
В этих условиях большевистское подполье усилило свою работу по организации сопротивления интервентам. Массовые облавы, аресты и казни в Севастополе, Симферополе, Керчи, Ялте и других городах не смогли остановить движение против иноземных захватчиков. Решительно действовали подпольщики Севастополя, Симферополя, Керчи, Евпатории, Ялты. Активным участником евпаторийского подполья стал брат Владимира Ильича Ленина - Дмитрий Ильич Ульянов.
Повсеместно начались забастовки рабочих, направленные против оккупационного режима, и, несмотря на принимаемые немцами меры, рабочих не удалось сломить. К выступлениям присоединялись и крестьяне. «Правительство» генерала М. А. (Сулеймана) Сулькевича своими карательными акциями вызвало озлобление крестьян. Активно развивалась агитация среди немецких солдат. В результате революционной пропаганды немецкие матросы отказались повести крейсер «Очаков» в Константинополь.
Поражение немцев на фронтах первой мировой войны и вспыхнувшая в Германии революция привели к окончанию кайзеровской оккупации Крыма. К. 1918 г. территория Украины, Белоруссии и Прибалтики была освобождена от захватчиков. В этой связи В. И. Ленин писал: «…Украина освобождается от немецких империалистов, которые хотели вывезти из Украины 60 миллионов пудов хлеба, а вывезли всего только 9 миллионов и в придачу вывезли такую штуку, какую им не переварить, - вывезли большевизм. На нем и полетели немецкие империалисты, на нем полетят и французские, и английские империалисты, если приобретут возможность двигаться дальше в глубь России» [7].
После ухода немецких оккупантов в ноябре 1918 г. Крым был оккупирован англо-французскими интервентами. К февралю 1919 г. здесь было уже 20 тыс. новых оккупантов, и то, что не дограбили кайзеровские войска, стали забирать англо-французские захватчики. «Краевое правительство» Сулеймана Сулькевича было заменено «Краевым правительством» во главе с феодосийским помещиком Саломоном Крымом. Но интервенты натолкнулись сразу же на резкий отпор трудового народа. Активно действовали партизанские отряды.
В Крым для координации всей подпольной работы ЦК КП(б) Украины в конце 1918 г. направляет видного деятеля партии Яна Гамарника. В Севастополь приехали Я. Городецкий, Б. Занько, Ю. Курпчицкий (Торба), Н. Голембовская. Большевики начали активную работу среди моряков и солдат интервентов.
Одной из первых против дальнейшей оккупации выступила команда болгарского крейсера «Надежда», который в сентябре 1918 г. был поставлен на ремонт в Севастополе, а в декабре 1918 г. ушел в Варну.
Активную работу среди англо-французских матросов и солдат вели А. Марти - в Севастополе, Ж. Лябурб - в Одессе. Большевистская интернационалистская агитация способствовала переходу на сторону революционно настроенных организаций части команды французского линкора «Мирабо». Здесь читалась прокламация ЦК КП(б) Украины «К сынам Великой французской революции, детям Коммуны». Среди солдат-венгров стало распространяться известие о провозглашении Советской власти в Венгрии. Панические вести посылал в США советник президента Вильсона полковник Хауз.